— Будьте начеку, — сказал я. — Возможно мы сейчас повстречаем этих «мантикор».
Вы можете не поверить, но буквально все чуть не вздохнули от облегчения. А чего вы ожидали? Блуждать по этому лабиринту малоприятное удовольствие. Неопределённость напрягала. Немудрено, что мы все были рады даже тому, что возможно придётся столкнуться с монстрами. Хотя я надеюсь, что мы сейчас наткнёмся на что-то важное. Давай Удача, отрабатывай вложенные в тебя очки характеристик!
И спустя буквально минуту мы наткнулись на коридоры, который уходил куда-то вниз. Мы уже давным-давно двигаемся по ровным коридорам, ни спускаюсь и не поднимаясь. А тут такой спуск, что, наверное, можно прям скатится по нему прямо вниз!
Мы все толпой встали у этого спуска и просто пялились в темноту. Интуиция буквально кричала — нельзя туда спускаться если хочешь жить! Там опасность! Ты умрёшь! И видимо не у меня одного были дурные предчувствия относительно этого спуска. У остальных на лицах отражалась тревога. И Фенрир ещё начал рычать буквально не переставая.
Единственным исключением был Кайл. Он буквально лучился от радости.
— Нам нужно туда! — Затараторил он. — Я чувствую это! Именно там находится то, что поможет мне выполнить мой квест!
— А вот меня что-то не тянет туда спускаться, — сказал капитан американцев. — Оттуда словно веет каким-то холодом, у меня даже поджилки начинают трястись от одной мысли, что мне нужно туда спуститься.
— Могильный это холод, — поддержал его Дунь Бао. — Спустимся туда и мы трупы.
— Господа, а у нас есть какой-то другой вариант? — Спросил я. — Сейчас мы можем лишь вернуться к выходу и молиться, чтобы перестройка лабиринта не затронула нас. Но скажем честно — эти шансы достаточно призрачные. А тут вроде как Кайл говорит, что это место именно то, что нам нужно. Выполним этот чёртов квест и выберемся отсюда.
— Соглашусь с вашими словами, — поддержал меня Лейрес. — Даже ваш навык не смог пробить здешние стены. «Система» хочет, чтобы мы выполнили квест. Только в этом случае мы можем надеяться на удачный исход.
В итоге меня ещё поддержал Хан и остальные члены нашего интернационального отряда. Да, спускаться было рискованно, но зато высоки шансы наконец-то закончить с этими блужданиями. Большинство решило рискнуть.
— Что ж, поехали, — сказал я и начал первым спускаться вниз.
Интерлюдия 1
Земля, Сирия, база российских ВКС «Хмеймим», 29 октября 2023 г.
Генерал-майор Прешенко напряжённо всматривался в изображении на множество мониторов ожидая увидеть там долгожданные отметки членов отряда «Троицы». Но с каждым часом это занятие становилось всё бессмысленнее и бессмысленнее.
Они получили сообщение «Троицы», что база американцев была практически полностью уничтожена. А затем отряд направился в руины, которые так заинтересовали всех узнавших про них. С тех пор с ними нет никакой связи, их маячки не подают никаких сигналов. В первые пару часов это не вызывало особого беспокойства, но сейчас все привлечённые к этой операции люди были сильно напряжены.
Самого Прешенко уже подмывало отправить отряд спасателей в нужный район. У него были чёткие инструкции не дать погибнуть бойцу под кодовым именем «Святогор». Разрешалось даже без санкции сверху использовать находящиеся в его подчинении силы, чтобы вытащить нужного человека из Ирака. Командование даже договорилось с некоторыми генералами в Ираке, чтобы иметь возможность послать бойцов для срочной эвакуации «Троицы». Потом вероятно случится дипломатический скандал, но верховное командование было готов к возможным последствиям.
Десять минут. Ещё десять минут и Прешенко отдаст приказ лететь к этим руинам. Такое решение мысленно принял генерал-майор. Он уже чрезвычайно рискует, слишком долго не отвечает «Троица». Лучше уж рискнуть и послать помощь уже сейчас в надежде отыскать членов отряда живыми чем потом докладывать об их гибели. Если он напрасно пошлёт помощь, а «Троица» в порядке, то есть ещё шанс легко отделаться. А если он допустит гибель отряда, то он легко может лишиться генеральского звания…
К счастью, через три минуты связисты сообщили ему хорошие новости:
— Маячки «Троицы» снова в сети! Они находятся примерно в километре от входа в руины. Как минимум все трое живы.
Прешенко почувствовал, как ему стало легче дышать. Раз все три маячка снова онлайн и продолжают ритмично моргать, значит действительно все живы. Другое дело, что кто-то может быть ранен. Но офицер не стал приказывать связаться с отрядом. Им вполне может быть не до этого. Сначала они немного подождут и только заметив, что маячки не будут перемещаться несколько минут свяжутся с ними.