Створки, находящиеся в противоположной стене, разошлись в стороны, и мне на встречу вышел "гном". Низкое широкоплечее тело, было покрыто густым волосяным покровом, (или это шерсть?), а мускулистые руки легко держали секиру с длинным древком.
- ...пусть прольется кровь! - Прогрохотал голос под самым потолком арены, выводя меня из созерцательного состояния.
Подняв щит и вскинув меч, оскалившись во всю ширь, бросаюсь в атаку. Мыслей в голове, кроме желания разорвать "гнома" на куски, не было никаких. Однако, низкорослый противник совсем не собирался позволять себя убить, и подняв свое оружие, он сперва блокировал древком удар меча, а затем обрушил на щит лезвие секиры, заставляя отшатнуться на шаг назад. К сожалению, этого оказалось мало, что бы заставить меня задуматься, а потому, стоило телу вернуть равновесие, как последовала следующая бесхитростная атака, опять же легко блокированная древком.
Ответный удар обухом в плечо, вызвал волну боли, прокатившуюся по руке. Это немного "отрезвило" мою голову, чего хватило что бы вовремя отступить, не позволив секире разрубить левую ногу.
Боги прокляли спятивший Рим,
Город брошенных женщин и рабов,
Здесь глотают отравленный дым,
Режут лезвием вены...
Щитом отвожу очередной удар лезвия, и подпрыгиваю, пропуская под собой древко. Как только ноги коснулись резиновой крошки, обрушиваю свой меч сверху вниз, но "гном" легко принимает атаку на жесткий блок, и даже не отшатывается, тут же стремясь ударить обухом мне в грудь.
Ты один не сломался не лег,
От ударов хранил тебя господь,
Видишь Цезарь сошел на песок,
Наградить тебя волей.
Отскочив назад, "загребаю" правой ступней немного резиновой крошки, и совершаю резкое движение, отправляя импровизированный снаряд в лицо противника. Бросок оказался на удивление удачным, и "гному" пришлось закрыться секирой, рефлекторно зажмурив глаза.
Сбросив щит, совершаю рывок вперед, и левой рукой вцепляюсь в древко секиры, дергая ее на себя. На какую-то секунду, противник замедлился и удивленно уставился прямо перед собой, и этого хватило, что бы обрушить рукоять меча на его голову... а затем еще раз...
Сила приносит свободу,
Побеждай и станешь звездой,
А может, обретешь покой.
Твой враг в пыли, жалок и слаб,
Загнанный зверь, раненый раб,
И выбил искры из серых камней, меч гладиатора.
Святой судьбе, не прекословь,
Воет толпа, чувствуя кровь,
Не стоит слез не жен ни друзей, жизнь гладиатора,
Колизей...
(ария).
Резким толчком, "гном" отбросил меня от себя, но контратаковать не спешил, (по видимому, три удара по голове не прошли без последствий). Я же, перехватив рукоять меча обеими руками, снова ринулся в бой, практически не заботясь о защите, за что и поплатился, все же наткнувшись на выставленный обух секиры животом. Лишь чудом мне удалось уклониться вправо, уходя из-под опускающегося прямо на голову лезвия, а дальнейшие действия произошли практически без участия разума.
Левая рука вновь вцепилась в опущенное древко, которое противник тут же дернул на себя, желая вернуть оружие. пользуясь инерцией, выставляю вперед руку с мечом, буквально насаживая "гнома" на клинок, пронзая его живот. Встретившись взглядом с широкоплечим коротышкой, вижу в его глазах удивление и неверие...
Долгие несколько секунд царила тишина, затем "взорвавшаяся" радостными криками и ликующими воплями. Секира выпала из рук противника, и он схватился ладонями за лезвие, рывком выдергивая меч из живота, после чего попытался зажать рану своими короткими пальцами.
Я выпрямился и перехватил рукоять обеими руками. Бой можно было уже закончить, ведь результат был очевиден, да и вряд ли с уровнем медицины ящеров, нанесенную мной рану не смогли бы вылечить, но...
- кровь! Кровь! Кровь! Кровь...
В ушах стучало, пальцы крепко стиснули шершавую поверхность рукояти, меч медленно поднялся для удара. Взмах... лезвие так и не сумело перерубить шею, (либо клинок затупился, либо я такой криворукий), но "гном", даже не попытался как-то уклониться, и только зажмурил глаза.
Хлынувшая на арену горячая кровь, залила резиновую крошку и попала на мою кожу. Сердце в груди стучало с удвоенной силой, голова кружилась, руки повисли вдоль тела бессильными плетьми. Боевой угар стремительно проходил, и на тело с каждой секундой наваливалась слабость.
С арены меня увели, держа под руки, два ящера в форме охраны.
***
Не знаю, сколько времени прошло, но трясти меня прекратило только в небольшой комнатке рядом с ареной. Самое забавное, это то, что я заметил что меня трясло, только когда успокоился и смог осмотреться.
Вдоль стен в помещении стояли мягкие кресла, обтянутые чем-то вроде клеенки, а ближе к центру, на полу лежали большие подушки из того же материала. У единственного входа, неподвижной статуей замер ящер в доспехах охраны, всем своим видом умудряющийся "излучать" скуку и пренебрежение.
Кроме меня, в креслах так же сидели еще два человека, "драконид", "два гнома", а на одной из подушек возлежал "кентавр". По мордам инопланетян, сложно было определить их эмоции, но вот мои сородичи, вид имели довольно жалкий...
- "на ваш счет зачислено пятьдесят единых денежных единиц". - Произнес тихий голос из кольца на моей шее. - "Рекомендуется обратиться в госпиталь, за получением успокаивающих веществ".
От заботы, проявленной о моей психике, на лицо сама собой "выползла" улыбка, а из горла стал вырываться сдавленный смех. Охранник отреагировал моментально, в считанные секунды оказавшись рядом со мной, и тут же приставил к левому плечу инъектор.. кожу проколола игла, и по телу начала распространяться прохлада, вместе с которой на разум навалилась какая-то апатия.
- "с вашего счета списано десять единых денежных единиц". - Оповестило меня кольцо.
"однако... интересно, а сколько будет стоить, принять нормальную ванну?".
Кресло вдруг показалось таким удобным, теплым и мягким, что соблазн устроиться спать прямо в нем, оказался непреодолим. Из последних сил удерживая глаза открытыми, замечаю что шестиногий "кентавр", дремлет на подушке, сложив свои руки на груди и склонив голову к плечу. Остальные обитатели комнаты, так же спали, ну или боролись со сном, выглядя при этом одновременно нелепо и забавно.
"я только на пару минут глаза закрою... и голове нужно дать отдохнуть".
- вставай, лысая обезьяна.
Болезненный тычок в бок, заставил открыть глаза и заозираться. Казалось бы, прошла всего пара секунд, а обстановка в комнате успела полностью измениться. Больше не было свободных кресел, да и на подушках лежали ящеры или "дракониды".
- вставай и отправляйся в свою комнату. - Охранник бесцеремонно "выдернул" меня с насиженного места, и поставив на ноги, подтолкнул к двери. - Быстро!
Голова еще плохо соображала, но вбитые на тренировочной базе рефлексы, сработали безотказно. Ноги сами несли тело туда, куда приказывало идти кольцо на шее, а все встречные, понятливо уступали дорогу, провожая кто сочувственными, а кто раздраженными взглядами. В итоге, добравшись до своей комнаты, которую мы делили еще с девятью разумными, я завалился на постель, и тут же уснул, даже не подумав о том, что следовало бы сперва посетить душевую.