Втягиваю носом воздух, ощущая запах пота, крови, и аромат молодой самки. Не знаю, какие мутации произошли с моим организмом, но человеком себя называть уже не решаюсь. С моральной и психологической точек зрения, мое нынешнее состояние так же нельзя назвать нормальным... но кого это волнует? Пока раб послушен и способен приносить пользу, его будут кормить, одевать и даже обеспечивать приятными мелочами вроде чистого белья на мягкой кровати в отдельной комнате, или стеклянного шарика начинающего играть незатейливую мелодию, если его встряхнуть.
Вряд ли когда ни будь я обрету свободу, но страшнее всего то, что в последние дни в голову закрадываются мысли о том, что на свободе мне не выжить. Привычного по жизни на Земле, общества больше нет, а законы империи ящеров слишком чужды...
- ну что, отдохнули? - В комнату заглянул один из знакомых мне охранников. - Пора продолжать представление. Думаю трех заходов будет достаточно.
***
И снова я на арене, слушаю яростные крики толпы и изображаю из себя кровожадное животное. Эта роль получается почти идеально, так что ящеры на трибунах довольны. Вот открываются двери в противоположной стене, и на покрытие из резиновой крошки выходит... еще один человек.
Невысокий, широкоплечий, вооружен двумя кривыми мечами, как и я одет лишь в набедренную повязку. Занятно, но распорядители боев, обычно не ставят людей друг против друга, и не потому что мы отказываемся драться, причина в чем-то другом.
Прозвучал сигнал к началу, и мы неспешно стали сближаться, постепенно смещаясь против часовой стрелки. На этот раз противник попался опытный и умелый, так что на грубые ошибки можно не рассчитывать, а вот самому следует быть поосторожнее.
Первый удар я отразил щитом, второй отвел мечом, а от попытки пнуть между ног, просто отскочил назад. Тут же противник устремился вперед, размахивая своими клинками, словно они ничего не весели.
На щите появились многочисленные зарубки, мои руки начали тяжелеть от нагрузки, а напор лишь усиливался, заставляя отступать шаг за шагом. Однако, подобное не могло продолжаться слишком долго, и движения мужчины начали постепенно замедляться, да и в каждый новый выпад, он вкладывал все меньше сил.
Подловив удачный момент, отвожу щитом правый клинок, и поднырнув под левый, упав на одно колено провожу колющий удар в живот. Изогнувшись всем телом, противник умудрился увернуться, а затем разорвал дистанцию, что бы перевести дух. Только я совершенно не собирался давать ему времени на отдых, и поднявшись на обе ноги, с ожесточением обрушился на чужую защиту.
Удары круглым щитом и коротким мечом, не сильно уступали по опасности двум кривым мечам. К сожалению, как и я до этого, мужчина без особых проблем оборонялся постепенно отступая и изредка "огрызаясь". Следовало признать, что неожиданные контратаки выходили гораздо опаснее непрерывного напора.
Так как и мои силы были не безграничны, пришлось остановиться отдавая инициативу оппоненту, чем он не замедлил воспользоваться, размашистым ударом попытавшись снести мою голову. Я же, только этого и ожидая, поднырнул под правую руку, и полоснул своим клинком в область подмышки. Хлынула первая кровь, но успех развить не удалось, так как в следующий миг, пришлось блокировать удар второго кривого меча.
Отступая, успеваю ткнуть кончиком клинка в правое бедро, и хоть ранка получилась совсем небольшая, но это в очередной раз повысило мои шансы на общую победу. теперь передо мной возникал выбор из двух вариантов: продолжить бой на встречных "курсах", или же измотать противника, пользуясь его ранами и кровотечением. В первом случае победа менее вероятна, но более эффектна, во втором же, можно очень долго ждать, пока потеря крови скажется на боеспособности.
"что же выбрать? Хм... ответ очевиден".
Удар правым кривым мечом сверху вниз, принимаю на щит, отводя клинок в сторону, и тут же заблокировав вторую атаку в бок, резко сближаюсь врезаясь лбом в лицо мужчины. Странно, но похоже что подобного он от меня не ожидал, а потому замешкался на секунду, чего хватило что бы правым коленом ударить в грудь.
Наступив левой ногой на правую стопу, заставляю решившего отступить противника, на долю секунды потерять равновесие, и обратным движением левой руки, "впечатываю" край щита в висок жертвы. Следующий удар оказался последним, и мой меч с неприятным хрустом погрузился в грудную клетку человека.
Тут же отскакиваю назад принимая защитную стойку, но тело уже не подает признаков жизни и упав на покрытие арены, заливает кровью из ран резиновую крошку. Восторженные крики с трибун, звучали раскатами грома в моей голове, и прошло еще не менее пяти секунд, прежде чем до меня дошло, что бой окончен.
***
Смятый комбинезон отправился в угол комнаты, а я оперевшись о край невысокого бассейна, установленного в одной из комнат для посетителей, запрыгнул в горячую воду, поднимая целую тучу брызг.
- Роджер... однажды я тебя убью. - Прикрыв морду рукой, пообещал Нуар.
- сперва его убью я. - Возразил Грот, гордо проигнорировавший долетевшие до него брызги.
- я тоже вас обоих убью... сильно-сильно. - Оскалившись, поудобнее устраиваюсь в углу бассейна, закинув руки на бортик.
- мне даже как-то неудобно нарушать такую романтическую обстановку своим присутствием. - Ехидно произнесла Банши, так же разоблачаясь и легко запрыгивая в воду, (при этом не создав не единого всплеска). - Такая крепкая мужская дружба...
- молчи, глупая ящерица. - Огрызнулся "гном".
- не то... - Поддержал товарища кот.
- "не то" что? - Банши устроилась в последнем свободном углу квадратного бассейна.
- ну... нас тут трое, ты одна. - Грот задумчиво осмотрел обнаженное тело подруги.
Ящерица одарила "гнома" пренебрежительным взглядом:
- думаешь справитесь? - Насмешку в интонации Банши не распознал бы только глухой. - Ладно-ладно... уже молчу.
- то-то же. - Довольно хмыкнул Нуар.
- все равно от таких слабаков не дождаться толку. - Уже намного тише, но все еще достаточно разборчиво, проворчала женщина.
- господа, мне кажется, или нас только что оскорбили? - Изобразив удивление на лице, обвожу взглядом притихших "гнома" и кота.
- мне слишком хорошо, и лень реагировать на такие провокации. - Отозвался Грот.
"это да...".
Закрыв глаза, чуть ниже спускаюсь по бортику, глубже погружаясь в горячую воду. Эту комнату мы смогли снять на одну ночь, и-то только скинувшись вчетвером. Готов поспорить на десять премий за поединки, что сейчас за нами следят камеры, записывающие каждое движение и звук. Возможно даже кто-то наблюдает за происходящим в реальном времени.
"почувствуй себя звездой реалити шоу".
Промелькнувшая в голове мысль вызвала невеселую улыбку. Все же в своей прошлой жизни, я частенько смотрел подобные передачи.
- я тут новость слышала... - Нарушила молчание Банши.
- говори уж, раз начала. - Поторопил подругу Грот.
- а вот назло тебе буду молчать. - Обиженно буркнула ящерица, с головой погружаясь под воду.
"как дети малые. А ведь у каждого из нас есть личное кладбище".
- Банши, я тебя очень прошу. - Стараюсь говорить жалобным тоном, но получается не очень хорошо.
Не смотря на то, что женщина целиком находилась под водой, но похоже что меня услышала, так как почти сразу всплыла и вернулась на прежнее место.
- о чем это я?