Попытка шагнуть через порог, что бы оказаться на широком карнизе, была остановлена упругой невидимой преградой.
- что за...?
- "защитное барьерное поле, не позволяет покинуть квартиру жителю верхнего этажа, пока к дверному порталу не подлетит транспортное средство". - Произнес браслет.
***
Местные магазины, представляли из себя залы с автоматами, выдающими разные продукты и вещи, после подтверждения внесения указанной суммы "ЕДЕ". Рабочий персонал, ограничивался парой скучающих охранников, лениво провожающих посетителей взглядами, и постоянно "косящихся" на небольшую сферу, стоящую на подставке на столе.
"это же телевизор".
Вспомнив огромные сферы под потолком арены, в которых даже с моим зрением можно было рассмотреть происходящее, я решил приобрести себе это устройство. Поиски не заняли много времени, и уже через пару часов, в моей квартире появилась целая горка пластиковых пакетов с самыми необходимыми вещами. Здесь были даже сигареты, которые тут же и опробовались.
Никогда раньше не курил, но стоя у карниза своей квартиры, и глядя на однообразные высотные дома, между которыми непрерывно летали десятки одинаковых "автомобилей", я внезапно почувствовал, что кроме сигареты, неплохо было бы взять в руки еще и банку пива.
Никакого восторга вид города не вызывал, скорее даже наоборот, высотные здания нагоняли уныние. Желания погулять по улицам и познакомиться с аборигенами, не имелось изначально, а потому решение запереться в квартире, и никуда не выходить как можно более долгий срок, не вызвало отторжения.
Окурок отправился в полет через карниз, а браслет тут же оповестил:
- "списано пять "ЕДЕ", как штраф за загрязнение улиц города".
- оперативно. - Хмыкнув, закрываю "балконную" дверь и отправляюсь разбирать покупки.
***
Человек такой зверь, который рад сам себя обманывать, главное не сталкиваться с суровостью внешнего мира. В моем случае это выражалось в добровольном затворничестве в выделенной квартирке. Невероятно приятно было целыми днями лежать в постели, или сидя на кухне, смотреть какую ни будь программу через "видео шар".
Готовить я так и не научился, а потому в автоматах на первых этажах дома, покупал тюбики с жидкой едой, имеющие самые разные вкусы. С соседями отношения сложились ровные, мне они были неинтересны, а у них были более важные дела, чем тратить время на странного инопланетянина.
Один раз меня пригласили на передачу, на которой шли обсуждения гладиаторских боев. Самой интересной частью мероприятия, стала поездка на летающем автомобиле, который "припарковался" на карнизе у моей двери.
Не знаю, чего от меня ожидали собравшиеся в студии ящеры, но обсуждать фрагменты боев, транслируемых по большим шарам, мне было совершенно не интересно, а потому голос я подавал только тогда, когда кто-то из других гостей, задавал прямой вопрос. С тех пор прошло довольно много времени, и повторного приглашения не поступало, так что можно сделать вывод, что в моей персоне разочаровались.
Дни шли за днями, складываясь в недели, а затем и месяцы. Скука постепенно становилась все сильнее, и даже просмотр фильмов и программ, уже не мог ее развеять. Отсутствие необходимости сражаться за жизнь, и почти полный отказ от тренировок, не лучшим образом сказались на физической форме, реакции и навыках. К сожалению, тесная квартирка не подходила для занятия физкультурой, а аренда спортзала, требовала слишком больших затрат "ЕДЕ", что в условиях отсутствия работы, было недопустимой тратой.
В конце концов, одним солнечным днем, собственная квартира настолько мне надоела, что идея бесцельной прогулки по незнакомому городу, уже не казалась столь уж плохой. Одевшись в свободный темный комбинезон, я вышел на лестничную клетку, и немного поколебавшись, зашагал вниз, игнорируя распахнутые створки лифта.
Семь десятков этажей... когда-то, лестница подобной длинны, могла стать серьезным препятствием для меня, но после всех испытаний, тренировок и экспериментов, спуск не был похож даже на разминку.
Улицы города оказались неожиданно пустынны, причиной чему было большое количество летающего между домами транспорта. Редкие прохожие, окидывая меня быстрым взглядом, продолжали идти по своим делам, а прогуливающимся компаниям молодежи, вообще не было дела до одинокого инопланетянина.
В первый день я забрел достаточно далеко, и возвращался домой уже в свете искусственного освещения. Никаких достопримечательностей, парков или хотя бы красивых строений, обнаружить не удалось, но все же прогулка оказалась приятной, так как помогла сбросить тот налет апатии, охвативший после осознания себя свободным. С тех пор, каждый день начинался с завтрака и просмотра утренних передач по маленькому шару, установленному на подставке на кухонном столе, а затем наступало время многочасового блуждания по однообразным улицам.
***
Не помню точно, с чего все началось, но однажды мне в голову пришла навязчивая идея, во что бы то ни стало вернуться на Землю. Узнать координаты нужной солнечной системы, и планеты, оказалось достаточно просто, так как браслет имел обо мне всю возможную информацию, включая место рождения, базу тренировок, и комплекс, где проходила карьера в бытность гладиатором.
Продав квартиру за восемьдесят тысяч "ЕДЕ", я купил билет на ближайший космический корабль летящий в нужную сторону, и отправился в космопорт. К сожалению, прямых рейсов до Земли не существовало, а потому пришлось делать несколько заказов через браслет, тратя дополнительные денежные средства... но все это не имело значения в сравнении с возможностью вернуться домой.
Удобства перелета меня не волновали, а потому вместо удобных кресел в "первом классе" элитных транспортных служб, приходилось ютиться среди контейнеров в грузовых трюмах торговых кораблей, или же частных судов.
Не буду описывать всю дорогу, так как это займет слишком много времени, да и не происходило со мной ничего интересного, (ни нападения космических пиратов, ни восстания машин, ни даже банального взрыва двигателя).
Чем ближе становилась Земля, тем тяжелее билось в груди сердце, тем сильнее становилось мое волнение. И вот наконец последний грузовой корабль, влетел в солнечную систему с девятью планетами, и спустя всего четыре часа, приземлился на самом большом материке голубой планеты.
Когда створки грузового ангара раскрылись, и рабочие начали выгружать оборудование и контейнеры, я почти четверть часа простоял на одном месте, не решаясь покинуть космический корабль. Однако, ящеры не та раса, которая привыкла проявлять терпение и сопереживание, а потому из состояния транса мне помог выйти один из членов команды, тычком кулака в спину, заставивший сделать первый шаг вперед.
Земля... она встретила меня солнечным днем, а так же пылью и шумом. Вокруг места прибытия грузовых кораблей, на многие километры не осталось никаких признаков старой цивилизации, или уголков нетронутой природы. Благодаря моему зрению, не позволяющему насладиться красотой синего неба, картина становилась еще более печальной.
При помощи браслета заказав летающее такси, отправился в ближайший из сохранившихся городов своей родины. В пути узнавал, что Земля, используется как ресурсная база, и только четверть суши оставлена нетронутой, как заповедник редких животных, к числу которых отнесены и аборигены.