А на семьдесят пятый день, "мастер" устроил для нашей группы соревнование. Преодоление полосы препятствий на скорость, и тот кто покажет лучший результат, на ужин получит кусок жареного мяса и овощи, а на десерт стакан сока выжатого из каких-то клубней. Надо ли говорить, что после долгого времени питания одним лишь "киселем", мотивация оказалась просто невообразимой?
По жребию, (который ящер тянул мысленно в своей голове), мне выпала неудача бежать в первой паре. Почему "неудача"? так мой результат будет известен всем, кто побежит следом, а мне придется нервничать и смотреть за соперниками, каждый из которых может лишить награды, заслуженной потом, а иногда и кровью.
- на старт... - "Мастер поднял к розовому небу левую руку, (только пару дней назад обратил внимание на то, что у него четыре пальца... тут же вспомнил анекдот про вождя "зоркий глаз").
"три в четвертой степени, минус семь во второй, равняется тридцати двум...".
Привычка считать простенькие примеры в уме, уже "въелась" в мое подсознание, и теперь этот процесс помогает успокоиться, вводя разум в состояние некого транса. А еще я заметил, что память стала намного лучше, и даже удалось запомнить некоторые слова из языка ящеров... те которые охранники произносят чаще всего.
- ...марш!
С низкого старта срываюсь с места, и к легкому недовольству замечаю, что уже после пятидесяти метров стартовой прямой, отстаю от более низкого и верткого противника, примерно на полкорпуса. Не снижая скорости, мы запрыгнули на круглые трубы, по которым нужно было пробежать еще десять метров, прежде чем запрыгнуть на канат и перебраться по нему на горизонтальные перекладины, преодоление которых идет исключительно за счет силы рук. Следующая труба, в отличие от первой, не была зафиксирована намертво, а потому начинала крутиться, если хоть немного потерять равновесие, а сразу за ней находились "маятники", раскачивающиеся на длинных цепях в хаотичном порядке.
"тридцать четыре, минус два в кубе, плюс один и разделить на три равняется девяти".
Очередное препятствие осталось позади, а я уже запрыгивал на стену, изображающую склон горы. Соперник не отставал ни на шаг, но первый его рывок сошел на "нет", а повторной попытки вырваться в лидеры, пока не предпринималось.
Последней частью полосы препятствий, была еще одна пятидесятиметровая прямая, оканчивающаяся ямой заполненной мягким песком. Если первые разы все просто бежали, на последних двух метрах теряя скорость и время, то теперь предпочтительнее считались прыжки в длину, которые даже при неудачном приземлении, позволяли "сэкономить" целую секунду.
Оставалось всего двадцать метров, когда мой соперник снова ускорился. От злости, обиды и разочарования, мне даже захотелось застонать или зарычать... а еще лучше подтолкнуть парня в спину, что бы во время прыжка, его левая нога оттолкнулась не от твердого камня, а от мягкого песка. Попытка даже была предпринята, но похоже этот мой ход был легко предсказуем, а потому не увенчался успехом.
- не так уж и плохо, для лысых обезьян. - С отчетливо ощутимым ехидством, "пророкотал" ящер. - Следующая пара, на старт...
Дальнейшее соревнование меня уже не интересовало, так как приз уже однозначно уходил другому. Даже тот факт, что из двадцати человек, мой результат в итоге оказался третьим, не уменьшал разочарования, ведь в нашем случае, бронзовая медаль не предусматривалась.
После полосы препятствий, несколько долгих часов мы размахивали тяжелыми пластиковыми мечами, топорами, копьями, и учились использовать разнообразные щиты. Думаю окажись я сейчас в древнем Риме, то без труда устроил бы себе карьеру если не гладиатора, то военного.
"а ведь и в реальном мире, меня ждет судьба гладиатора... даже "попаданцем" становиться не надо".
***
Над тренировочной базой никогда не шел дождь, и если припомнить, то я даже туч ни разу не видел. Однако сказать, что погода всегда была хорошая, тоже нельзя, так как отсутствие осадков, слихвой компенсировалось песчаными бурями.
Благодаря дыхательным маскам, и плотной ткани костюмов, мелкие песчинки почти не доставляли неудобств, но случалось что порывы ветра становились достаточно сильными, дабы повалить человека, и тогда упражнения приходилось переносить в помещения бараков. Ящеры не собирались из-за капризов природы, снижать нашу нагрузку, и каждый раз когда на улице работать становилось невозможно, они придумывали какие ни будь соревнования. В один из таких дней, в коридоре первого этажа, прошла эстафета по бегу "колесом".
Наш "мастер", пообещал в случае победы, что все завтраки для группы будут состоять из настоящей еды, а не питательной массы, ну а при поражении, нагрузки на тренировках увеличатся вдвое. Вероятно, что другие команды получили похожую мотивацию, так как уже с первых секунд гонки, стало ясно, что борьба будет без компромиссов.
Каждый участник проходил "колесом" весь коридор первого этажа, но только в одну сторону. Стоило ему пересечь определенную черту, и в обратную сторону отправлялся следующий член группы.
В нашей команде я был шестым по счету, и к тому моменту когда пришла пора проходить свой этап, отрыв от конкурентов составлял почти секунду.
"руки... ноги... руки... ноги...".
Никаких подбадривающих криков, никаких болельщиков, а в качестве награды не денежный приз и бесполезная медаль, а самая обычная еда. Выиграть хотелось настолько сильно, что от напряжения ломило мышцы, и казалось что сухожилия вот-вот порвутся. Преодолев "финишную" линию, я просто свалился на пол, и несколько секунд лежал тяжело дыша и глядя в потолок... только охранники не собирались допускать нарушение порядка, и пара не сильных но болезненных пинков, заставила вернуться в вертикальное положение.
По итогам соревнований, из всех команд мы заняли второе место. Ящер недовольно ворчал, называя нас бесполезными лысыми обезьянами, но обещанных кар так и не последовало.
На следующий день, на площадке перед бараками проводились показательные бои с применением тренировочного оружия. Смотреть за тем, как товарищи по группе, лупят друг друга пластиковыми мечами, шестами, и даже булавами, оказалось неожиданно занимательно. Должен признать, что мне нравилось следить за выпадами и уворотами, но когда удары все же достигали своей цели, в груди рождалось слабое чувство удовлетворения.
Моя очередь выходить на арену, была в третьем десятке, так что времени оказалось достаточно для разминки и эмоциональной подготовки. Противником оказался парень, ростом почти на голову ниже меня, и вооруженный парными короткими мечами, в то время как в моих руках находились круглый щит, (похожий на крышку от бака), и короткий изогнутый меч.
- в голову и пах не бить. - Предупредил один из "мастеров", временно изображающий судью. - Начали.
Подскочив ко мне, противник нанес размашистый удар правым мечом, который был жестко заблокирован щитом. В следующую секунду я отступил назад, уходя от прямого тычка в живот левым мечом, а затем снова блокировал размашистый удар, подставив под пластиковый клинок уже свой меч. Вновь "разрывая" дистанцию, отмахиваюсь от наседающего парня ударом параллельным земле, который хоть и не достиг цели, но заставил на секунду замедлиться.