— Не женится он на ней, вот увидишь. Зря она старается. Ее отец — богатый торговец, а не аристократ. Да и мастью она не вышла, жаль девочку.
Поразмыслив, я признала, что подруга права. Малфои женились на блондинках. Они бережно оберегали фирменный фамильный вид. Насчет приглашения я моментально отписалась тете Нарциссе и объяснила, что это была инициатива ее драгоценного сыночка. Я слишком уважала маму Драко, и опасалась ее темперамента. Если миссис Малфой было что-то не по нраву, виновный догадывался об этом на обломках своего дома в лучшем случае, в худшем — тихо лежа в гробу. Дядя Люци ходил по струнке и даже не помышлял об интрижках на стороне.
К счастью, тетя Цисси все поняла, прислала мне роскошное зеленое платье с серебряными вставками и короткую записку, в которой объясняла, что сынок - позер, весь в папашу. Меня она назвала дорогушей и поблагодарила за письмо. Уф, я все сделала правильно.
Теодор притащил новость, что декан гриффиндорцев обучала львят танцам в пустом классе. Ответом ему был дружный смех. Они не умеют танцевать? С ума сойти, что за люди там собрались? На Слизерине все было поставлено на конвейер. На первом курсе были дополнительные занятия, обязательные для всех. Старосты обучали новеньких основам этикета, танцам и местным правилам поведения. Для ребят из бедных семей существовал специальный фонд. Все ученики добровольно сдавали туда малопоношенные, а иногда и новые вещи. За символическую оплату можно было выбрать хороший праздничный наряд. Почти все пользовались прокатом, за исключением очень богатых ребят. Зато они пополняли склад. Выпускники часто оставляли сундуки, перья, котлы и прочие ненужные в быту вещи. Мне, например, достался шикарный сундук с чарами расширения в прекрасном состоянии за смешную цену шесть сиклей. Разумеется, я отрабатывала благотворительность и заплетала косы первокурсницам полгода, но задания старост были несложными, а сундук — просто великолепным. Система взаимопомощи на факультете была поставлена профессионально. Вот и сейчас Дафна корпела над списком, третий курс очень хотел пойти на бал. Их обязательно нужно было пригласить кому-то из старшекурсников. Влюбленные парочки не трогали, а остальные четко знали, кто кого пригласит. Грегори пойдет на бал с сестрой Винса, Винс пригласит Асторию Гринграсс со второго курса. Все расписано, никакой анархии. Милли пойдет с Теодором, конечно. Я очень радовалась за подругу, но и переживала, разумеется. Тео — отличный парень, но слегка ветреный. Подруге придется с ним нелегко. Хотя она умная, справится как-нибудь. И я рядом буду, помогу. Подругу я обожала. Милли отличалась спокойным характером и была старшей из трех дочерей. У нее были невероятно шикарные волосы и идеальные ноги. Жаль, что фигурой она пошла в родню отца, она была крепко сбитенькой и грудь у нее налилась слишком рано. Подружка стеснялась и горбилась, что ей совершенно не шло. Ничего, через пару лет она расцветет, я уверена. Когда Тео сообразит, какое сокровище ему досталось, он с нее пылинки будет сдувать. А он разберется, когда подростковые гормоны перестанут ему мозг туманить. Говорю же, он умный парнишка.
Учеба шла своим чередом. Самой неприятной дисциплиной была по-прежнему Защита от темных искусств. Профессор Грюм зверствовал. На нашем курсе его вообще корёжило. Он называл нас «отрыжкой Ближнего Круга» и постоянно поливал грязью. Мне он заявил, что будет называть меня Роул, потому что я недостойна фамилии Поттер и плевать он хотел на запись в журнале. Я была этому только рада и попросила его в ответ беречь свое здоровье. Он не смог удержаться:
— Какая трогательная забота обо мне, мисс Роул. С чего бы это? Мечтаете сами меня укокошить? Не дождетесь!
Я ему в ответ только улыбнулась. В точку, господин аврор. Умоляю, проживите еще лет пять-шесть. Я сама вас убью, в честь мамы. Медленно-медленно, глядя в глаза. Так что берегите себя, избегайте сквозняков, не навернитесь с лестницы, не отравитесь чем-нибудь из своей поганой фляжки.
Вторым кандидатом на смерть стала Маккошка. Ее передергивало, когда она проводила перекличку. Она меня тоже хотела бы называть только Роул, но была уж слишком законопослушна. А я вела себя раздражающе, прямо как заучка Грейнджер, и трясла поднятой рукой при каждом удобном случае. Ей приходилось меня спрашивать, называя фамилию. Трансфигурацию я знала на отлично, так что развлекалась на ее уроках от души. Ребята понимали, что я издевалась и не мешали мне отрываться по полной.
Флитвик оставался собой в любой ситуации, как и Помона. Им было глубоко фиолетово на перемену в моих паспортных данных, они спрашивали с меня так же, как и с любого ученика, попавшего к ним на урок. Снейп называл меня «мисс Белинда» своим бархатным голосом, что меня вполне устраивало. Поттера и Уизли он так же гнобил, даже оттаскал их прилюдно за уши, что очень нас развлекло.
Неожиданно случилось еще одно веселое событие, которое подняло мне настроение. Грязнокровка решила бороться за права домовых эльфов. Она даже организацию придумала, аббревиатура получилась монументальной. ГАВНЭ, вот это да. В ее воспаленном воображении домовики были приравнены к неграм-рабам в США в девятнадцатом веке. С ума сойти, какие фантазии вспыхивают в голове у этих магглов. Никто не удосужился объяснить идиотке, что эльфы не могли бы прожить без магии. Им было жизненно необходимо наличие мага поблизости. Они и размножались только в старых домах, где маги жили и колдовали поколениями, или в местах силы, типа Хогвартса. Есть такое понятие — симбиоз. Но объяснять дурочке очевидные вещи должны точно не слизеринцы. Поэтому мы веселились и наблюдали за разворачивающимся шоу.
Вот так, с шутками и прибаутками мы добрались до дня икс. В полдень я рассеянно просматривала "Ведьмополитен" и выбирала лак для ногтей сообразно новейшим тенденциям моды. К счастью, я не успела сделать прическу и переодеться, потому что в гостиную ворвался мокрый и возбужденный Арроэн. Он держал золотое яйцо в руках, с мантии капала вода, оставляя мокрые дорожки на паркете.
— Белинда! Я разгадал загадку яйца. Немедленно пошли со мной.
Не обращая внимания ни на кого, он резво ухватил меня за руку и потащил за собой. Я пыталась сопротивляться, но аналитик пер акромантулом, не замечая препятствий. В таких случаях лучше сделать то, что он просит добровольно. Может и «Империо» наложить, чтобы не тратить времени на объяснение. Эти фанатики науки, они такие. Я семенила за ним, стараясь не упасть. Неслись мы довольно долго, но наконец оказались в какой-то комнате с бассейном. Арроэн деловито объяснил:
— Это ванна старост. Лезь в воду.
Тут я встала в боевую стойку с палочкой наперевес и решительно отказалась: