– во время молебна на военном корабле Prince of Wales;
– во время торжественного марша после сражения при Эль-Аламейне[1];
– после получения результатов всеобщих выборов в 1945 году;
– во время ответной речи Джона Фримена[2] при открытии сессии парламента в августе 1945-го;
– на первой встрече солдат, потерявших зрение в сражении при Эль-Аламейне, которая проходила в Королевском Альберт-холле;
– на похоронах сэра Стаффорда Криппса[3].
Байки о Черчилле
1. Зимой 2004 года британская газета The Mirror написала, что найден попугай, некогда принадлежавший Черчиллю. Этому попугаю на тот момент было уже 104 года, и он (точнее она, поскольку это была самка) продолжал потрясать окружающих, ругаясь матом голосом великого политика. Ругательства в основном касались Гитлера и нацистов и, судя по пересказам, были как-то не очень разнообразны для человека, так блестяще владеющего английским языком, – в основном «Fuck Hitler!» и «Fuck Nazis!». По словам нового владельца, этот попугай по имени Чарли долго жил у Черчилля и в свое время шокировал этими выкриками немало британских политиков. Правда, дочь Черчилля опровергла, что в их доме когда-либо был такой попугай, и добавила, что ее отец, лауреат Нобелевской премии по литературе, уж точно научил бы своего попугая чему-то более изящному и интеллектуальному.
2. Черчилль часто спорил с одной из представительниц движения за права женщин – леди Нэнси Астор, первой в истории женщиной, избранной в Палату общин и к тому же дамой, склонной к троллингу. Поскольку оба они за словом в карман не лезли, им приписывают несколько язвительных диалогов.
Так, когда Черчилль узнал о ее избрании в парламент, он сравнил это событие со страшным сном, в котором кто-то внезапно врывается в вашу ванную комнату. Астор парировала, что премьер-министр, мягко говоря, недостаточно красив для такого рода ночных кошмаров. После этого Черчилль выдержал паузу, глубоко затянулся сигарой и выдохнул со словами: «Мой главный ночной кошмар стоит сейчас передо мной».
Рассказывали, что однажды речь зашла о костюмированном бале в доме Асторов, и Черчилль поинтересовался:
– В какой маске вы порекомендовали бы мне явиться на ваш костюмированный бал?
На что леди Нэнси ехидно ответила:
– Почему бы вам для разнообразия не примерить маску трезвенника, господин премьер-министр?
Но самый известный их диалог стал фактически анекдотом, который уже давно пересказывается с разными действующими лицами. Говорят, однажды, после жесткого спора, Астор запальчиво сказала:
– Будь я вашей женой, я бы налила вам в кофе яд!
Черчилль оценивающе посмотрел на неё и язвительно ответил:
– Будь вы моей женой – я бы его выпил.
3. Черчилль славился своей ужасной привычкой всюду опаздывать. И конечно, это вызывало раздражение у его друзей и коллег. Однажды он, уже будучи премьер-министром, вместе с секретарем кабинета и помощником должен был ехать на поезде инспектировать оборонную промышленность центральных графств. Время отправляться – а Черчилля опять нет. И секретарь кабинета, и помощник были уже на взводе (тогда не то что мобильных телефонов не было, но и стационарный в поезде даже для чиновников высокого ранга взять было неоткуда). И тут, когда поезд уже тронулся, дверца купе распахнулась, и ввалился красный потный Черчилль.
– Уинстон, – с облегчением сказал секретарь кабинета, – почему вы все время опаздываете?
На что Черчилль, блюдя истинно английский спортивный дух, ответил:
– Я всегда даю поездам хорошие шансы убежать, это честно с моей стороны.
4. Однажды, еще при жизни Черчилля, одна американская кинокомпания решила снять о нем фильм. Когда ему об этом сообщили, Черчилль поинтересовался, сколько заплатят исполнителю его роли. А услышав сумму, сказал:
– За такие деньги я и сам с удовольствием сыграл бы эту роль.
5. Рассказывают, что как-то раз шофер Черчилля сбился с дороги и заехал в незнакомый район. Черчилль велел остановиться и спросил проходившего мимо человека:
– Извините, не могли бы вы сказать, где я нахожусь?
– В автомобиле, – ответил тот и спокойно отправился дальше.
Черчилль с интересом проводил его взглядом и сказал шоферу:
– Ответ, достойный нашего парламента. Во-первых, краткий и хамский. Во-вторых, совершенно ненужный. И в-третьих, не содержащий ничего такого, что спрашивающий не знал бы сам.
1
Сражение Североафриканской кампании Второй Мировой войны, в октябре-ноябре 1942 года, в ходе которого британские войска нанесли поражение итало-немецкой группировке.
2
Джон Фримен (1915–2014) – британский политик, дипломат и журналист. Член Лейбористской партии Великобритании.