Эта сторона кугусортинской вǏры, именно-элементъ изобрǏтательности, выдумки, не основанной на древне-языческихъ преданiяхъ, не опирающейся (хотя бы изъ приличiя) на откровенiи, составляетъ самое слабое ея мǏсто. Это-ни больше, ни меньше, какъ обманъ, то, что въ старомъ католичествǏ носитъ названiе pia fraus-благочестивый обманъ. Этотъ невинный по существу своему обманъ обычно прикрывается у сектантовъ ссылкой "на отцовъ нашихъ", отъ которыхъ они его унаслǏдовали. И ссылка эта дǏлается столь благодушно, съ такимъ невиннымъ видомъ, что обезоруживаетъ бесǏдующаго съ кугусортинцами, и тотъ по-неволǏ мирится съ подобнымъ, чисто дǏтскимъ доводомъ. Однако внǏ сомнǏнiя, что нельзя унаслǏдовать того, чего наслǏдователь не оставилъ послǏ себя; ссылка сектантовъ на «предковъ», на «отцовъ» не выдерживаетъ, стало быть, ни малǏйшей критики.
Но такъ какъ народная масса, особенно женщины, неспособны углубляться въ эти подробности, то пренiя о вǏрǏ среди черемисъ представляютъ рǏдчайшее явленiе. Даже стоящiе во главǏ язычества жрецы не всегда вдумываются во всǏ подробности новой вǏры, и только изъ бесǏды съ постороннимъ лицомъ начинаютъ уяснять себǏ суть дǏла.
Характерная особенность новой вǏры-отсутствiе пропаганды. Сектанты никого не убǏждаютъ, никого не завлекаютъ, однако число кугусортинцевъ замǏтно растетъ. Духовенство съ нǏкоторымъ чувствомъ растерянности замǏчаетъ въ своемъ приходǏ появленiе секты. Никакихъ грозныхъ признаковъ нǏтъ, ничто не указываетъ на появленiе въ народǏ волненiй, но въ воздухǏ прихода чувствуется что-то новое, а это и страшно… Духовенство недоумǏваетъ: среди прихода тамъ и сямъ замǏчаются тихiе разговоры, поведенiе населенiя въ праздничное время становится благопристойнǏе, всǏ начинаютъ выглядǏть опрятнǏе, но что всего непонятнǏе — прекращается пьянство, а съ нимъ исчезаетъ и многоэтажная ругань. Какъ-будто что-то неладно…
Я былъ въ гостяхъ у одного батюшки, зашелъ къ нему послǏ обǏдни выпить чаю. На большой базарной площади, прямо противъ дома священника, собрались двǏ группы черемисъ; трое или четверо одǏты во все бǏлое, а около — цǏлая толпа въ самыхъ разнообразныхъ костюмахъ, среди которыхъ черные сапоги и черные картузы рǏзко выделялись на фонǏ бǏлыхъ рубашекъ. ОбǏ группы оживленно бесǏдовали, и видимо — внимательно прислушивались другъ къ другу. Смотрю я въ окно и говорю:
— "А у васъ, о. Петръ, кажется въ селǏ появились ужъ кугусортинцы?"
— Какъ, гдǏ, когда? Что вы говорите? Ради Бога!.. Да можетъ ли быть?
Батюшка порывисто вскочилъ со стула и началъ бǏгать по залу. Одна вероятность появленiя секты въ самомъ селǏ приводила его въ крайнее волненiе.
А волненiе это будетъ понятно, если мы примемъ во вниманiе мǏстныя условiя. Неопровержимый фактъ, что секта растетъ, налицо. Предписанiе за предписанiемъ летитъ къ сельскому духовенству. Прежде оно знало, что нужно бороться съ язычествомъ, выражавшимся въ кровавыхъ жертвоприношенiяхъ. Это — врагъ христiанства старый, въ общихъ чертахъ болǏе или менǏе знакомый, хотя — по совǏсти — знакомый довольно плохо. А кугу сорта? Что такое эта секта? Чего она хочетъ? Во что и какъ вǏруетъ? Почему черемисы ей симпатизируют?
И сельскiе батюшки съ ужасомъ видятъ, что имъ приходится теперь быть во всеоружiи на два фронта, при чемъ съ одной стороны грозить имъ врагъ совершено новый, совсǏмъ неведомый. Какъ съ нимъ бороться, съ чего начинать? Съ чего?
Въ этомъ-то именно весь вопросъ; Нуженъ исходный пунктъ, нужна опора въ борьбǏ съ новымъ ученiемъ. Но высшее духовное и свǏтское начальство испортило дǏло на самыхъ первыхъ порахъ. Когда основатели нимало не таились, совершали свои моленiя вполнǏ открыто, учетомъ сектантовъ по существу никто не заинтересовался. Первоначальное обвиненiе противъ кугусортинцевъ возникло по жалобǏ мǏстнаго духовенства на неплатежъ руги. Крупная ошибка властей заключается въ томъ, что онǏ захотǏли похерить секту административнымъ путемъ, безъ гласнаго суда. Нужны были вопiющiя натяжки, чтобы могла состояться административная высылка основателей секты. Гласное разбирательство выяснило бы сущность ученiя сектантовъ, его возвышенный характеръ и полную безвредность секты въ общественномъ смыслъ. Но несомнǏнно также, что сектантовъ оправдали бы, и самое большее — присудили бы крещеныхъ къ церковному покаянiю. Властямъ же хотǏлось вырвать секту съ корнемъ, почему вожаки были обвинены "въ основанiи новой вǏры, отличающейся противообщественнымъ характеромъ, крайне вредной какъ для христiанства, такъ и въ государственномъ отношенiи". Таково было опредǏленiе Вятскаго губернскаго присутствiя, на основанiи коего сектанты вырваны изъ родной среды и отправлены въ ссылку.