Взял в руки фотокамеру — готовься к нравственным изъянам! Щелкнул затвором — все равно что выдрал страницу из книги вечности и приспособил ее в свой альбом. Иными словами — сплагиатил! В некотором смысле все мы фотографы. Вертим головой по сторонам, щелкаем веками, фиксируем интересные моменты, но ведь никто не прикарманивает увиденное и не объявляет его своим шедевром?!
Говоруха подошел к подоконнику. «Тот самый», — подумал он, заметив отверстия на макушке черепа. Выглядел артефакт устрашающе. Такому пальцы в рот не клади — оттяпает и не подавится!
Говоруха представил, как древние волосатые хирурги дырявят голову своей соплеменнице, а затем нитками стягивают кожу на месте операции. В этот момент его словно самого кто-то дернул. (Без сомнения, это было созданье с хвостом и рогами.) «А почему бы не завладеть уникальным экспонатом?» — подумал Говоруха и взял череп в руки. Почти машинально фотограф пробежал глазами письмо Фокина, лежащее на подоконнике. После этого сомнений не оставалось — уникальный артефакт подлежит изъятию.
Как следовало из письма Фокина, метод продления жизни еще не был обнародован, поэтому Говоруха решил поторапливаться — иначе потом не докажешь свое первородное авторское право. Говоруха засунул череп в рюкзак, вынул оттуда фотокамеру, переснял письмо Фокина и вышел из дома.
Вот вам еще одно доказательство, как с виду безобидная профессия способна исковеркать человеческую душу!
Надо ли говорить, что через пару дней на редакторский стол легла статья Говорухи с подробным изложением метода продления человеческой жизни. Редактор Смысломелов удивился появлению статьи, ибо даже снимки в номер приходилось вытаскивать из Говорухи клещами. Но когда редактор прочитал статью, то удивился еще больше. Даже ему, очерствевшему под нескончаемым градом новостей, тема показалась интересной.
В статье говорилось о курении. А редактор курил. Более того, Смысломелов находился уже в том возрасте, когда, выпуская дым уголками рта, нет-нет да и задумываешься, а долго ли еще протянешь? При ежедневной редакционной нервотрепке Смысломелов не имел права замахиваться более чем на семьдесят. И то, если повезет. Теперь же, как следовало из статьи Говорухи, неизбежное можно было отодвинуть. И у редактора для этого были серьезные основания.
Курил Смысломелов с малолетства. Еще школьником он воровал сигареты у отца. Как правило, кончалось это плохо. Будущего редактора мутило, кружилась голова. А когда отец узнал о сигаретах, стало еще хуже — от отцовского брючного пояса.
Но затем, когда Смысломелов вырос и стал курить на законных основаниях, отец признался, что и сам в далеком детстве баловался табачком. Да и мамка по молодости курила так, что будь здоров!
Теперь, припоминая отцовские откровения, редактор повеселел. Если мамка в молодости не чуралась сигареток, то стало быть никотин в его детский организм попадал раньше, чем материнское молоко. А ведь всем хорошо известно, что нет разницы, каким способом препарат доставляется в кровь. Он может быть в виде таблеток, порошков, пластыря, а то и жидким — для уколов. Основное условие — его эффективность.
В прежние времена табак жевали, нюхали, совали в трубки и папиросы. А теперь вот придумали извлекать никотин в газообразном виде из вейпов. Результат тоже превосходный. Даже у некурящих людей поднимается настроение, когда замечают великовозрастных сосунков. Еще неизвестно, стал бы Михаил Зощенко юмористом, не наглотайся он ядовитых газов в Первую мировую?
Редактор одобрил статью Говорухи, хотя так и не понял, что подвигло фотографа на изыскания в этой области. Говоруха был сравнительно молод, а загробная жизнь, как и пенсионный возраст, были для него немыслимо далеко — почти в одном ряду. Опять же, курение не наносило урона его внешности, — борода и усы Говорухи не рыжели в местах выхлопа никотина, как это бывает у бородачей с традиционной окраской.
Инновационный метод
Когда материал Говорухи о целебных свойствах табака был опубликован, в Посторомкино на одну знаменитость стало больше. Когда же статья в перепечатках дошла до московской научной общественность, растительности на голове профессора Фокина стало меньше. Профессор в отчаянье выдрал несколько клоков. Он не мог простить себе легкомыслия, с которым поделился результатами исследований с доморощенным посторомкинским археологом. Этот мерзавец оказался плагиатором и садистом — для потехи укрылся за псевдонимом «Говоруха».
«Как так получилось?! — изводил себя Фокин. — И почему я не следовал народной мудрости: «Нашел — не кричи! Выпей сто грамм и лежи на печи!»