— Как тебя зовут, почтеннейший?
— Меня? Я — Эвксенид из Фазелиса, — ответил незнакомец.
Это заставило Менедема удивленно моргнуть.
Соклей же улыбнулся про себя. Особенности выговора этого человека и его манера держаться помогли Соклею догадаться, кто он. А ведь Милет находился под властью Антигона. И кто-нибудь из военачальников Одноглазого Старика вполне мог туда заглянуть.
Когда Соклей оказывался прав, он наслаждался этим ничуть не меньше, чем любой другой человек, хоть и считал себя философом.
— Полагаю, тебе стоит узнать заранее, что мы почти наверняка остановимся на Косе, — сказал он.
Кос был главной базой Птолемея в Эгейском море.
— И вы, я так понимаю, там меня сдадите? Жители нейтральных полисов так себя не ведут.
— Нет, ничего подобного я не говорю, — ответил Соклей. — Но тебе лучше не забывать, что у нас на борту будет большая команда, все наши гребцы. Они отправятся по тавернам и начнут сплетничать. Я не думаю, что кто-нибудь сможет помешать гребцам это делать.
— А люди Птолемея будут прислушиваться к подобным сплетням, — закончил за него Эвксенид.
Соклей кивнул. Эвксенид пожал плечами.
— Я рискну. У меня не такой уж крупный чин, чтобы кто-нибудь обо мне много слышал. Сколько стоит проезд? Ты так и не сказал.
— До Милета? — Соклей пощипал бороду, размышляя. — Двадцать драхм будет в самый раз.
— Это возмутительно! — воскликнул Эвксенид.
В большинстве случаев Соклей запрашивал в полтора раза больше желаемой суммы, чтобы потом торговаться, постепенно снижая цену. Но теперь он только пожал плечами и ответил:
— У меня к тебе два вопроса, о несравненнейший. Во-первых, когда, как ты думаешь, с Родоса в Милет отправится еще одно судно? И во-вторых, не кажется ли тебе, что прогулка в Милет чревата для нас опасностью попасть в самый центр морского сражения между Антигоном и Птолемеем?
Эвксенид оглядел Великую гавань, как будто надеясь найти другое судно, готовящееся отплыть. В порту стояло всего несколько акатосов, а если бы он решил сесть на большое парусное судно, которому пришлось бы прокладывать путь до Милета против преобладающих северных ветров, его ждало бы долгое и медленное путешествие. Нахмурившись, Эвксенид спросил:
— А вы ребята не промах, верно?
— Никто не становится торговцем для того, чтобы терять деньги, — ответил Соклей.
— Двадцать драхм? Фью! — с величайшим отвращением проговорил Эвксенид. Но потом кивнул: — Хорошо, пусть будет двадцать. Когда вы отплываете?
— Скоро, надеюсь, — проговорил Соклей.
С его точки зрения, они и так слишком долго пробыли на Родосе.
Соклей посмотрел на Менедема. Поскольку его двоюродный брат был капитаном, последнее слово в таких случаях оставалось за ним.
— Надеюсь, завтра, — сказал Менедем. — Водой мы с тобой поделимся, но ты знаешь, что пассажирам полагается иметь свой собственный запас вина и еды?
— О да. Я нередко и раньше путешествовал по морю, — ответил Эвксенид. — Если нам придется провести ночь на море, думаю, я смогу спать на баке.
«Интересно, будет ли бак все еще вонять павлинами, когда ты там ляжешь?» — подумал Соклей, но, разумеется, не сказал этого офицеру Антигона, заметив только:
— Верно.
— Тогда я буду здесь завтра утром. — И Эвксенид зашагал прочь по пирсу.
— Двадцать драхм, — сказал Менедем. — Это больше, чем я надеялся из него выжать. Браво!
— Спасибо. Он хочет вернуться к Антигону и, вероятно, рассказать ему все, что разузнал о флоте и армии Птолемея.
— Без сомнения, — согласился Менедем. — Скорее всего, он расскажет ему и все, что видел на Родосе.
— Об этом я не подумал.
Взгляд Соклея обратился к молам, защищающим от волн Великую гавань, и к укрепляющим эти молы стенам и башням.
— Может, нам не стоит брать его на борт?
— Думаю, тут нет ничего страшного, — отозвался Менедем. — Наши оборонительные работы не такой уж большой секрет. Антигон наверняка уже знает о них не хуже наших военачальников.
В этом замечании было больше здравого смысла, чем хотелось признать Соклею.
— Но мне не очень нравится, что нам придется сделать крюк.
Менедем засмеялся.
— Конечно, тебе это не нравится, мой дорогой. Я имею в виду — ты теперь попадешь в Афины на день или на два позже. Поверь мне, никто в Милете не украдет череп грифона.
И на это Соклею тоже нечего было возразить.
Пока не нагрянули персы, Милет считался центром наук; Геродот писал, что Фал ее Милетский был первым, кто сумел предсказать затмение Солнца — затмение, послужившее знаком к заключению мира для лидийцев и жителей Мидии. (Соклей и сам в прошлом году наблюдал затмение и понимал, что оно может побудить людей сделать почти все, что угодно.) Однако за последние двести лет Милет превратился в обычный город.