Глава № 1
Темнота. Она повсюду. Приглушенный лунный свет вырвал из неё несколько запыленных досок. Ночью я вижу только их и черное небо, проглядывающее сквозь небольшое оконце. В нём нет стекла. Ровно два года, 3 месяца, 5 часов, 37 минут и 11 секунд назад его разбил соседский мальчишка. Я узнал его по голосу. Несмотря на то, что мы никогда не были знакомы, я знал о нём больше любого другого незнакомца, которого он мог встретить на своём пути. По голосу можно определить многое, а если вслушиваться в слова, то даже больше, чем нужно. Я здесь уже 27 лет, 3 месяца, 5 часов, 37 минут и 57 секунд...58...59...бум...бум...Откуда такие точные данные? Справа от меня лежат наручные часы с грязным от краски циферблатом, сквозь который, как ни старайся, ничего не рассмотришь. Но у них есть тикающие стрелки. Одна короткая и толстая, другая - тоньше и длиннее, и третья - толщиной с волос. Их тиканье стало для меня почти единственным напоминанием о том, что я ещё существую. Однажды вечером в окно влетела сорока. Она важно прошлась по поскрипывающим доскам, зажав в клюве часы, вероятно, стянутые с чужого подоконника. А потом она увидела ложку из нержавейки, которая валялась рядом с зеркалом, и выплюнула их. Что ж, равноценный обмен... Боюсь, скоро я потеряю ход времени. Рано или поздно стрелки часов остановятся, и размеренное биение времени прервется до новой сороки, решившей обменять что-то на часы. Этим, чувствую, осталось недолго. Но делать отсчет времени своим смыслом жизни мне тоже не хочется. У меня были дела поважнее. Я ждал. В этом доме никто не живет уже...Хм...Не буду вас утомлять, сообщая точные данные. Они вам ни к чему. Я знаю, как вы любите цифры, особенно те, которые написаны на маленьких зелённых бумажках. Поэтому не скажу. Хочу вас позлить. Я же помню, как они вам нравятся. Я и сам когда-то был таким. А знаете что? Они мертвы. Вы скажете, это не так - их постоянно перекладывают из бумажника в бумажник, ими любуются и хвастаются. Я же живее любой бумажки, хотя на первый взгляд может показаться, что я - всего лишь неприметная старая вещица, лежащая в куче покрытого пылью барахла... Ветер беспрепятственно попадает внутрь чердака. Каждый раз новый. Поэтому у меня много собеседников. У каждого своё имя и своя история. Я медленно передвигаюсь; мой круг знакомств ограничивается сотней ветров. Как для человека я знаю слишком много, но мои знания не представляют большой важности для обычного среднестатистического жителя любого города на этой планете. Я не считаю себя полноценным человеком. Я даже не считаю себя человеком. Может, это и к лучшему. Кто знает, какие у вас проблемы в эту эпоху. У меня есть одна проблема. Я ищу смысл своего существования. А если перейти прямо к делу - я хочу выбраться из этой чертовой коробки! Два века назад мужчина с на треть поседевшей бородой, морщинистым лицом и ярко голубыми глазами выплавил её из прочного металлического сплава и слов, которые он произнёс за минуту до моего пробуждения. Так я и ожил. Снова. Долгие годы мои кости гнили в земле. Я нравился только этим маленьким скользким червям, которые так живо пожирали мою плоть. Их привязанность напоминала мне о моей внезапно завершившейся жизни. Они составляли мне компанию, пока нуждались в моём гниющем куске мяса. Оно подошло к концу. Они расползлись в поисках новых «товарищей». Прямо как люди. Я стал обычным черепом с остатками информации о прежнем хозяине. Можно сказать, я кусочек души, который был утерян по недосмотру. Видимо, я слишком быстро покинул своё тело. Шаман сказал, я был очень к нему привязан и не хотел отпускать свою плоть. Я цеплялся полупрозрачными пальцами за свои кости, умоляя оставить меня внутри. Сами видите, что из этого вышло. Я затрещал по швам и оторвался от остальной части души, намертво приклеившись к внутренним стенкам своего черепа. Кажется, я говорил о том, что я неполноценный человек...Неверно...Я - неполноценный призрак, маленький кусочек, 5% от общей массы. Шаман, раскопавший мою могилу, наделил меня новой идеей. Прежнюю я не помнил, а, может быть, и не знал. Если она и существовала, то унеслась вместе с остальной частью моей души. Долгие годы я размышлял, куда же она подевалась. Не затянуло же её в самую большую во всем мироздании червоточину? Кто знает. Так как в черепе хранилась только маленькая частичка воспоминаний, я мало что помнил. Но знаю точно - я был и плохим, и хорошим. Всем понемногу...Что бы не решили Высшие Силы, меня мучил другой, более важный вопрос. Где взять новую идею? Я был жив, но мое пребывание здесь не представляло никакой важности. Если бы я мог сам придумать что-нибудь этакое, пока не выберусь из черепа... Итак, шаман выполнил свою задачу с одним маленьким условием. Потеряешь идею - потеряешь себя. Я - маленькая частичка перестану быть вечным духом. Я умру. В этот раз по-настоящему. Моей задачей было водворить свою идею в жизнь, чем я успешно и занимался, пока по стечению обстоятельств не оказался здесь, брошенный и забытый. День за днём я терял надежду. Я пытался найти новое предназначение, но все было тщетно. Я по-прежнему только и делаю, что перекатываюсь по чердаку в поисках того самого смысла. Здесь есть только кратковременные развлечения, ненадолго отвлекающие меня от поиска истины. Моей истины. Некоторое время я тешил себя мыслью, что скоро покину это место. Когда-то же они придут за мной и найдут для меня новое предназначение. Если есть кому выкинуть, значит, есть кому и подобрать... В какой-то момент я даже решил, что моя жизнь потеряла всякий смысл. Я был больше никому не нужен, несмотря на то, что, по сути, только меня все и искали. Я был тем, о чем мечтает человек независимо от пола и возраста. Шаман сказал, я буду приносить счастье и успех каждому, кто в это поверит. Просто верить...Что им стоит? Я давно уже понял, люди склонны судить по обложке, визуальной картинке, несущей для них порой не меньше (а то и больше) смысла, чем внутреннее наполнение. Вид отреставрированного человеческого черепа отпугивал и взрослых, и детей. Мысль о том, чтобы заговорить с одним из них, умерла в зародыше, так как их физическая оболочка не давала им услышать мои слова. Да и как бы они поступили при виде говорящего черепа? Скончались бы от разрыва сердца. Хм...А это вариант. По крайней мере, у меня бы навремя появился новый собеседник...