- А она может ни о чём и не догадаться, - заметил я. - Предположим, она ничего не подозревает. Так ведь и я ни о чём не подозревал, когда в первый раз выбрался живым из резервуара Дарианы. Мало ли что! Мало ли как, вот выбрался, и всё тут. Невкусным оказался. Или запах у меня какой-то не такой. Можно придумать миллион объяснений. Дариане совсем не обязательно впадать в шок. Она так давно возится с биоморфами, что вполне могла себя успокоить, мол, "пропахла уже вся ими, вот и не тронули".
- Гм, резонно, - кивнул отец. - Мы, конечно, продолжим поиски.
- Я б на это не слишком рассчитывала, - покачала головой мама. - Третий раз Даша не попадётся. Пуганая. И опытная. Сейчас главное - найти её резервуары, буде таковые ещё есть. Твоя, Рус, мысль о геноциде... что-то мне не нравится, настолько она логична. Уж лучше б тебе ошибиться, сам понимаешь. Кстати, Юра, где сейчас Зденек?
- Завербовался в новую полицию Нового Севастополя, "антитеррористическое отделение". Стоило это уймы денег, но...
- Пусть отчитается, на что их ориентируют. Если Дариана готовит-таки массовое устранение оппозиции...
- То может и не воспользоваться недавно набранными на неблагонадёжной планете сотрудниками. У неё хватает верных псов.
- Тем не менее. А пока - Руслан прав, надо отыскать Михаэля...
Пока что на Новом Крыму царили тишь, гладь да Божья благодать. "Прямое федеральное правление" заставило очень и очень многих стиснуть кулаки, назревал всегдашний "конфликт поколений" - множество мальчишек и девчонок вступило в интербригады и даже слушать ничего не хотело против своего кумира, товарища Дарианы Дарк. Тем не менее монорельсы ходили, самолёты летали - планета изо всех сил пыталась жить "нормальной жизнью", хотя, конечно, это были напрасные попытки.
Вновь воспользовавшись плодами мимикриционных технологий, имея на шее подлинный имперский чип на чужое имя, я уже безо всяких пролезаний и перелезаний прибыл в Новый Севастополь. Автобус остановили на блокпосту, долго и нудно проверяли всех пассажиров - девчонки из интербригады плохо умели обращаться со сканером и базой данных, каждый запрос занимал чуть ли не по пять минут - но в конце концов всех пропустили. Мой жетон никаких вопросов не вызвал.
Город показался мне ещё грязнее и серее, чем в последний визит. Улицы заполняли толпы переселенцев, на Екатеринке и набережной специальным декретом для них даже открыли рестораны, "целево отпустив необходимые ресурсы морепродуктов", как говорилось в официальном сообщении. Моё такси притормозило на светофоре; на углу, за широкой полосой зелени, как раз размещалось открытое кафе, сейчас заполненное до предела. Я увидел, как к столику, где развалилось четверо здоровенных, заросших по самые глаза мужиков в комбинезонах (явно с Борга), подошла молоденькая официантка и как один из бородачей, нимало не стесняясь окружающих, по-хозяйски запустил ладонь девушке под юбку. Та дёрнулась, но другой тотчас схватил её за руку, дёрнул так, что она едва не повалилась на стол.
- Вот твари... - сквозь зубы прошипел пожилой шофёр-таксист, тоже заметивший эту сцену. - Сударь, может, того, задержимся? Сил нет на это смотреть. Они ж как с цепи сорвались... - таксист выразительно поиграл монтировкой.
- Задержимся, - решительно сказал я. Это было очень неправильно с точки зрения конспирации, и, возможно, именно на такие инциденты и рассчитывала Дариана, но я слишком долго гнул шею и маршировал под фашистские марши в "Танненберге", чтобы сейчас покорно молчать.
- Давненько я не дрался... - зло прошептал мне таксист, надвигая кепку на глаза и пряча за спину руку с монтировкой.
Тем временем гогочущие бородачи дали официантке выпрямиться. Руки ей под юбку запустили уже двое, их приятели наперебой диктовали заказ. Девушка дрожала, по щекам текли слёзы, однако дрожащий стилос в тонких пальчиках быстро делал отметки на планшетке.
Нас с таксистом тут явно не ждали. Пожилой шофёр крепко меня удивил, без слов и предупреждений просто огрев монтировкой по жирному затылку одного из тех, что лапали официантку. На лице бородача успело отразиться несказанное изумление, и он молча ткнулся мордой в расстеленную салфетку.
Негоже отставать от того, кто годится тебе в отцы, если не в деды. Ребро моего ботинка врезалось в переносицу ближайшего переселенца, и тот с грохотом опрокинулся вместе со стулом. Двое других попытались было вскочить, но один поймал ухом молодецкий замах монтировки, а другому я без долгих колебаний заехал ногой в причинное место.
- Вот и славно, - перевёл дух шофёр, окидывая презрительным взглядом других переселенцев, остолбеневших от такой нашей наглости. - И запомните, судари любезные, будете наших дочек так лапать - кончите, как эти свиньи, он кивнул на четыре валяющихся тела и махнул мне рукой: - Поехали, дорогой.
Официантка закусила губку и робко улыбнулась нам сквозь слёзы.
В машине мы с шофёром пожали друг другу руки. И, само собой, перешли с имперского на русский.
- Александр.
- Трофим я, Саша.
- А по батюшке?
- Хм, по батюшке... значит, стар я уже, так, что ли? Сергеевич я.
- Хорошо вы их, Трофим Сергеевич. Даже не пикнули.
- Да и ты, Саша, их славно приложил. Где так драться выучился?
Я и глазом моргнуть не успел.
- Да так, занимался то здесь, то там... ещё когда в универе учился.
- А-а-а... понятно. А у меня уже сил нет смотреть, что творят! Да ещё и возникают, мол, вы тут все изменники, империи предаться хотите, мол, жрали да спали, пока мы в шахтах...
- Гнили, - подхватил я.
- Ну да. Гнили. По мне, так гнили б там и дальше, если такие... такая мразь. Понавезли их тут, млин. У меня у самого дочка меньшая в интербригаде, при имперцах чуть на Сваарг не угодила, а они мне - "изменники"! И чуть что - промеж глаз. Их вон много, они злые, сплочённые, а наши-то все словно попрятались...
- Так нашим, небось, совестно - дети-то на Борге и впрямь безвинно гнили. Радиация, Трофим Сергеич, она не разбирает, кто ты...
- Да знаю, всё знаю! - досадливо отмахнулся водитель. - Конечно, на таких планетах жить... эх! Да неужто мы б их детишек не приняли? Если б они к нам по-людски, по-человечески? А то... ссут, прости за выражение, где попало, урны словно не для них поставлены, а газоны - специально, чтобы вытаптывать да бутылки с-под пива раскидывать!