— Не тужи, Тейрам! — ободрил его Вилт. — Я и без заклинаний больше десяти лет продаю свои эликсиры. Главное — хорошо подвешенный язык и немного удачи! С языком у тебя проблемы, ты что-то чересчур молчалив. Но это дело поправимо. В Лантаре и заика через полгода будет трещать как сорока! А опыт по продаже эликсира ты уже приобрел. Хемилон сам поймет, что легче показывать дурням свою удочку, чем составлять гороскопы для полоумных клиентов.
Хемилон нахмурился и раздраженно произнес:
— Я тебе уже сказал — нет! Лучше я буду обслуживать этих глупцов, чем позорить свою семью!
- Ничего, когда останешься без куска хлеба и крова, сразу забываешь о семье и ее чести. Ты сам убедился в этом в Алонсе! — ехидно ввернул коротышка.
— Я теперь до конца жизни буду вспоминать об этом, сгорая от стыда! — ларморец даже покраснел.
— Правильно, теперь у тебя появился шанс сгорать от стыда в старости, причем не на улице, а в собственном доме.
— Я не намерен больше обсуждать эту тему! — категорично произнес Хемилон.
Друзья влились в человеческую реку, затопившую улицы огромного города. Время от времени они узнавали дорогу у прохожих, пару раз, ругая горе-советчиков, возвращались обратно, и заново узнавали путь. Наконец, они добрались до площади Киргала, расположенной напротив главного лантарского храма бога удачи.
На площади у храма, залитой полуденными лучами солнца, было не протолкнуться. Паломники, торговцы амулетами в виде черепах, нищие, частые прихожане, храмовые стражники, и конечно, воришки. Пройдя сквозь эту разношерстную толпу, четверка подошла к воротам Киргала, из которых раз в год выходила торжественная процессия во главе с верховным жрецом для совершения обряда Получения Удачи для Урмана.
У ворот стояли храмовые стражники во главе с черноволосым крепышом.
— Да ниспошлет тебе Киргал удачу! — начал Мерги. — Нам нужно встретиться с Верховным жрецом. Произошло ужасное убийство служителя Дарующего удачу! Перед смертью он попросил передать лично Хранителю Удачи Урмана важное сообщение. Это дело не терпит отлагательства!
Здоровяк, вытерев пот рукавом, и звучно чихнув, процедил:
— А может вас сразу проводить к самому Киргалу? Если я буду открывать ворота в резиденцию каждому бродяге, сообщающего о смерти жреца, то у меня руки отвалятся! Сообщите об этом жрецу в храме, может он заинтересуется вашей новостью, а то и даст вам по медяку. А теперь убирайтесь отсюда!
Четверка предпочла поскорее отойти от грубых стражников и направилась к храму. Уже на подходе к храму к нам начали протягивать руки многочисленные храмовые нищие. Друзья бросили по медяку и поспешили поскорее пройти сквозь голосящий ряд. У входа стоял пожилой жрец и собирал первые пожертвования Киргалу. Пожертвовав по медяку, друзья очутились в огромном храме, ярко освещенном лучами солнца, проникающими через множество проемов, расположенных на большой высоте. Стены были расписаны фресками, повествующими о полной опасностей жизни бога. На одной из них Киргал спал на панцире своей любимицы, вытянув кувшин с вином бессмертия в опасной близости от края панциря. На другой фреске Киргал убегал от разъяренного Линна, обнаружившего мухлеж во время игры в кости. На центральной фреске Дарующий Удачу передавал коленопреклонному старцу в короне маленькую черепашку — прародительницу всех черепах Линмары и большие хрустальные кости.
Путники с интересом осмотрели большинство деяний Киргала, прямо скажем, весьма сомнительного характера, а затем стали выискивать среди служителей бога жреца поважнее. Он быстро обнаружился на возвышении, разговаривая с одним из жрецов. Друзья долго ждали окончания беседы, но разговор, казалось, будет продолжаться бесконечно. Не выдержал даже невозмутимый Мерги:
- О чем можно так долго говорить?!
— Идемте к нему или это проклятое письмо мы никогда не отдадим! — поддержал его Тейрам. Авантюристы быстро направились к занятым беседой, но были остановлены на подступах бдительной стражей, судя по одеяниям, принадлежащей к храмовой страже.
— У нас важное сообщение для верховного жреца! — крикнул изо всех сил Мерги, отбиваясь от теснивших их к выходу охранников. Собеседники сразу умолкли и воззрились на странных посетителей.
— Пропустите их! — резким голосом приказал жрец, энергичный мужчина лет пятидесяти с массивным носом и проницательными серыми глазами. Властный голос и дорогая ткань его светло-зеленого плаща подсказала друзьям, что перед ними стоит человек, занимающий не последнее место в жреческой иерархии. Он что-то сказал своему собеседнику и тот с поклоном поспешил к выходу.