Что называется – «Не было бы счастья, да несчастье помогло». Конфликт со столь серьезным противником, как Китай, перевел бушующие в обществе страсти, доходившие прежде до перекрытия магистралей, в более спокойное русло. Оба лагеря – и «промышленники», и «идеологи» левого крыла, как-то присмирели. Переговоры о возможном «разводе» внутри КПСС сместились «под ковер» и на ковры обшитых дубом кабинетов. Чем-то пришлось пожертвовать Устинову, чем-то «сусловцам». Больше всех пострадал Андропов. Его попытка усидеть на двух стульях закончилась, как это часто бывает, на полу. КГБ – опять-таки в качестве компромисса – возглавил молодой (всего полтина!), но перспективный хммм… в общем, журналист и дипломат Примаков.
А Главкосмос буквально окунули в шоколад. Разведка, связь, навигация (пока первого поколения) – все эти космические «плюшки» позволили сократить традиционный бардак начального периода войны всего до трех суток. И хотя в первую неделю потери советских и монгольских войск превысили 10 тысяч человек убитыми (две дивизии – советскую и монгольскую – китайцы первым же ударом привели почти к нулю) – операции следующих двух месяцев напоминали избиение зрячим слепого. Оглоблей. Когда 8 марта Дэн прилетел для переговоров в Москву (официально войну объявить так и «забыли» – по примеру Халхин-Гола), китайцам в качестве сдерживающего средства оставался только ядерный шантаж – вещь, впрочем слишком рисковая. Обоюдно. Короче, договорились. Советские войска отошли с территории Китая, осмысливая новый опыт. Были выставлены скорректированные требования и к связи – нужны были более портативные спутниковые станции, и к разведке – время реакции в 6 часов от подачи заявки до получения данных со спутника должно было стать стандартом, и к навигации – плюс-минус метр в любое время дня и ночи.
Демонстратор технологий космической навигационной системы 2 поколения «ГЛОНАСС» запустили к Олимпиаде – в июне 80-го. Второй, с отловленными багами – к концу года. Развертывание всей группировки – 30 аппаратов – планировалось на конец 85-го, по 2 тройных старта в год.
Американский космический корабль многоразового использования «Коламбия» стартовал в июле 1980 года – работы ускорили, как только могли. В США вздохнули с облегчением – 5-летняя пауза в пилотируемых космических полетах на фоне советской лунной эпопеи и орбитальной активности нервировала общество так же как в 50-60-х. Картер попытался сделать полет одним из своих козырей в борьбе за 2 срок – и проиграл на фоне китайского (республиканцы требовали более активной помощи противнику СССР) и иранского кризисов.
Белый Дом занял Рейган – сторонник жесткой конфронтации с Советами. На совещании Комитета Начальников Штабов было решено, что дешевое средство вывода ПН на орбиту, каким представлялся Шаттл, позволит достичь военного превосходства над русскими на новом театре военных действий – в космосе. В конце концов, русские продолжали летать на ракетах времен зари космической эры – «Семерку» никто не списывал. Да и другое основное семейство – «Н-2» – тоже базировалось на технологии 10-летней давности.
Некоторое беспокойство внушало стремительное сокращение русскими их отставания в электронике. На IBM было оказано мощнейшее давление. В результате производство новой модели персонального компьютера на базе однокристального процессора Интел 8088 на СП в Александрове передано не было. Более того, новая модель – PC XT – хотя и обладала открытой архитектурой, по большинству стандартов была несовместимой со старой. Русские обиделись… и предложили выкупить у IBM долю в совместном предприятии. ИБМ согласилось – новая администрация США стремилась сократить контакты с коммунистами максимально. Все остались довольны. Включая Сименс, который наконец-то дорвался до желанной цели и вошел в капитал нового СП. «Домбаи» хлынули в Европу.