Казалось, что насильники готовы были разорвать новоявленного Бэтмэна в клочья.
Микеланджело ничего не оставалось, как совершить головокружительный прыжок к осветительной мачте и уцепиться за нее. Затем Микки совершенно как кошка, вскарабкался на самый верх. Внизу же быстро образовалось скопище драчунов. Кто-то тащил лестницу, кто-то собирал камни и бутылки, чтобы швырять ими в новоявленного Бэтмэна. Микеланджело едва не плакал от сознания того, что ничего не может сделать с таким громадным количеством хулиганов. И вдруг кто-то крикнул:
– Смотрите, смотрите на крышу дома!
Микеланджело глянул вверх. Там на фоне неба чернела крылатая фигура. На первый взгляд казалось, что это очертания какой-нибудь вентиляционной трубы. Но ветер шевелил плащом. Вдруг эта неподвижная фигура дрогнула. Крылатое существо прыгнуло вниз. Тут уж все увидели эмблему летучей мыши.
– Бэтмэн! – раздался истошный крик вожака.
Орда хулиганов дрогнула, словно пронзенная электрическим током. Все бросились врассыпную, сбивая с ног и давя друг друга.
Глава 7. Снова Двудушник
Через секунду Бэтмэн мягко приземлился возле Микеланджело. Ни один из нападавших не осмелился выступить против Бэтмэна, хулиганы разбежались кто куда. Ошеломленный Микеланджело едва смог отцепиться от осветительной мачты и спрыгнул на землю. От волнения и обиды, Микеланджело потерял над собой контроль. Какое им, черепашкам-ниндзя, дело до того, что Двудушник путем шантажа пытался поймать человека-летучую мышь? Сейчас Микеланджело не знает, где Рафаэль и Донателло, он в отчаянной ситуации… Микеланджело бросился на Бэтмэна с кулаками.
– Бэтмэн, какой же ты добрый, если ты стал причиной гибели моих друзей! Где они? Ты знаешь, где они?!
Бэтмэн стоял неподвижно, легкими движениями руки отражая не сильные, но настойчивые удары Микеланджело.
– Ты воюешь с Двудушником, а то, что другие попадают из-за этого в беду…
Бэтмэн мочал, всматриваясь из щелки кожаной маски в Микеланджело.
– Если бы Бэтмэн смог отдать свою жизнь за твоих друзей, он сделал бы это!
– Отдал свою жизнь? – повторил черепашка.
– Но твои друзья грабят банки! Как последние грабители с большой дороги…
– Что?! – ошеломлено произнес Микеланджело. – Повтори, что ты сказал?
Бэтмэн ничего не ответил, круто повернулся и пошел в бэтмобиль. Бэтмобиль сразу же признал своего хозяина, раскрыл двери и Бэтмэн уселся. Микеланджело ожидал, что Бэтмэн уедет один, но Бэтмэн сидел в автомобиле, очевидно поджидая его.
Микеланджело вздохнул и пошел к Бэтмэну.
– Повтори, Бэтмэн, что ты сказал, – настаивал Микеланджело.
Но тот упрямо молчал.
И вот они вернулись в подземный гараж Бэтмэна. Микеланджело не знал, как ему себя вести. Он долго ходил возле Бэтмэна, который регулировал автомобиль, потом снимал костюм летучей мыши, превращаясь в мистера Крылана Бартоломью.
Микеланджело уже давно понял это и не знал, что ему делать. Наконец, он собрался с духом и подошел, теперь уже к мистеру Крылану, и сказал:
– Я хочу отомстить Двудушнику за Рафаэля и Донателло. За своих друзей. Когда я дрался с хулиганами, мне казалось, что я сражаюсь с Двудушником, когда я дрался с тобой, мне казалось, что я тоже дерусь с Двудушником. Что мне делать? Как это объяснить?
– Да, понимаю, – мрачно ответил Бэтмэн-Бартоломью. – Объяснить это трудновато…
– Я думаю, вы поможете мне найти Двудушника. И тогда я вышибу из него хотя бы одну его поганую душу.
– Ты хочешь лишить человека жизни? – удивился Бартоломью.
– Да.
– Хорошо, допустим, ты сделаешь так, – рассуждал Бартоломью, – ты убьешь его, но боль не стихнет, а возрастет, и тебе, чтобы ее унять, придется убить нового Двудушника, нового негодяя, и ты начнешь убивать, убивать всякий раз, когда будешь вспоминать о своих пропавших или погибших друзьях. И вот однажды утром ты проснешься и поймешь, что месть – отвратительное чувство, пусть даже и справедливое, – стала твоей сущностью, делом твоей жизни.
Микеланджело покачал головой.
– Тебе, Бэтмэн, не понять, что такое дружба. Ты одиночка. А у меня были друзья, я буду мстить за них. Нравится тебе, Бэтмэн, или нет, но я уже часть этой мстительной силы. Я буду бороться против Двудушника.
Обхватив свою зеленую голову руками, Микеланджело бросился из гаража по туннелю в сторону кухни.
Там его встретил Тэдди, хотел привлечь его к себе, обнять и успокоить, но ниндзя вырвался и убежал в свою комнату, не скрывая рыданий.
Он действительно любил друзей.
– Я стану не летучей мышью, которая помогает людям в беде, а летающей черепахой, которая тоже помогает противостоять злу! – упрямо прошептал Микеланджело.
Бартоломью вспомнил, что он так и не пригласил на бал Эйприл. Тогда он быстренько поднялся к себе в комнату и набрал номер телефона девушки.
Эйприл О'Нил сидела у себя в комнате в расстроенных чувствах, когда позвонил телефон.
– Эйприл? – звучал в трубке голос, когда девушка ответила.
– Да. Это ты, Барт? – удивленно и обрадовано спросила Эйприл.
– Давай отбросим все эти неясности, – предложил Бартоломью, – Я приглашаю тебя на бал.
– На бал? – удивилась девушка. Бартоломью слышал взволнованное дыхание Эйприл.
– Ну ты же в курсе, что сегодня в городе произойдет презентация некоего супермыслескопа. Если вы помните Галюника из моей лаборатории, так это именно он изобрел его. Хотите туда пойти?
– С удовольствием, – засмеялась Эйприл. Да, она приняла это приглашение с большим удовольствием. Но ее сердце разрывалось на части. Ей нравился и Бэтмэн, и этот молодой, высокий мужчина – Барт Крылан.
И вот Барт Крылан и Эйприл О'Нил приехали на презентацию нового вида телевидения. Разумеется, презентация представляла собой настоящий праздник, и, как на всякий праздник, мистер Бартоломью и Эйприл были хорошо одеты.
На Эйприл было шикарное черное платье с длинным шлейфом. Плечи были открыты, а на руках красовались черные гипюровые перчатки. Это придавало Эйприл, агенту Службы безопасности Вселенной, вид настоящей светской леди.
Три или четыре оркестра, приглашенные на представление новой модели телевизоров мистера Ганса, уже играли. Музыканты добросовестно отрабатывали полученные деньги. Музыка гремела во всех помещениях, снятых для презентации, наполняла коридоры, и разносилась далеко за пределы здания. Целая толпа зевак пришла поглазеть на широко разрекламированную в городской прессе презентацию. Кроме того, зеваки и случайные прохожие получали бесплатное удовольствие – слушали великолепную музыку.
Прибор, имя которому было супермыслескоп, был выставлен посреди большого зала, в котором уже шумело настоящее празднество. Люди были беззаботны, они кружились парами в танце, разговаривали и никому в голову не приходило, что творится на самом деле.
Микеланджело приехал на презентацию в числе последних. Дело в том, что Тэдди неожиданно постучал к нему в комнату и рассказал, куда уехал Бартоломью. Микеланджело долго думал, зачем старый слуга рассказал ему об этом. Наконец юный ниндзя принял решение: что ему следует ехать вслед за Бэтмэном-Бартоломью. Ведь за ним охотится Двудушник. И тогда он сможет расплатиться с бандитом за все. Именно на это намекал старый мудрый слуга.
Когда же Микеланджело собрался уходить из дома, Тэдди подошел к нему и протянул обыкновенные на вид часы.
– Что это? – спросил Микеланджело.
– Это видеотелефон, – спокойно ответил Тэдди. – Если я тебе срочно понадоблюсь, нажми кнопку вызова.