На работе приходилось изворачиваться, потому что в стычке с Двудушником он повредил руки, кожа на щеке была в ссадинах. Заботливый Тэдди смог замазать царапины особой быстрозаживляющей мазью, но вот руки пришлось перебинтовать. Не сидеть же за директорским столом в перчатках.
Когда пришла эта любопытная девушка-психолог, Бартоломью-Бэтмэн неожиданно почувствовал электрические уколы от своих наручных часов. Это срабатывал автоматический сигнализатор – где-то кому-то плохо, кто-то был в опасности…
Минут пять ушло на то, чтобы переместиться из «Крылан и компания» в подземный гараж, переодеться и направиться по вызову.
Бэтмобиль лавировал между машинами, иногда выезжал на тротуары. Но Бэтмэн был спокоен – полицейские знали, что легендарный герой спешит к кому-то на помощь.
Человек летучая мышь посмотрел на видоискатель. Как ни странно, тот указывал, что беда случилась в помещениях его собственной компании!
И каково же было его удивление, когда он увидел перед собой голубоглазую девушку, собственного работника, доктора психологии Эйприл О'Нил, с которой он только что разговаривал.
– Вы? – сказал Бэтмэн.
Эйприл была просто шокирована появлением Бэтмэна. Теперь она убедилась в том, что Бартоломью не является Бэтмэном, потому что Бартоломью только что ушел в цех, окруженный своими сотрудниками.
– Вы терпите какое-то бедствие? – холодно спросил Бэтмэн.
– Да, в некотором роде, – сказала Эйприл, – дело в том, что мой интерес к вам чисто профессиональный.
– Что вы хотите этим сказать?
– Я подумала, что мне удалось разгадать природу Двудушника.
– Природа Двудушника меня не интересует, – отрезал Бэтмэн. – Было бы гораздо лучше, если бы вы могли сообщить, где он находится.
– Я думаю, что и в этом смогу вам помочь.
– Мне кажется, доктор О'Нил, – начал Бэтмэн, – что…
– Эйприл, – вставила девушка, – я просила вас называть меня по имени…
– Ладно, Эйприл, – поправился Бэтмэн, – Я благодарю вас за оказанную помощь, но мне кажется, что вас интересует более мой плащ, нежели борьба со злом.
– Разумеется, – сказала Эйприл, несколько смущенная таким поворотом дела.
– А может, вас интересует мой автомобиль? – с нотками иронии сказал Бэтмэн. – Ведь девушек интересуют шикарные автомобили, а?
– И это тоже, – согласилась Эйприл. – Ведь я женщина. Ничего предосудительного в этом нет, когда девушкам нравятся в школе парни с серьгами, а в колледжах – парни в кожаных куртках, на мотоциклах…
Эйприл притронулась к металлической эмблеме летучей мыши на груди Бэтмэна.
Ей казалось, что от Бэтмэна идут невидимые, но очень приятные излучения мужественности.
– И вот это, – невпопад произнесла девушка.
– Я думаю, – с гневом в голосе проговорил Бэтмэн, – вам лучше познакомиться с пожарными, у них тоже костюмы из прорезиненной ткани и разные бляхи на груди.
Бэтмэн сделал несколько шагов в сторону и хотел обойти девушку, но Эйприл остановила его и, глядя прямо в глаза Бэтмэну, сказала:
– Меня более всего интересует тот, кто скрывается под маской!
– Это вам вовсе не обязательно знать, Эйприл!
– Дело в том, что я изучала вас там, когда вы сражались с Двудушником, мне нравятся сильные мужчины. И, мне кажется, вам должны нравиться сильные женщины.
– Да, я в долгу перед вами, вы помогли мне высвободиться из этого проклятого сейфа, – проговорил Бэтмэн. – Но это отнюдь не значит, что вы имеете какое-то право на меня. Мне вообще не везло с женщинами.
– Просто вы не встречались с женщиной, которая вам подходит! – ответила Эйприл.
Бэтмэн отошел в сторону. Он молчал, о чем-то задумавшись, потом резко повернулся и сказал:
– Будем считать, Эйприл, что это был всего лишь ложный сигнал, так?
Не ожидая ответа, Бэтмэн вдруг быстро подошел к окну, распахнул его и, взмахнув черными крыльями, прыгнул вниз.
Эйприл подбежала к окну. Она увидела только черный силуэт, мелькающий на фоне электрических огней города.
«Летучая мышь, настоящая летучая мышь!» – подумала девушка. Она увидела, как Бэтмэн мягко приземлился возле своего автомобиля.
Бэтмобиль, послушно реагируя на голос своего хозяина, открыл дверь, и Бэтмэн уселся в кабину. Вспыхнули огни в соплах, аппарат рванул с места и исчез за поворотом.
Глава 8. Неудачный контакт
Черепашки-ниндзя шумно обсуждали последние события. Им было приятно, что они спасли какого-то таинственного ушастого героя. Они также были очень довольны тем, что в первые же часы пребывания в этом времени смогли быть полезны людям.
Но когда черепашки вернулись на вертолетную площадку и забрались в кабину Машины времени, оказалось, что записка осталась нетронутой.
– Нам не остается ничего другого, – произнес Рафаэль, – кроме как самим найти Эйприл и сдаться на ее милость.
– Ты думаешь, Эйприл обрадуется нашему появлению? – спросил Микеланджело.
– Уж навредить ей мы никак не сможем, – ответил Рафаэль.
– Но по дороге к ней мы должны обязательно где-нибудь перекусить, – простонал Лео, – Я думаю, что человечество к этому времени уже успело научиться готовить пиццу!
– А ты знаешь, где находится наша дорогая Эйприл? – спросил Микеланджело.
Юные мутанты приуныли.
– Как бы то ни было, – воскликнул Леонардо, – а есть мы все равно должны. Идемте-ка на поиски пропитания, а то я боюсь, что опять возьмусь за припасы Эйприл.
– Действительно, – согласился Микеланджело, – надо пройтись по ночному городу, может, и найдем чем поживиться.
Друзья так и сделали. Они спустились с небоскреба и под прикрытием темноты пробрались к одной из пиццерий.
В этом заведении готовили пиццу на заказ. Черепашки-ниндзя уличили момент, когда к двери пиццерии, к ее черному входу, подъехал автомобиль за очередным заказом. Едва работник пиццерии вынес огромную охапку упакованных коробок с пиццей и пристроил их на столике, чтобы перегрузить в фургончик, черепашки изготовились к решительному штурму. Водитель и работник пиццерии скрылись за дверью, чтобы вынести очередную партию пиццы. Лео метнулся к горе коробок, схватил четыре и бросился наутек. Скрывшись за забором какого-то дома, сидя в кустах довольно чахлой сирени, черепашки-ниндзя уплетали великолепную пиццу с сыром и помидорами.
– А ничего! – пробубнил с набитым ртом Леонардо. – На вкус напоминает сыр и помидоры.
– Это и есть сыр и помидоры, – невозмутимо сказал Донателло.
– А я думал, – с самым серьезным видом пробормотал Леонардо, – что в прошлом помидоры и сыр имели другой вкус по сравнению с будущим.
Юные мутанты рассмеялись. Хорошо – посмеяться после сытной еды.
Подкрепившись таким незаконным образом, черепашки-ниндзя отправились на поиски Эйприл.
Изрядно побегав по городу, они, наконец, опустились отдохнуть в кустах возле здания одного из заводов. Поскольку был уже поздний вечер, на заводе погасили свет. У дверей завода стоял охранник, и одинокое окно светилось где-то на восьмом этаже.
– Друзья, – сказал Микеланджело, – нам здесь делать нечего. Эйприл здесь точно нет.
– Ты предлагаешь вернуться на вертолетную площадку? – спросил Донателло. – А я вот предлагаю посмотреть, что там внутри.
– Донателло, любопытство полезно только в школе, – заметил Рафаэль. – Даже если мы посмотрим, что производит этот завод, разве нам станет известно, где находится Эйприл?
И вдруг раздался звон разбиваемого стекла. Юные мутанты вскочили. Из окна на восьмом этаже, прямо под которым разместились на отдых черепашки-ниндзя, вывалился человек в белом халате и стремительно полетел вниз.