- Что?
- Нельзя, - сказал Донателло, сохраняя серьезность.
- Чего нельзя?
Донателло рукой выбил из-под опешившего Рафаэля стул.
- Нельзя сидеть на краю стула.
Рафаэль не успел собраться и упал на мягкое покрытие пола.
- Так о чем думает Леонардо? - опять спросил Микеланджело.
- О том, о чем думаем все мы, - ответил Рафаэль.
- Все? - переспросил Микеланджело.
- Кроме Донателло.
- Почему?
- Это для меня тайна, - рассмеялся Рафаэль.
- А когда у него созреет решение, а Рафаэль?
- Трудно сказать.
- Почему?
- Задача очень сложная.
- Да, выбраться отсюда не так просто, - согласился Микеланджело.
Леонардо, не шевелясь, сидел перед дверью. Глаза его были закрыты. Он беззвучно шевелил губами.
Микеланджело с уважением посмотрел на него.
- Я тоже хочу научиться этому.
- Учись.
- Как?
- Садись рядом с Леонардо и делай то же самое.
Микеланджело посмотрел на часы и подошел к кровати.
- Когда он чего-нибудь придумает, - разбудите меня.
- Хорошо.
- Разбудим.
Глава 10. «Керкерхекс»
Джон Пэйн поспал ровно четыре часа. Этого времени ему хватило, чтобы восстановить силы. Он встал и пошел в отсек управления.
По дороге он встретил Арнольда Креймера.
- Вы уже отдохнули, Пейн?
- Да.
- Куда идете?
- В отсек управления.
- Пойдем вместе.
- Согласен.
Джон скосил взгляд на литую фигуру полицейского.
- Вы собирались мне рассказать о «Kepкepxeкce».
- Я помню.
- Сейчас удобно?
- Да.
Они вошли в отсек управления. Здесь было пусто и тихо.
Пульт управления был полностью отключен.
- Из-за поломок нам придется задержаться здесь, - сказал Джон Пэйн.
- Поэтому я и хочу рассказать вам об этом необычном месте, - ответил Джон Пэйн.
- А ваши инструкции?
- В них предусмотрен этот вариант.
- А штурман?
- Я побеседую с Вельдой Зум потом.
Джон скрестил пальцы на животе и приготовился слушать.
- Вы уже знаете о том, какие существа заключены на «Kepкepxeкce».
- Примерно.
- Это чрезвычайно изобретательный народ.
Джон с удивлением посмотрел на полицейского:
- Неужели?
- Да.
- Это нам чем-то грозит?
Креймер развел руками.
- Как сложатся обстоятельства.
Джон Пэйн изумленно посмотрел на лейтенанта.
- Этих существ невозможно полностью изолировать.
Джон внимательно слушал.
- Многие из них обладают способностью перевоплощаться.
Креймер на секунду задумался.
- Некоторые могут находиться одновременно в нескольких местах.
- Вы хотите сказать, Арнольд…?
- Да. Вполне можно предположить, что сейчас многие из них разгуливают вне своих камер.
- А как же охрана?
- Охрана хорошо изучила нравы и обычаи обитателей «Kepкepxeкca».
- При чем тут это?
- Это называется в основном контролировать ситуацию.
- Как в основном?
- Вот так, в основном.
Джон Пэйн не узнавал полицейского.
- «Куда девался тот немногословный, строгий лейтенант?» - думал он.
- Я просто хотел предупредить вас, Пэйн.
- О чем?
- Все, что происходит здесь, нельзя понимать буквально.
- А как это можно понять?
- Подсознанием.
Арнольд внимательно посмотрел в глаза Джону Пэйну.
- Вы понимаете меня?
- Да.
- Вот и хорошо.
Он встал и поправил свою форму.
- А сейчас я покину вас.
Джон кивнул. Арнольд твердым шагом вышел из отсека управления.
* * *
Это утро на пункте контроля начиналось как обычно. Билли Хэнс и Джозеф Мауэр занимались своей обычной работой. Они производили контроль всех камер тюрьмы.
Вот и сегодня они начали проверку герметичности камер. По ходу дела они проверяли уровень концентрации энергии.
Джозеф внимательно смотрел на экраны монитора. Он морщился и поминутно чертыхался.
- Что там у тебя? - спросил Билли.
- Ума не приложу...
Джозеф включил переговорное устройство.
- Подключить к триста двадцать пятой антигенератор!
- Сколько там? - поинтересовался Билли.
- Пятнадцать кубиков!
- Ого! - удивился Джозеф.
- Вот именно. Ладно, будем смотреть дальше!
- Сегодня что-то наши «подопечные» активизировались?
Джозеф остановил диаграмму.
- Когда они успевают наворовать столько энергии?
- Об этом они тебе не скажут.
Джозеф усмехнулся:
- Это уж точно.
- Не слышал, что произошло три дня назад? - спросил Билли.
- Что?
- «Шутник» из четыреста одиннадцатой перевоплотился в Синди Фома.
- Ну да!
- Так и было, - сказал Билли.
- И что он опять натворил?
- Поменял клеммы в электрическом щите третьего этажа.
Джозеф на секунду замолчал, вглядываясь в экран монитора. Билли насторожился.
- Нашел что-нибудь?
- Нет, показалось.
- И что там произошло на третьем этаже? - спросил Билли.
- Он поменял плюс на минус. Произошло замыкание.
- И что?
- Испортился регулятор отопления.
- Представляю, что там произошло.
- На втором этаже - минус двадцать холода, а на третьем - плюс сорок тепла.
- Вот это да! И что ему за это?
- Ничего.
- Не может быть?!
- Он из созвездия Скорпиона, - ответил Джозеф, - только подойдешь к нему, он падает на пол и превращается в камень.
- Нужно было раздробить камень, - посоветовал Билли.
- Один раз так и сделали.
- И что?
- Такой противный запах пошел по всем коридорам.
- Да что ты! - хохотнул Билли.
- Воняло до тех пор, пока все обломки не собрали вместе.
- Действительно «шутник»
Джозеф внимательно смотрел на экран.
- Я бы этого «шутника» зарядил в капсулу и выстрелил в открытый космос.
Он остановил изображение и выкачал излишек энергии.
- А это где? - спросил Билли.
- В двести пятнадцатой.
Джозеф опять запустил компьютер.
- Это же бесчеловечно, выстрелить живое существо в открытый космос, - заметил Билли.
- Да, бесчеловечно. А человечно стрелять в человека из молекулярной пушки?
Билли вытаращил глаза:
- А это кто так забавляется?
- Кто, кто. Шутник...
- А почему я об этом не слышал?
Джозеф поморщился:
- Это было давно. Еще когда Шутника арестовали.
- Как давно?
- Десять лет назад. Он выстрелил в сотрудника безопасности из молекулярной пушки.
- И что?
- Вот именно. Десять тысяч молекул в одном заряде. Из парня потом пять лет выковыривали эту дрянь.
- А что это за молекулярная пушка? - спросил Билли Хэнк.
- Ты не знаешь?
- Первый раз слышу.
- Не приведи Господь попасть ей на мушку, - сказал Джозеф.
Он достал из кармана фломастер и сделал какую-то запись в журнале.
- О чем мы говорили? - переспросил Джозеф Билли Хэнка.
- О пушке.
- Стреляет она искусственными молекулами. Каждая молекула жизнеспособна сама по себе. - Он посмотрел на часы. - Попадая в организм человека вызывает в нем разные мутации.
- Страшное оружие, - согласился Билли.
- Эти молекулы гибнут от воздействия высокочастотного тока.
- Но человека не подключишь к электрической сети, - возразил Билли Хэни.
- Вот именно! Этого парня подключали к специальному аппарату, который выводил из него эти молекулы.