- Боюсь, капитан, вы пока не сможете попасть на свой корабль, - покачал головой Корвел.
- Этого не может быть! - воскликнул Джон.
- Вы все видите сами.
- Это опасно для звездолета?
- Если все входы и выходы закрыты, то не опасно, - ответил Корвел.
Джон Пэйн на секунду закрыл глаза. Он тут же оценил ситуацию.
- Мне нужна радиосвязь с звездолетом, - сказал он. - Это можно сделать?
- Конечно, капитан, - кивнул Корвел.
Джон посмотрел ему в глаза.
- Когда это можно сделать?
- Через несколько минут, - ответил офицер. - Только нужно перейти в другое помещение.
- Где это?
- Вон в те двери, кэп, - указал Корвел на дверь в стене, которая находилась справа от пульта. Там находилась радиорубка космопорта. Через три минуты связь была налажена. От сердца у Джона отлегло, когда он услышал знакомый голос Вельды.
- Борт EO-OSSS слушает, - ответила она на вызов.
- Говорит капитан Джон Пэйн.
- Слушаю, капитан, - спокойно сказала Вельда.
- Проверьте все выходы наружу.
- Понятно, кэп.
- И в течение четырех часов ни под каким предлогом никому не открывайте, - приказал Джон Пэйн.
- Даже вам, капитан? - в голосе Вельды звучало удивление.
- Даже мне!
- Хорошо, кэп!
- И еще, - Джон перевел дыхание. - В эфир не выходить!
- Случилось что-нибудь серьезное, капитан? - тревожно спросила Вельда.
- Не волнуйтесь. Я буду выходить на радиосвязь через каждые полчаса. Задача ясна?
- Да, кэп!
Корвел отключил радиосвязь.
* * *
Во втором блоке находился Черный Колдун. Сначала он слышал шум в коридоре. Потом начала подниматься температура. Все обитатели изолятора забеспокоились. У кого были глаза, те уставились на дверь. Было слышно, как кто-то копошился в замке. Потом дверь открылась, и на пороге появился уродливый мутант.
Это был великан, который уверенно стоял на трех мускулистых ногах. Короткие передние конечности его заканчивались тремя когтистыми пальцами. Между пальцев были видны перепонки.
Из горла его вырвался какой-то странный звук, чем-то похожий на скрежет несмазанных петель двери.
В изолятор начала затекать горячая вода. Она прибывала очень быстро. Чудовище, которое стояло посреди изолятора, поднялось на ноги и направилось к двери. Многочисленные уроды, которые висели на стенах, на потолке, облепили его со всех сторон.
«Здесь можно свариться», - подумал Черный Колдун.
Он подбежал к чудовищу, и, подпрыгнув, уцепился за что-то уже висящее на этой шагающей горе.
В коридоре разлилась целая река кипятка.
«Чудо-муравейник», как прозвал своего спасителя Черный Колдун, шел по кипящим волнам.
«Такое впечатление, будто он идет по обыкновенной луже», - с восхищением подумал колдун.
Коридор закончился. Дальше начинался эскалатор. Чудовище спустилось на первый этаж. Вскоре они очутились на площадке космодрома. Здесь уже не было горячей воды, и Черный Колдун слез с «чудо-муравейника».
Он осмотрелся вокруг. По площадке туда-сюда сновали необычные существа. Таких Черный Колдун никогда не видел. И нигде не видно было ни одного человека.
«Что это здесь происходит?» - подумал колдун. Но понемногу до него начал доходить смысл происходящего.
«Здесь наверное день открытых дверей», - со злорадством подумал он. - Это может продолжаться недолго, надо действовать быстрее».
Тут колдун заметил стоящий на взлетной полосе звездолет. Он чуть было не вскрикнул от удивления.
«Это же тот самый, что привез меня сюда».
В голове у Черного Колдуна уже зарождался коварный план. Старик быстро пошел в сторону звездолета.
«Интересно, вся ли команда находится сейчас на борту?» - лихорадочно думал он.
Вокруг него в бестолковой радости носились мутанты и всякая инопланетная нечисть. Черный Колдун не обращал на них никакого внимания. Мысли его были заняты другим:
«Сейчас я подойду поближе и проверю, кто там есть».
Недалеко от звездолета колдун остановился и достал из-за пазухи свой колдовской инструмент. Он взял в правую руку третью часть фломастера. Колдун провел указательным пальцем по нацарапанным на кусочке значкам. Потом прижмурил глаза и начал шептать заклинание.
* * *
В это время Вельда сидела перед пультом управления звездолета. Ей было нечем заняться. Она играла в компьютерную игру «Звездные войны».
В это время включился динамик переговорного устройства.
- Черепашки ниндзя хотят поговорить с лейтенантом Креймером.
- Его нет.
Вельда с озорством гоняла по экрану монитора звездолеты:
- Скажите черепашкам, что как только Креймер появится, я передам ему эту просьбу.
- Понял, - ответил робот. - Конец связи.
Переговорное устройство отключилось.
Вельда опять прильнула к экрану компьютера.
Вдруг у нее под глазами запрыгали маленькие зеленые чертики.
«A это что за иллюминация?» - подумала девушка и заморгала глазами.
Чертики исчезли, но через несколько минут появились опять. Вельда ущипнула себя за щеку. Видение не пропало.
«Вроде, и за компьютером я не так долго сижу», - размышляла девушка.
Она попробовала схватить фигурку, но рука ее не встретила никакого препятствия. Девушка хотела подняться с места, но ноги не слушались ее.
«Неужели это то самое?» - со страхом подумала Вельда.
В голове ее зашумело. Все тело сковала какая-то непонятная тяжесть. Вельда провалилась в бездну тяжелого сна. Она уже не могла контролировать свой мозг.
Вскоре увидела сон.
Вельде казалось, что она находится возле пульта управления звездолета. Она сидела в своем штурманском кресле.
«Это же я, - подумала Вельда. - Но что я делаю?»
Мысли с трудом ворочались в голове девушки. «Вот ко мне подошел Джон Пэйн. Он о чем-то спрашивает. Странно. Он спрашивает у той Вельды, а отвечаю ему я».
Девушка пыталась подумать об этом, но у нее не получалось.
«A о чем он меня спрашивает?»
- Вельда, где находится полицейский? - голос Пэйна доносился как из-под земли.
«Как это странно?» - подумала девушка.
- Он же вместе с вами пошел в контрольно-диспетчерский пункт, - ответила она и не узнала своего голоса.
- А где находится этот пункт? - снова как из-под земли донесся голос Джона.
«Какие странные он задает вопросы», - пронеслось в голове у Вельды.
- В космопорту, - неожиданно для себя ответила Вельда.
- Спасибо, - сказал Джон. - А теперь открой главный вход.
- Я не могу это сделать, - ответила девушка.
- И не надо, - сказал Джон. - Отдыхай.
Девушка увидела, как та, вторая Вельда, начала что-то набирать на клавиатуре компьютера.
«Что это она делает?» - с ужасом подумала девушка.
Но тут сновидение прекратилось и Вельда провалилась в черную бездну забытья.
* * *
Черный Колдун стоял перед звездолетом и ждал. Он почти не сомневался, что его колдовство подействовало.
И правда, створки главного входа начали медленно открываться.
- Изумительно! - рассмеялся Черный Колдун, - моя магия опять действует!
Он с гордостью посмотрел по сторонам.
- Теперь я вернусь на Землю и отомщу всем, кто помешал мне завладеть магической силой волшебной Книги, Меча и Короны.
Глаза Черного Колдуна загорелись кровожадным зеленым огнем.
- Особенно жестоко я расправлюсь с этими негодными черепашками ниндзя.
Колдун с шумом втянул воздух в легкие.
- А потом!..
Коварная усмешка пробежала по губам колдуна.
- …потом я соберусь с силами и верну себе утраченную власть!
Колдун начал подниматься по трапу звездолета, но, пройдя пару ступенек, остановился.
«Одному мне придется трудно, нужны будут помощники», - подумал колдун.
Его взгляд остановился на мутантах.