- Кэп, это я, Арнольд Крэймер.
Капитан включил переговорное устройство.
- Что случилось, Арнольд?
- Ничего, разрешите войти?
Джон Пэйн набрал определенный шифр на клавиатуре компьютера и разблокировал входную дверь. Металлические створки бесшумно раздвинулись. В отсек управления вошел высокий полицейский. Он был коротко острижен. Безукоризненно выглаженная форма плотно облегала его атлетическую фигуру.
Арнольд слегка склонил голову в приветствии.
- У вас всегда такое мужественное выражение на лице? - ответила на приветствие Вельда.
Полицейский еще раз наклонил голову.
Джон Пэйн вместе с креслом повернулся к Креймеру.
- Где вы столько времени пропадали, Арнольд?
- Мне необходимо было подготовить контейнер.
- Для чего?
- Для переброски с борта звездолета на межгалактический комплекс, - ответил лейтенант.
- Это, ведь, не первое ваше задание? - улыбнулась своей лучезарной улыбкой Вельда.
- Да, вы правы, - сухо отчеканил Арнольд Креймер. Было видно, что он не доволен этим вопросом.
В глазах у Вельды вспыхнул огонек любопытства. Она кокетливо посмотрела на атлета.
Арнольд обвел глазами просторный зал. Взгляд его скользнул по оборудованию пульта управления. Затем полицейский поднял глаза на огромный экран главного монитора.
- Мы уже подлетаем? - обратился он к капитану.
- Да, при постоянной скорости, будем на месте через двенадцать часов.
- Странный спутник, - подумала вслух Вельда.
Креймер сделал вид, что не слышал этого замечания.
- Штурман Зум, вы задаете много вопросов, - не повышая голоса, одернул командир звездолета.
- Прошу прощения, - смутилась Вельда.
- Это был когда-то перевалочный межгалактический комплекс, - неохотно сказал лейтенант.
- Это известно каждому школьнику.
Вельда сделала вид, что обиделась.
- Пустой и заброшенный он некоторое... - начал Креймер.
- Минутку, лейтенант! - прервал его Джон Пэйн, - Может, это секретные сведения?..
- Нет, капитан, - спокойно ответил Креймер. - Совсем нет.
Он опять посмотрел на огромный мерцающий экран.
- Так вот, межгалактический комплекс некоторое время болтался вокруг остывшей звезды Е-З6251.
Арнольд подошел к пульту и опустился в одно из свободных высоких кресел.
- Сто пятьдесят лет назад, - продолжил он рассказ, - в одну умную голову...
- Какую голову? - не поняла Вельда.
- Голову тогдашнего президента Академии Межгалактических Наук, - пояснил Арнольд.
- Очень интересно...
- ...пришла интересная мысль.
- Это была мысль...
- Вы почти правильно подумали, Вельда.
Арнольд потер пальцами виски:
- Было решено переоборудовать заброшенный комплекс в... космическую тюрьму.
- Но почему это окутано такой тайной?
Вельда, не мигая, смотрела большими синими глазами на лейтенанта.
- Эта тюрьма предназначена для самых отпетых негодяев со всего Межгалактического Союза.
Лейтенант скрестил руки на поясе и испытующе посмотрел на капитана, а потом на штурмана.
- Опасное место, - заметил капитан.
- Место для особо опасных существ, - спокойно поправил Арнольд Креймер.
- Вы сопровождаете очень важный и секретный груз? - с уважением посмотрела на полицейского Вельда.
- Перед отлетом я получил инструкцию от начальства, - Арнольд оторвал взгляд от своих рук и удостоверился что его слушают.
- Я сопровождаю необычный груз.
Вельда и Джон переглянулись.
- Это человек, который имеет необычные и опасные способности.
- В чем они выражаются? - спросила Вельда и запнулась, понимая, что ее вопрос глуп.
- Опасно вступать с ним в какой-либо контакт, - спокойно продолжал лейтенант полиции. - Я надеюсь, что все сказанное мной принято к сведению?
Креймер поднялся с кресла и направился к выходу.
- Вы уже уходите? - удивилась Вельда.
- Мне нужно составить подробный отчет для своего командования, - не оборачиваясь ответил полицейский.
- Тогда до завтра.
- Всего хорошего, - бросил на прощание Креймер.
Массивные металлические двери бесшумно задвинулись за его широкой спиной.
- Какой странный полицейский, - подумала Вельда вслух.
Он посмотрелась в потухший экран бортового компьютера и поправила свои пышные волосы.
- Знаешь, Джон...
- Знаю! - оборвал ее капитан. - Ты своими расспросами нарушаешь данные нам инструкции.
Джон Пэйн строго посмотрел в красивые синие глаза штурмана.
- Ты не забыла их за неделю полета?
Вельда обиженно заморгала глазами.
- Нет, не забыла.
- Будешь очень любопытна - получишь взыскание.
- Какое?
- Оставлю тебя дежурить у пульта во время разгрузки в космопорту искусственного спутника «Kepкepxeкс».
- О нет!
- Вот видишь - ты все поняла, - усмехнулся капитан. - Скорректируй еще раз курс звездолета.
Вельда включила компьютер и принялась за работу.
Глава 2. Незапланированные пассажиры
В это время по слабо освещенному коридору грузового отсека продвигались четыре странные фигуры. Никто из команды не подозревал о их присутствии. В полумраке коридора незнакомцы были похожи на средневековых рыцарей.
По привычке двигаясь в ногу, след в след, странные «призраки» почти не издавали шума.
Первый «призрак» остановился и поднял вверх правую руку. Все остальные, замерли.
- Это где-то здесь, - послышался тихий шепот.
- Наконец-то.
- Донателло, посвети - я не могу найти люк.
Второе «привидение» сделало два шага вперед. По запыленной стене скользнул узкий луч карманного фонарика.
- Вот он...
В темноте заскрипели жалюзи вентиляционного люка.
Через минуту все четыре «призрака» уже сидели в багажном отсеке. Два фонаря тускло освещали длинное помещение. Вдоль стен стояли пирамиды ящиков и бочек.
Непобедимая четверка друзей, а это были они - черепашки ниндзя, - по привычке осматривали снаряжение друг друга. Оно было в полном порядке.
Микеланджело, Донателло, Леонардо и Рафаэль - неутомимые борцы за справедливость.
У каждого за пояс был заткнут прямой, короткий меч. На руках и ногах - прикреплены защитные латы. На глазах разноцветные повязки: у Микеланджело - желтая, у Донателло - фиолетовая, у Леонардо - синяя, и у Рафаэля - красная. На овальной пряжке пояса у каждого выгравирована начальная буква имени: М, D, L, R.
* * *
Вы уже знаете, уважаемые читатели, что Черному Колдуну не удалось воплотить свой коварный замысел. Леди Дэй, Лайтфор и неутомимые Черепашки ниндзя помешали ему. Они не позволили Черному Колдуну воспользоваться огромной силой магических предметов: Меча, Короны и Книги.
Но Черный Колдун был все еще опасен. Объединенный Верховный суд присудил ему пожизненное заключение. Всю оставшуюся жизнь Черный Колдун должен был провести в межгалактической тюрьме «Kepкepxeкс».
А теперь немного из истории этой необычной тюрьмы.
Во время тридцатилетней войны с пришельцами из созвездия «Трех Железных Звезд» случилось непредвиденное событие. Захватчикам удалось подкупить многих оборотней и злых колдунов, а также ведьм и другую нечисть.
Колдуны и оборотни владеют искусством перевоплощения. Они превращались в офицеров армии Межгалактического Союза. Эти «офицеры» отдавали провокационные приказы и вводили в заблуждение войска Союза.
Оборотням удалось проникнуть в главную компьютерную сеть Генерального штаба Вооруженных Сил Межгалактического Союза. Они разгерметизировали блок памяти главного компьютера.