— Друзья! — воскликнул Лео.— Нам нужна Нара! Она поможет найти Хозяина Времени и его Злой Огонь!
— Нара высоко в горах! Она сейчас помогает другим! — сказал маленький Ась.
— Вот как? — задумался Лео.— Ну что ж, я знаю, кто поможет нам! Дочь Неба — королева, умеющая читать мысли.
— Да! Да! — обрадовался маленький Ась.— До- ра поможет вам!
— Ась, ты лети обратно к друидам! Успокой всех, скажи, что черепашки ниндзя отправились на поиски Злого Огня и скоро вернутся с плодами Познания,— сказал Лео.
— Вперед, черепахи! — воскликнул Раф.— И пусть поможет нам Дочь Неба королева Дора.
Это было нелегкое путешествие. По дороге в Храм Пурпура их поджидало множество ловушек, иллюзий и галлюцинаций.
Сначала черепашки и Дора двинулись вдоль берега реки, но затем Дора, поразмыслив, сказала:
— Он наверняка в укрытии... Он спустился в пещеру... Только через нее найти дорогу в Храм Пурпура... Я должна настроить свой мозг на защиту, чтобы вести вас туда...
— Мы пойдем за тобой, Дора,— сказал Лео.
Друзья согласно кивнули.
Когда они поравнялись с подножьем высокой скалы, Дора сказала:
— Теперь я пойду первой. Будьте наготове, черепахи. Этот путь полон неожиданностей.
— Нам это не в новинку,— как всегда пытался шутить Донателло, но все чувствовали, что дело предстоит необычное и нелегкое.
— Самое главное оружие Тортона,— временные ловушки и галлюцинации,— предупредила Дора.— Я постараюсь, насколько это будет в моих силах, помочь вам избежать их.
Она трижды ударила по скале своим посохом и поднесла к лицу маленькое зеркальце.
— Ну что, Дора? — спросил Лео.
— Ничего. Путь открыт...— тихо произнесла Дочь Неба с тревогой в голосе.
Они вошли в подземный коридор.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Дора шла медленно, стараясь держаться подальше от затянутых паутиной стен. Помощником ей служил посох, которым она ощупывала путь впереди и по сторонам. Воображение рисовало ей, как такая же паутина, только в тысячу раз длинней и толще, перегораживает туннель.
Мрак был полным. Доре казалось, что его можно коснуться рукой, собрать в складки, как занавес. И вдруг — внезапная вспышка оранжевого пламени. Это Дон пустил в ход солнечный распылитель, а Раф зажег от него факел. Взору путников предстала пещера и во всю ее переднюю стену — гигантское лицо с раскрытым ртом, в который на большую глубину проникал свет факела. Глаза, оказавшиеся на уровне плеча Доры, тоже были широко раскрыты и казались не слепыми, как у статуи, а вполне даже зрячими. Да так оно и было: сделанные из чего-то такого, что придавало им блеск жизни, они не только видели Дору с черепашками, но и выражали злобную радость: наконец-то вы ко мне пожаловали!
— Высочайший Колдун, это он...— вырвалось у Доры.
И больше она не произнесла ни слова.
Лео зажег второй факел. Теперь света стало достаточно, чтобы видеть всю пещеру. Боковые ее стены были совершенно голыми, так что все внимание целиком сосредотачивалось на злобном презрительном Лице.
Дора сделала еще шаг и застыла на месте. Лео стоял перед Лицом, опустив меч и явно не помышлял ни о защите, ни, тем более, о нападении.
— Это Высочайший Колдун,— повторила вполголоса Дора.
— Что? — Лео повернул голову и взглянул на Дору, но та почувствовала, что он, в сущности, почти не видит ее. Обернулась к Дону и Микки в поисках поддержки. Но в это время в лице Лео мелькнула искра сознания.
— Он вернулся к жизни,— сказала Дора себе и черепашкам.
— Что? — снова спросил Лео.— В чем дело?
— Я сказала, что это Колдун. Неужели не узнаешь?
Лео прикрыл глаза рукой.
— Мы сейчас в его власти,— прошептал он.— Надо уходить отсюда как можно скорей.
— А плоды Познания?! — воскликнул Раф.— Хозяин Времени вот-вот прилетит сюда и совершит жертвоприношение, бросив плоды в эту зверски раскрытую пасть, из которой, говорят, по ночам изрыгается пламя Зла...
Дора обернулась к Лицу на стене. Его глаза по- прежнему светились злобой.
— Он зовет! Я чувствую,— воскликнула Дора.
Лео, стоящий глаза в глаза с гигантским Лицом, пошевелился, его руки вцепились в Огненный меч, а лицо выражало такую смесь страха и ярости, что Дора тоже подняла свой посох, готовая защищаться.
— Что с Лео? — воскликнула она.
Лео водило из стороны в сторону.
— По-моему, он сражается,— прошептал Дон.
— Но с кем? — спросил Микки.
— С ним... с невидимым...
— Он убьет меня! Нет! Нет! — кричал Лео. Затем он упал на колени, не выпуская из рук
Огненного меча.— Нет! — еще раз выкрикнул он, страшным усилием повернулся и ударил мечом по верхней губе Лица. Раздался оглушительный треск. На пальцах Лео выступила кровь, а Лицо на стене осыпалось, как высохшая на солнце глина. Даже глаза разлетелись со звоном разбитого стекла и опали на пол блестящей пылью. Лица больше не было, лишь темное отверстие, куда не проникал свет факелов и солнечного распылителя, отмечало место, где был рот Высочайшего Колдуна.
Дора выпрямилась с ощущением, что с плеч свалилась гнетущая тяжесть. Это ушло зло, воплощенное в мерзком лице Колдуна.
Лео, все еще стоя на коленях, крупно дрожал. Но вот он поднял голову: гримасы страха и ярости как не бывало.
— Лео! — шагнул к нему Дон.
По лицу Лео прошла тень замешательства, и все встало на свои места.
— Он хотел принудить меня... убивать живые существа,— сказал Лео.— Он использовал все свое могущество и колдовство. Но у него ничего не вышло. Я сильнее его!
Микки поднял осколок камня от осыпавшегося Лица.
— Как странно,— сказал он,— что единственный удар Лео вызвал такие разрушения.
— Это был удар Огненного меча! — ответил Лео.— Он побеждает призраков зла!
— Прекрасно,— сказала Дора.— Я, кажется, вижу дорогу, по которой мы теперь пойдем. Надо найти Хозяина Времени. Или выбрать место для засады и там поджидать его. Он скоро явится.
— Где эта дорога? — спросил Лео.
Дора указала на отверстие в стене. Лео, взяв один из факелов, первым полез в отверстие. Друзья и Дора последовали за ним.
— По-моему, если раньше мы двигались в полном мраке, то здесь еще темнее,— проговорил Раф.
Проход был узким и низким. Черепашки пробирались по нему ползком.— Гладкие, округлые стены и чистый, даже без пыли, каменный пол,— отметил Дон.
Дора не могла совладать с нарастающим беспокойством. Оно было вроде бы беспричинным. Но из памяти у Доры не выходило случившееся с каменным Лицом.
«Что, если здесь на нас также обрушатся потолок и стены?» — думала она.
Мало-помалу двигались вперед. Лео на какое-то время исчез, но тут же вернулся и вывел Дору из узкого прохода в более широкое пространство.
— Здесь уже нет тех ровных стен... Нет гладкого пола,— раздался голос Рафа.
— И посветлело,— добавил Дон.
Дора стояла рядом с Лео. Под ногами были наносы песка и гравия.
— Видимо, когда-то здесь протекал подземный поток,— сказал Лео.— А может быть, мы на дне глубокой пропасти...— вяло сказал он.
Лео медленно, обошел вокруг стены, освещая факелом каждую трещину.
— Я кое-что заметила,— сказала Дора.
— Что? — обернулся Лео.
— Песок на полу лежит неровно. И не во всех местах... Я заметила явные следы чьих-то ног.
— Значит, это был Хозяин Времени,— предположил Микки.
— И прячется он где-то здесь,— добавил Лео.
— Посмотри,— сказала Дора,— Лео, иди сюда, посмотри куда ведут следы.
Они вели прямо к трещине, с виду ничем не отличавшейся от остальных.
— Она глубже,— сказал Лео.— И, пожалуй, может быть путем наружу.