- Что ты сказал? - спросил Рафаэль. - Кто нас предал?
- Майкл со своими дружками.
- Откуда ты это взял? - не понял Леонардо.
- А ты посмотри сам, - ответил Донателло и повел лапой вокруг. - Нигде никого. Они смотались сразу же, едва уложили нас спать.
- А ты что же, не ложился? - спросил Микеланджело.
- Я еще вчера пытался с тобой поговорить, рассказать о своих подозрениях, - не столько ответил, сколько попрекнул друга Донателло.
- Я просто очень хотел спать, - виновато заморгал Микеланджело. - Так хотел, что было не до разговоров.
- Я беспокоился, - продолжал Донателло. - Но не было фактов - одни неясные предчувствия. Вы легли и сразу же засопели. А мне не спалось. Я смотрел на типа, что сидел у костра и охранял нас. Под утро все-таки уснул, но ненадолго: все время в голову лезли кошмары.
- Это от предчувствия, - пояснил Леонардо.
О дальнейшем Донателло рассказывал уже на ходу.
- Я пошел к костру, от которого остались одни головешки, - говорил он полушепотом. - Помнится, даже улыбнулся: этот тип так и просидел, скорчившись у огня, всю ночь. Думаю: кто бы это мог быть? Оказалось... - Донателло подвел друзей к тому месту, где был костер и толкнул ногой чучело.
- Вот это да! - выдохнул Леонардо. - Они нас обманули?
- Что же 6удем делать? - спросил Рафаэль.
- А может, они все-таки где-нибудь здесь? - высказал сомнение Микеланджело. - Может, мы слишком торопим события?
- Надо бы осмотреть окрестности, - предложил Рафаэль.
- Все это пустая трата времени, - сказал Донателло. - Но - давайте. Хотя бы для очистки совести.
- Надо, видно, подняться на гору, куда нас водил Майкл, - подал мысль Рафаэль.
- А я думаю, что нужно будить остальных и сматываться отсюда, - тревожился Донателло.
- Я за предложение Рафаэля, - сказал Микеланджело.
- И я, - поддержал его Леонардо.
- Ваша взяла, - уступил Донателло. - Не спорю с вами, чтобы не терять времени.
И черепашки стали карабкаться на гору. Они спешили, поэтому часто поскальзывались, скатывались вниз и снова карабкались.
Были уже почти на вершине, когда слева от них, внизу, послышались неясные голоса.
- Тише, - остановился Рафаэль. - Вы слышали?..
- и тут они увидели нескольких африканцев, которые прокрадывались к тому месту, где остались Эйприл, Джейн и Том.
- Смотрите, смотрите, - сказал Леонардо. - Они и там.
И все посмотрели в противоположную сторону, куда указывал Леонардо. Там, совсем рядом с лагерем, тоже мелькали черные фигурки.
- Нужно спасать Эйприл, - сообразил Рафаэль и хотел было бежать вниз.
- Стой, куда ты? - зашипел Донателло, изо всей силы хватая друга за рукав.
- Ты что, струсил? - остолбенел Леонардо. - Рафаэль прав! Нужно спешить на помощь нашим друзьям.
- Это следовало сделать раньше, - глухо сказал Донателло. - Теперь поздно. Мы только выдадим себя.
- Ничего не поздно, - вырвал лапу Рафаэль. - Мы еще успеем спасти их.
И Рафаэль бросился вниз на помощь Эйприл и ее друзьям.
- Эйприл! - кричал он. - Я иду! Иду-у!
Африканцы от неожиданности остановились, ошарашенные воинственным криком. Между тем Рафаэль уже был внизу. Он без раздумий напал на африканцев, не давая им подойти к девушкам. Эйприл, Джейн и Том тоже проснулись, разбуженные криком Рафаэля, и теперь ничего не понимая, смотрели то на него, то на африканцев. Рафаэлю удалось свалить нескольких человек, но тут вдруг послышались выстрелы: африканцы вели огонь по Рафаэлю. Наверное, стрелки из них были неважные, потому что он обернулся и бросился на стрелявших.
Но в следующую минуту черепашки увидели, как Рафаэль упал и на него навалились семь или восемь человек. При помощи хитроумного лассо сбили с ног, стали вязать. Тома тоже связали. Он, как и надлежит мужчине, молчал, зато Эйприл и Джейн дали себе волю - от их криков холодела кровь.
- Не могу этого слышать, - сказал Леонардо. - Иду им на помощь. А вы что сидите?
И Леонардо выпрямился во весь рост, готовый ринуться в бой, вслед за Рафаэлем.
- Стой! - крикнул ему Донателло. - Переговорное устройство у тебя? Дай нам одно на всякий случай.
Леонардо не без насмешки посмотрел на друзей и полез в свою сумку. Достал переговорное устройство и протянул Донателло.
- Банзай! - вскричал он и стал большими прыжками спускаться с горы.
Африканские войны теперь отреагировали куда быстрее, чем в случае с Рафаэлем. Они опять воспользовались своим оружием, в котором сочетались лассо и бумеранг, веревка захлестнула ноги Леонардо, и Донателло с Микеланджело видели, как их бедный друг полетел вниз головой.
- Надо искать укрытие, - сказал Донателло, приседая за камнем.
- Нет! - не согласился Микеланджело. - Я должен быть сними!
- Болван! - вспылил Донателло. - А кто потом будет их спасать? Майкл? Или Билл? А может быть, Капитан?
Микеланджело сразу отрезвел. То ли на него подействовали слова Донателло, то ли сам сообразил, что Рафаэль и Леонардо поступили безрассудно.
- Что же нам делать? - спросил он.
- Перво-наперво, спрятаться и переждать, - сказал Донателло. - Возможно, они захотят проверить, откуда взялись Рафаэль и Леонардо, и нет ли здесь кого-нибудь еще.
И друзья стали отползать в сторону.
- Во-он, видишь, какая-то расщелина, - сказал наконец Микеланджело. - Может, попробуем укрыться там?
- Давай!
А в гору тем временем поднимались одиннадцать воинов племени хуту.
Глава 18. Кровавая «Слеза Имана»
Пленников связали друг с дружкой, когда воины-разведчики спустились с горы и доложили, что там никого больше нет, процессия двинулась в деревню, делая немалый крюк, чтобы обойти гору.
Воины на ходу что-то бурно обсуждали.
- О чем они говорят? - тихонько поинтересовалась Эйприл у подруги.
- Если бы я толком знала этот язык, - ответила Джейн.
- А где Донателло и Микеланджело? - спросил Рафаэль у Леонардо.
- Остались там, - махнул рукой вверх Леонардо. - Может им удастся освободить нас.
- Трусы! - зло сказал на это Рафаэль.
Эйприл не слышала их разговора, и поэтому у нее были свои вопросы. Целых три.
- Где Донателло и Микеланджело? Куда подевался Майкл и вся его шайка?
- Донателло и Микеланджело, скорее всего, спрятались в горах в надежде помочь нам, - ответил Леонардо. - Что же до всего остального, то я мог бы спросить тебя о том же.
- Как?! - Эйприл даже замедлила шаг, но африканский воин толкнул ее в спину и сказал что-то на своем языке.
- Вы мне не ответили насчет Майкла и его дружков, - повторила Эйприл.
- А что мы можем ответить, если сами разыскивали их, когда привалили эти? - сказал Рафаэль и кивнул в сторону африканцев.
- Куда же они могли подеваться? - вслух подумала Эйприл.
В это время процессия уже входила в деревню. Глазам открылась ужасная картина. Женщины причитали и рвали на себе волосы, вторя им плакали дети. Старики сидели в безмолвном трауре. Костер, вокруг которого вчера совершался обряд, догорал, а чуть в стороне, возле барабанов, лежали окровавленные тела пятерых молодых африканцев.
- Ужас! - прошептала Джейн. - Что здесь могло произойти?
- Кажется, я догадываюсь, - тихо ответила Эйприл. - Видишь алтарь, на котором вчера лежала «Слеза Имана»...
И тут одна из женщин набросилась на Эйприл и схватила ее за волосы. Эйприл закричала, но ничего не могла поделать: руки у нее были связаны.
Пленники с отчаянием смотрели на происходящее, не в силах помочь Эйприл. Но в этот момент к женщинам подбежали воины и стали, что-то крича, оттаскивать их. Те отвечали, но отпускать девушку не спешили. Из их выкриков ничего нельзя было понять, кроме одного слова: Имана, Имана...