- Все-таки хорошо, что у нас есть такой друг, как Эйприл, - не сдержал радости Рафаэль.
- И такой, как Рафаэль, - прибавил Донателло.
И черепашки ниндзя дружно разразились хохотом.
- Ну вот, наконец мы и дома, - сказал Леонардо, когда они остановились у входа в свое подземное жилище.
- А учителя Сплинтера еще нет? - спросил Рафаэль.
- Как видишь, - ответил Донателло.
Но в этот момент дверь распахнулась и на пороге появился учитель Сплинтер.
- Как это нет? Это вас неведомо где черти носят!
- Учитель Сплинтер! - в один голос воскликнули черепашки. - Когда вы возвратились?
- Только что, - ответил учитель Сплинтер. - И вижу, что без меня здесь черт знает что творится!
- А что именно вы имеете в виду, дорогой учитель? - поинтересовался Донателло.
- Это я должен спросить у вас, негодные мутанты, - с нежностью в голосе сказал учитель Сплинтер. - У входа в канализацию шастают какие-то подозрительные типы...
При этих словах черепашки ниндзя переглянулись.
- В доме не убрано, в комнату для занятий никто не заходил уже больше суток, - продолжал отчитывать своих подопечных учитель Сплинтер.
- Это потому, учитель, что в последнее время здесь происходят такие странные события, такие странные! - объяснять Донателло.
- Вернее - происходили, - уточнил Микеланджело.
- Обождите, обождите! - остановил их учитель Сплинтер. - Когда я вас научу слушать? Вы же не умеете слушать даже друг друга. Из-за этого с вами происходят всякие истории.
Черепашки виновато потупили взоры. Учитель Сплинтер попал в самую точку. Они уже много раз слышали от него эти слова, но все как горох о стену. Это и называется - не уметь слушать. При всем их хладнокровии, когда доходило до приключений, они окунались в них с головой и забывали обо всем на свете.
- Ну ладно, - заметил смущение своих подопечных учитель Сплинтер. - Давайте в зал на тренировку. А я тут соображу что-нибудь поесть и присоединюсь к вам.
Черепашки ниндзя посмотрели на учителя Сплинтера, заметили его доброжелательную улыбку с хитринкой в усах и заулыбались в ответ. Без лишних слов они, все четверо направились в зал и начали тренировку в ниндзя-упражнениях...
- Ух, как хорошо, - гладил себя по брюшку Донателло, насытившись пиццей после утомительной утренней прогулки и полутора часов занятий в зале.
- Так что же с вами произошло? - спросил, наконец, учитель Сплинтер.
И тут черепашки снова забыли о словах учителя и хотели было устроить состязания по красноречию. Но учитель Сплинтер, предвидя такой оборот дела, поднял лапу, призывая к молчанию.
- Успокойтесь, друзья мои, не спешите, - сказал он. - Если вы будете так тараторить, то только запутаете слушателя и запутаетесь сами.
Черепашки переглянулись, как будто решали, кому первому дать слово. Но стоило кому-то начать, как тут же вступал в разговор второй, за ним - третий. Учитель Сплинтер только хитро улыбался, потом сказал:
- Ладно, пусть начинает Микеланджело.
Микеланджело счел справедливым, что выбор учителя пал именно на него. Донателло обычно так бубнит, что не понять ни единого слова. А Леонардо слишком медлителен, потому что старается не упустить ни малейшей подробности. Рафаэль в данном случае вообще не знал бы, о чем говорить, так как целую ночь пролежал связанный в этих проклятых трущобах. А вот он, Микеланджело, умеет передать самое главное, причем не очень многословно.
- Когда вы ушли, - стал рассказывать Микеланджело, - мы не знали, чем заняться. И Рафаэль предложил посмотреть видики. Мы пошли в магазин и взяли на прокат несколько кассет по выбору Донателло. А когда возвращались, то увидели в канализационном тоннеле подозрительного незнакомца. Решили проследить за ним. Это был африканец, который притворялся, что плохо говорит по-нашему.
- Но это мы поняли позже, - вставил Донателло.
Микеланджело нахмурился.
- Хорошо, продолжай, - сказал Донателло, поняв многозначительный взгляд друга.
- Кое-как разговорились, - продолжал Микеланджело. - Он сказал, что направляется в аэропорт, а сам поехал в заброшенный промышленный район.
- А это вы откуда знаете? - спросил учитель Сплинтер.
- Но мы же все время следили за ним! - воскликнул Микеланджело. - Так вот. Там он встретился с двумя подозрительными типами... А что было дальше, пусть расскажет Леонардо.
Микеланджело так неожиданно передал эстафету другу, что тот немного оторопел.
- Давай же, Леонардо! - подогнал его Донателло.
- Да, мы спрятались, - стал рассказывать Леонардо. - Эти двое были на мотоцикле и остановили его совсем рядом со мной. Они долго говорили о каком-то камне, о том, что какому-то шефу не нравится волокита, что тот хочет поскорее заполучить камень за те деньги, которые дал африканцу. Потом они условились, что встретятся через два часа в сквере на 65-ой улице, и разошлись.
Леонардо посмотрел на Микеланджело и пожал плечами, как будто хотел сказать, что ему нечего больше добавить.
- Мы решили опередить их, - продолжал Микеланджело. - Устроили засаду по всем правилам...
Тут черепашка запнулся. Он вдруг вспомнил, как Леонардо предупреждал всех, что возможно, учитель Сплинтер не похвалит их за такое самоуправство.
- Что же ты замолчал? - спросил учитель. - По каким таким правилам вы устроили засаду?
- По всем, - быстро ответил Микеланджело.
Он снова посмотрел на Леонардо в надежде, что тот возьмет слово и сам все объяснит. Но Леонардо молчал, поэтому Микеланджело решил обойти трудный вопрос и не подставлять друга.
- Устроили, значит, засаду и стали дожидаться, - заторопился он. - Те вскоре появились, все трое, устроились на скамейке, возле которой лежал я...
- Подожди, - перебил его учитель Сплинтер. - И они тебя не заметили?
- Нет, - изобличенный вопросом учителя, растерялся Микеланджело.
- А где же это ты так спрятался, что они тебя не заметили? - настойчиво добивался учитель Сплинтер.
Микеланджело снова посмотрел на Леонардо. Тот продолжал молчать. От опытного и внимательного глаза учителя Сплинтера не ушли эти таинственные переглядывания Микеланджело и Леонардо, но он хотел, чтобы черепашки сами во всем признались.
- Чего уж там, - спокойно и добродушно сказал наконец учитель Сплинтер. - Выкладывайте все, как было. Я же вижу, что вы пытаетесь что-то скрыть. Но поймите, у вас это очень плохо получается.
- Давай, рассказывай, Леонардо, - улыбнулся после этих слов учителя Донателло.
- Учитель, - начал Леонардо. - Я показал ребятам некоторые правила ниндзя-маскировки.
- Но мы же с вами этого не проходили.
- Прости, учитель, - продолжал Леонардо. - Я как-то увидел твою книгу, и от нечего делать сам прочел несколько глав.
- Ах вот оно что! - понял все учитель Сплинтер.
- Прости меня, учитель Сплинтер, - стал извиняться Леонардо. - Я поступил нечестно.
- Что ж, похвально, что вы хотя бы задним числом осознаете свои ошибки, - сказал учитель Сплинтер. - А все ведь могло очень плачевно кончиться.
- Но у нас классно получилось! - радостно воскликнул Донателло.
- Хорошо, что так, - согласился учитель Сплинтер. - А если бы номер не прошел?
Черепашки ниндзя молчали. Они прекрасно понимали, что учитель Сплинтер любит их и желает им только добра. Если бы обладали способностью краснеть от стыда, наверное, в данный момент это бы им очень пригодилось.
- Ну ладно, - вдруг сказал учитель Сплинтер. - Я умею прощать. Тем более что ваше непослушание и шалости иногда идут вам на пользу. Продолжай, Микеланджело.
- Так вот, - стал говорить Микеланджело. - Я слышал все, о чем они говорили. Шеф, некто Кроуз, давал отсрочку африканцу, которого мы встречали днем, чтобы он как можно скорее выкрал камень для него.
- Какой камень? - насторожился учитель Сплинтер.