Африканец постоял еще минуту и двинулся по дороге, по которой только что уехали его таинственные знакомые. Немного выждав, перелез через подоконник и Леонардо. Он прошел к тому месту, где они все вместе стояли, когда заметили мотоцикл.
- Эй, ребята! - тихо, почти шепотом, окликнул он. - Вы здесь?
Зашевелился и встал с земли Микеланджело. Потом, как из стены, вынырнул откуда-то Донателло. Последним вылез из своего ящика Рафаэль.
- Ну что? - спросил Леонардо, посмотрев в сторону, куда ушел африканец. - Кто что видел, слышал?
- Я только слышал, как они говорили о сквере на углу 60-ой и 61-ой улиц, - сказал Рафаэль, отряхивая свой плащ от пыли.
- И я, кажется, слышал то же самое, - подтвердил Донателло.
- Ясно, - сказал Леонардо. - Значит, я слышал больше вас всех.
- Еще бы! - развел лапами Микеланджело. - Ты же был чуть ли не в одной с ними компании!
- Что правда, то правда, - довольно произнес Леонардо. - Хотя ради такого случая пришлось вытерпеть некоторые неудобства бытового характера.
- Ты говоришь прямо как страховой агент, - отпустил шутку Рафаэль.
- Так что же ты слышал? - не терпелось Микеланджело услышать рассказ Леонардо о планах незнакомцев.
- Не знаю, ребята, кто они и чего хотят, - начал Леонардо, - но от всех их разговоров становится не по себе.
- Так уж! - подзадорил его Микеланджело.
- Да, - уверенно сказал Леонардо. - И если мы решим продолжить знакомство с этими подозрительными типами, думаю, нас ждут такие увлекательные приключения, какие вам даже и не снились.
- Вот так да! - воскликнул Донателло.
- И что же такого тебе посчастливилось узнать? - настаивал Микеланджело.
- Ну, хотя бы то, что африканец совсем не тот, за кого себя выдает, - сказал Леонардо.
- Как это? - был несколько разочарован Донателло. - Он не африканец?
- Нет, он-то африканец, - пояснил Леонардо. - Вот имя у него вовсе не Ли, на корейский манер, а самое что ни есть настоящее, африканское.
- Да-а? - протянул Донателло. - И какое же?
- Бонго, кажется, или Мбонго, - неуверенно ответил Леонардо.
- Вот так дела! - произнес Рафаэль.
- Но самое интересное, - продолжал удивлять друзей Леонардо, - у него нет ни малейшего акцента.
- Фью-у! - присвистнул Рафаэль.
- Я это сразу подозревал, - сказал Донателло.
- Да-а, - задумчиво произнес Микеланджело. - Это новости. Что еще?
- Ну, эти парни с мотоцикла чего-то добивались от африканца, - продолжал Леонардо. - Но я так и не понял - чего. А еще они говорили о каком-то шефе, который может разозлиться, и тогда африканцу не поздоровится. Потом они отошли довольно далеко, и, о чем там говорили, я не расслышал. Затем возвратились и условились снова встретиться. В сквере. Но это вы уже слышали сами.
- Да, - подтвердил Донателло.
- Хорошенькие новости, ничего не скажешь, - заключил Микеланджело.
- Однако, если мы хотим разобраться во всем этом, - сказал Леонардо, - то нам также следует быть через два часа в том самом сквере.
- Я думаю, даже раньше, - сказал Микеланджело и пояснил: - Чтобы успеть спрятаться.
- Тогда вперед, черепашки ниндзя! - бросил клич Донателло.
И черепашки дружно поспешили к центру города.
- Странно, - на ходу сказал Рафаэль, - за всеми сегодняшними перипетиями я даже забыл о еде и не успел проголодаться.
- Не обманывай себя и свой желудок, - возразил Донателло. - Я, например, уже полдня только и мечтаю, что о горяченькой вкусненькой пицце. М-м, пальчики оближешь.
- Ладно, не травите душу, - оборвал все разговоры о еде Микеланджело.
- Лучше давайте споем! - предложил Леонардо.
Но никто его не поддержал, и он затянул в одиночку:
- Мы веселые букашки, супер-ниндзя черепашки...
Глава 4. Тайна троих неизвестных
Черепашки ниндзя торопились. Они боялись не успеть в сквер на углу 60-ой и 61-ой улиц к назначенному неизвестным времени. Но когда добрались до места, то не обнаружили там ни африканца, ни его сообщников. В скверике было немноголюдно. Ярко светили фонари.
- Боюсь, что здесь мы рискуем выдать себя, - с некоторым сожалением заявил Микеланджело.
- Это еще почему? - удивился Рафаэль.
- Хотя бы потому, что африканец нас запомнил, - ответил Микеланджело. - И это может вызвать у него подозрение.
- К тому же, нельзя не обратить внимания на такую подозрительную компанию, как наша, - с юмором сказал Леонардо.
- Но мы же не можем оставить под каждой скамейкой или на каждом шагу микрофоны для подслушивания, - запротестовал Донателло.
- Да, - согласился Микеланджело. - И поэтому надо срочно что-то придумать.
- Эх, - вздохнул Донателло. - Вот если бы нам удалось сменить внешность!
- Лучше уж вообще стать невидимыми, - пошутил Рафаэль.
- А что, - поддержал Леонардо, - замечательная идея!
- Ты серьезно? - не поверил в реальность своего предложения Рафаэль.
- Вполне! - уверенно ответил Леонардо.
- И каким же образом четверо черепашек ниндзя станут невидимыми? - поинтересовался Микеланджело.
- На занятиях с учителем Сплинтером мы еще не дошли до изучения раздела о ниндзя-невидимках, но я кое-что сам читал на этот счет, - ответил Леонардо.
- Ты всегда отличался от нас завидной ученостью, - не то в шутку, не то всерьез сказал Донателло.
- Тогда не тяни, давай рассказывай, что нужно делать, - подгонял Микеланджело.
- Во-первых, нам надо принять свой естественный вид, - стал объяснять Леонардо.
- То есть, ты хочешь сказать, что мы должны снять свои камуфляжные одежды? - переспросил Рафаэль.
- Именно, - кивнул Леонардо. - Мы должны снять плащи и шляпы.
И черепашки ниндзя проследовали за ближайшие кусты, чтобы пройти курс обучения по превращению в невидимок. Через несколько минут они красовались друг перед другом своей маскировкой.
- Нужно проверить, как это сработает, - разглядывая себя и друзей, предложил Рафаэль.
- Ты прав, Рафаэль, - согласился Донателло.
- Тогда вперед, - сказал Леонардо. - Вы идете вдвоем и исчезаете. А мы с Микеланджело следуем за вами и проверяем, так ли хорошо вы усвоили курс обучения, как того требует практика ниндзя.
- Мы согласны! - ответил за двоих Донателло и подтолкнул Рафаэля:
- Пошли!
- Только чур, не подглядывать! - бросил на ходу Рафаэль.
И они ушли прятаться. Нужно было снять с себя яркие повязки и бросающиеся в глаза предметы. Но самое главное, умело использовать природный рельеф, ландшафт - малейшую возможность стать невидимыми. Если на дороге стоит дерево, нужно уметь превратиться в его часть. Если куст, - постараться так слиться с ним, чтобы новый куст выглядел правдоподобнее настоящего. Так объяснял Леонардо. Теперь черепашки самостоятельно проверяли свою смекалку.
- Ох, и достанется же нам от учителя Сплинтера за самовольство! - качал головой Рафаэль в тот момент, когда Донателло старался стать частью дерева, а он, Рафаэль, маскировался под цветочную клумбу.
- Мы идем! - раздался издали голос Микеланджело.
Ответа не последовало.
- Значит, они готовы, - сказал Леонардо.
И вдвоем с Микеланджело они отправились на поиски своих друзей. Медленно шествуя по тропинке, осматривали каждый кустик, заглядывали за мусорницы и за скамейки, обследовали деревья и клумбы.
- Я и не подозревал, что Рафаэль и Донателло такие хорошие ученики, - удивился Микеланджело.
- Я тоже, - согласился Леонардо и в тот же момент заметил шевеление в цветочной клумбе.
Он приостановился и тронул Микеланджело за рукав. Тот замедлил шаг, присмотрелся внимательнее и заметил Рафаэля. Он обернулся к Леонардо, чтобы что-то сказать, но тот поднес лапку ко рту и попросил его молчать, а затем жестом поманил за собой.