- Нам необходимо помочь и этим двоим людям. И тот, и другой тайно страдают, но гордость не позволяет им сделать хотя бы несколько шагов навстречу друг другу.
- Эйприл, где ты видела Дэвида Адамса? - спросил Рафаэль.
- Утром я зашла на свой 6 телеканал и договорилась, что, посетив Египет, предоставлю материал, - скорее всего это будет занимательный репортаж... Да, так вот после этого я направилась в библиотеку. Там-то мы и познакомились.
- Все ясно.
- Так-так, как же вы отнеслись к моему предложению? Или для вас это не существенно?
- Эйприл, ты здорово придумала, мы, конечно, же, поможем тебе. Ведь правда, поможем? А? - Донателло вопросительно посмотрел на друзей.
- Я согласен, - сразу же выпалил Рафаэль.
Микеланджело сделал вид, что не услышал вопроса Донателло. Он подошел к телевизору и включил его.
- Давайте поможем, - произнес Леонардо.
- А ты, Микеланджело, почему молчишь? - укоризненно спросила Эйприл.
- А? Что?
- Ведь это благородное дело, мы должны вернуть людям то, что они утратили, - продолжала Эйприл.
- Это насчет сокровищ?
- Не говори так, будто ты не понимаешь, о чем речь, - вскипел Донателло. - Иначе я тебя поколочу, И ты, наконец, перестанешь отпускать свои остроты.
- Донателло, успокойся, он все прекрасно понимает, только почему-то капризничает сегодня, - после этих слов Эйприл встала с дивана. - Раз решили, значит надо действовать.
- Видно, и мне придется с вами согласиться, - почти шепотом сказал Микеланджело и сделал звук телевизора чуть громче.
- Так бы и раньше, - засмеялся Донателло; подойдя к Микеланджело, он похлопал его по плечу. - Нам нельзя ссориться, учитель нас предупреждал.
В это время передачу по телевизору внезапно прервали для важного сообщения. Разговор затих, черепашки внимательно смотрели на экран, с которого диктор сообщал:
- Сегодня утром в археологическом музее случилось страшное происшествие. В результате него погиб работник музея. По словам очевидцев, из древнеегипетского саркофага вылетело чудовище внешне напоминающее гигантского муравья с крыльями. Оно схватило работника музея сильными лапами, подняло на высоту, и оттуда сбросило вниз. В результате человек скончался. После этого чудовище кинулось на свою жертву и в течение нескольких минут выпотрошило ее. Специалисты утверждают, что это не кто иной, как крылатый муравей, известный также под названием Пожиратель Мяса. Ведется следствие.
- Вот это да-а, - в ужасе воскликнула Эйприл. - Думаю, нам необходимо связаться с профессором Брэдли.
- Не исключено, что крылатый муравей долго спал в саркофаге, и, проснувшись, кинулся на первого попавшегося, - выдвинул предположение Леонардо.
- Леонардо, я уточню: он был очень голоден. И если бы не тот несчастный, ему бы пришлось полетать, выбирая, кого съесть, - Микеланджело принялся кружить по комнате, изображая из себя муравья в полете.
- Микеланджело, прекрати паясничать, - крикнул Донателло.
Эйприл поспешно набирала номер телефона профессора Брэдли. Услышав гудки, еще какое-то время она ждала. Но профессор не поднимал трубку.
- Нет дома. Возможно, он уже там. Надо же, какой кошмар. Мне необходимо увидеться с ним. Я отправлюсь в музей.
- Эйприл, я с тобой, подожди, - Донателло вскочил с дивана, поправил ремень.
- Пойдем все вместе, нам здесь не интересно ждать, - бодро сказал Рафаэль.
Черепашки взяли свое оружие на случай, если придется сразиться с крылатым муравьем. И поднялись на улицу. Навстречу им бежали люди, на лицах которых застыл страх.
Глава 10. В музее
Вокруг музея кольцом стояли полицейские с автоматическим оружием в руках, здесь же толпились телерепортеры, которых в здание не пропускали. Когда черепашки вместе с Эйприл, запыхавшись, подбежали к музею, они увидели профессора Брэдли, выходящего из машины. Обрадованные, они кинулись к нему.
- Профессор, мы вас искали, - отдышавшись, сказала Эйприл.
- При весьма трагических обстоятельствах мы встречаемся, друзья мои. Кто бы мог подумать, что такое возможно в зале, где находятся экспонаты, привезенные из Египта профессором Брэдли, то есть мной. Меня сразу же вызвали сюда.
- Нам бы пройти с вами внутрь здания, - неуверенно произнес Леонардо.
- Думаю, это будет непросто.
- Но, профессор, ведь мы взялись помогать вам, - попытался убедить профессора Донателло.
- Мы вас одного не пустим, - добавили остальные, - так друзья не поступают.
- Хорошо, хорошо, пойдемте.
При входе профессор Брэдли показал свой документ усатому полицейскому, тот уставился на него, потом на фотографию в документе. Заглядывая в лица стоящим за профессором черепашкам и Эйприл, он сурово задал вопрос:
- А это кто?
- Они со мной, - поспешил ответить профессор Брэдли. - Их присутствие крайне необходимо.
Когда профессор Брэдли, четверо черепашек и Эйприл оказались в зале с экспонатами древнего Египта, их глаза разбежались в разные стороны. Друзья бегло осматривали почерневшие останки мумий в саркофагах, позеленевшее от времени бронзовое оружие, ритуальные фигурки из дерева, камня и металла. Несколько человек настороженно смотрели на саркофаг, стоящий почти в центре зала. Он был закрыт, но именно из него вылетел крылатый муравей. Предполагалось, что после нападения, он вернулся назад.
- Чего они ждут? - спросил Микеланджело.
- Когда вылетит крылатый Пожиратель Мяса, - ответил Рафаэль, не отводя взгляда от саркофага.
- И у тебя появится прекрасная возможность сравнить тот полет, который ты продемонстрировал дома, с оригиналом. Не правда ли, здорово, - не скрывая улыбку, шутливо произнес Донателло.
Время тянулось медленно, волнение усиливалось. Эйприл напряженно следила за крышкой саркофага, чтобы вовремя заметить, как она будет подниматься. Профессор Брэдли извинился и направился к немолодому мужчине, который окликнул его.
- Уж не ждем ли мы, пока этот крылатый муравей проголодается? - спросил Леонардо.
- Именно это мы и ждем, - ответил Рафаэль.
- Интересно, а сколько времени у него длится процесс пищеварения? - сжимая губы, чтобы не засмеяться, поинтересовался Леонардо.
- На нас, кажется, обращают внимание, - заметил Донателло.
- Ведь мы еще не знаем всей опасности, поэтому давайте лучше не будем шутить, - Эйприл попыталась остановить остроты своих друзей.
- Эйприл, расслабься, - сказал Микеланджело, - а то эта тварь выберет тебя на ужин.
Стоящие кучкой люди стали потихоньку расходиться. Было принято решение, не дожидаясь появления крылатого муравья, попытаться приподнять крышку саркофага, и расправиться с людоедом. Черепашки вызвались проделать это и получили разрешение. Донателло должен был вместе с Леонардо поднять крышку, а Микеланджело и Рафаэль - внезапно напасть на муравья. Эйприл подошла к профессору и взяла его за руку.
- Ваши друзья такие смелые. С ними, мне кажется, ничего не страшно, - тихо сказал профессор девушке.
Эйприл улыбнулась.
- Как бы с ними чего не случилось.
- А разве такое возможно? Ведь они уверены в себе, а уверенность - это уже половина победы.
- Профессор, смотрите, смотрите, они поднимают крышку саркофага!
Черепашки приступили к ликвидации крылатого муравья. Донателло и Леонардо с двух концов приподнимали тяжелую крышку. Микеланджело и Рафаэль вглядывались в образовавшуюся щель, но пока она была слишком мала, чтобы что-либо в ней увидеть.
- Донателло, Леонардо, открывайте, не томите, - скомандовал Микеланджело.
И в следующее мгновение Донателло и Леонардо одним рывком откинули крышку. Послышался удивленный вздох в зале, ибо саркофаг оказался пуст.
- А может, и Пожирателя Мяса там не было? - успокоенным голосом спросил Микеланджело.