Уман еще раз обошел дворец, но так нигде и не обнаружил пленницы. Тогда он вспомнил про сад, снова влез на стену и шел по ней до тех пор, пока не увидел в дальнем конце сада молодую прекрасную женщину. Она сидела в окружении безобразных оборотней на грубой подстилке, горестно склонив голову.
«Это и есть Катана,— подумал Уман.— Но как отвлечь от нее оборотней?»
Он возвратился во дворец и набил карманы жареными зернами пшеницы из чаш, которые стояли на всех столах. Затем, вернувшись в сад, Уман стал посыпать зернами дорожки. Тотчас налетели ночные птицы и стали драться из-за зерен. Они носились между деревьями, производя страшный шум.
Оборотни, которым Величайший Колдун приказал стеречь не только Катану, но и сад, кинулись гонять птиц. Тогда Уман быстро вскарабкался на высокое дерево, затем перескочил на второе и очутился прямо над головой пленницы.
— Взгляни наверх, скорее,— прошептал он Катане.
Та вздрогнула, подняла, голову и увидела среди веток Умана.
— Кто ты? — испуганно спросила она.
Оборотни были далеко. Уман спрыгнул на землю, но, увидев в глазах Катаны ужас, понял, что она считает его демоном, посланным Величайшим Колдуном.
Тогда он достал из кармана перстень Лео. Узнав его. Катана радостно вскрикнула, а Уман торопясь стал рассказывать ей историю странствий черепашек-ниндзя и историю их союза с Лордом Веллингом.
— Держись, Катана! — закончил Уман свой рассказ.— Ждать осталось недолго: скоро придет Лео со своими друзьями и освободит тебя. Я ухожу — не хочешь ли передать ему что-нибудь?
Оставив себе перстень, Катана сняла с шеи драгоценный камень и, протянув его Уману, сказала:
— Это подарок Лео.
Но тут послышались голоса идущих назад оборотней. Уман одним прыжком вернулся на дерево и спрятался в его ветвях.
— Что с тобой? Почему на твоих щеках румянец? — удивились оборотни.— А на губах улыбка? Уж не жених ли твой побывал здесь, пока мы бегали по саду?
И оборотни дружно рассмеялись.
ГЛАВА XIII
Один из оборотней поднял голову и увидел на дереве Умана. Он дико заорал. Окружив дерево, оборотни стали метать в Умана копья. Но Уман так близко прижался к стволу, что копья пролетали мимо него.
«Надо бежать,— подумал посланник Лео.— Не то я могу не вернуться и не расскажу о том, что видел на острове Величайшего Колдуна. И потом, у меня в кармане — послание Катаны. Беги, Уман».
И он, уклоняясь от копий, стал прыгать с дерева на дерево, пока не добрался до деревянной беседки.
На шум прибежали другие воины. Они окружили беседку и стали пускать в Умана стрелы. Уман ловко увертывался, но одна все же слегка задела его руку.
— Стойте! — вдруг закричал один из воинов.— Это существо заколдовано. Давайте сожжем его!
Оборотни принесли из дворца огненные стрелы и с воем и хохотом начали стрелять ими в Умана. Крыша беседки была сложена из сухих пальмовых листьев, и те сразу же вспыхнули. Уман почувствовал, как горит на нем одежда.
— Смотрите, у него загорелась одежда! Вот потеха! — вопили оборотни.
«Горящая одежда — это, конечно, смешно,
подумал Уман.— Но сейчас будет еще смешнее».
Сильным прыжком он перелетел с беседки на стену сада, со стены на деревянный дом, в котором жили слуги Величайшего Колдуна. Здесь Уман сбросил с себя горящую одежду. Дом сразу же вспыхнул. Затем огонь перекинулся с дома на сторожевую башню. Башня загорелась. С башни огонь переполз через улицу на соседний дом. Он тоже запылал. С крыши на крышу — Уман мчался, повсюду оставляя за собой дым и искры пламени.
Скоро половина домов в городе пылала. Черные клубы взвивались в небо, горестный вопль воинов величайшего Колдуна повис над городом.
Не успели доложить Величайшему Колдуну о случившемся, как Уман уже достиг городской степы, перебрался через нее, а затем, перебежав поле, очутился на берегу океана.
Там он снова начал расти и стал таким огромным, как гора. Уман присел, оттолкнулся от берега и прыгнул изо всех сил, простирая руки в сторону материка. Толчок его был столь силен, что воины величайшего Колдуна, выбежавшие из городских порот, попадали навзничь, а стены города пошатнулись.
Уман взлетел высоко в небо, пробил головой облака и помчался над океаном, подобный черной туче.
Подлетая к берегу, он снова уменьшился и плавно опустился на песок у костра, вокруг которого сидели воины, готовые уже оплакивать смерть своего товарища.
— Скорее в путь! — воскликнул Уман.— Я нашел Катану!
С этими словами он поднял над головой драгоценный камень, врученный ему дочерью Земли.
ГЛАВА XIV
Ранним утром, когда город Древних еще утопал и тумане, стража у городских ворот увидела, что из леса вышли несколько огромных фигур. Это были великаны, которые направлялись к городским воротам. Стража подняла тревогу, но туман рассеялся (а ведь именно в тумане все предметы кажутся непомерно большими), и все увидели, что это возвращается отряд Умана.
Отряд проводили во дворец. Там черепашки-ниндзя вместе с Лордом Веллингом ждали Умана.
— Я выполнил ваше поручение,— сказал Уман, обращаясь к Лорду Веллингу и Лео.— Я был на острове. Катана томится во дворце Величайшего Колдуна, окруженная оборотнями. В городе много воинов. Войско Величайшего Колдуна ни на час не покидает столицу.
— Говорил ли ты с ней? — воскликнул Лео.— Видел ли ты ее?
Вместо ответа Уман протянул ему камень. Долго и безмолвно держал его в руках Лео.
— Ну вот, теперь можно выступать,— сказал, прерывая его молчание. Лорд Веллинг.
— Можно выступать,— как эхо откликнулся Лео.— Сколько ворот в стенах города? — спросил он Умана.
— Одни с севера, одни с юга, одни с востока и одни с запада.
— Мы должны иметь четыре армии, чтобы запереть воинов Величайшего Колдуна в городе.
— Мои войска уже собраны. Их достаточно. Воины рвутся в бой,— сказал Лорд Веллинг.
Когда спала дневная жара, он, Уман, и черепашки-ниндзя, выйдя из городских ворот, стали впереди четырех армий и повели их на юг, к тому месту, откуда совершил свой удивительный полет сын мага и волшебника Уман.
ГЛАВА XV
С ревом и хрипом шагало по лесам войско Древних. Огромные воины рубили непроходимые леса, шли по горным тропам, и от их шагов дрожала земля. Тучи пыли закрывали солнце. Птицы, испуганные звериным ревом, перестали петь. Но вот первые отряды достигли берега океана и остановились;
— Я предлагаю построить корабли,— сказал Лорд Веллинг. — Неподалеку, близ мыса Смерти живут рыбаки, искусные в сооружении судов.
— Но у нас тысячи и тысячи воинов. Сколько потребуется кораблей? И как долго мы будем их! строить? — возразил ему Лео. — Не забывай, что! мы должны торопиться. Я предлагаю построить мост.
— Хорошая мысль! — воскликнул Рафаэль, но мудрый Уман только покачал головой.
И вот тысячи воинов Древних стали выворачивать с корнем вековые деревья, отбивать от скал огромные камни и бросать их в воду. Но волны океана уносили дерево за деревом, а камни, оставляя на поверхности тысячи шипящих пузырей, скрывались в бездонной пучине.
Подошла ночь, и все увидели, что после дня работы на поверхности океана не видно ничего.
— Коварная стихия! — воскликнул Лео.— Вечно изменчивый и непостоянный океан встал на нашем пути. Завтра на рассвете я выжгу тебя Звездным мечом, а наше войско по огненному мосту, проложенному мной в небе, как радуга, перейдет на остров Величайшего Колдуна!
С этими словами он завернулся в плащ, лег на песок и заснул.
Когда восточный край неба заалел, Лео проснулся, подошел к берегу и ударил по воде Звездным мечом. И мгновенно на глазах воинов над водами океана вырос огромный мост. И сразу же тысячные отряды Древних устремились по нему к острову.
Пораженные, смотрели со стен города на приближающуюся армию воины Величайшего Колдуна.