— Ась! — закричал Микки.— Оставь в покое эту вещь! Не смей больше ее трогать.
— Я ничего не вижу, Микки! — теперь маленький Ась вопил изо всех сил.— Микки! Ялли!
Все в порядке,— послышался голос Ялли.— Это я, Ась. Возьми меня за руку. Эта штука, Микки… Почему, откуда идет свет, если в этой штуке нет солнца? Почему?
Микки мигнул, его глаза слезились, он видел так смутно, точно был под водой. Красный стержень лежал теперь на полу. Микки обошел его кругом, направляясь теперь от стены к друидам. Зрение его постепенно восстанавливалось.
Ялли прижимал к себе Ася, крепко обнимая его за плечи, но смотрел почему-то назад.
Микки тоже посмотрел туда же. Там, где прежде громоздились до самого верха груды чего-то пестрого, теперь не было ничего. Власть красного стержня и луча света, который в нем жил, действительно, была грандиозной! Теперь эта власть казалась Микки зловещей.
— Ничего здесь ни в коем случае не трогайте,— приказал Микки друидам.
Он не мог предвидеть, что будет дальше. Его начал бить озноб, когда Микки подумал о том, что могло произойти с Ялли, если б тот оказался рядом с этим разрушительным лучом.
Микки поднял свою палку:
— Надо уходить,— сказал он друидам.
Друиды послушно пошли за Микки.
На их пути было много вещей, которые пытались привлечь их внимание, но они уже не обращали на них внимания. Так было надо.
Пока они шли, картины на стенах все время менялись. Вначале картины показывали, как люди занимаются чем-то непонятным; но потом уже можно было разобрать, что люди занимались чем-то непонятным в лесу или в поле…
Неожиданно Микки замер перед совершенно живой сценой. Звездолет Колдуна! На нем Колдун, Камергер и… Кара… Все сразу связалось в уме Микки: и страшное оружие, которое он нашел здесь, и каменная фигура женщины перед входом, в ладонь которой он вкладывал свою ладонь…
— Микки! — Ялли, даже не удостоив взглядом ту картину, которая так поразила Микки, прошептал: — Там друиды и сыны Неба!
Так и было на самом деле. Те, казалось вот-вот выйдут к ним навстречу из стен. Все связанные по рукам и ногам друиды. Среди них Микки сразу узнал Трилли, а рядом с ним были изображены сыны и дочери Неба с опустошенными лицами.
Микки застонал. Так он и думал. Это одна из… изощренных ловушек Высочайшего Колдуна.
— Что они делают? — спросил, глядя на картину, Ялли.— Почему они так связаны?
— Потому,— ответил Микки сквозь зубы,— что они пленники Колдуна. Ох, давайте выбираться отсюда поскорее!
Микки толкнул Ялли вперед. «Есть же тут какой-то выход! Я должен, должен его найти!» — только и думал Микки.
Наконец, они дошли до самого конца огромного зала. Микки не смог бы правильно определить его величину, потому что в нем было слишком много непривычных и непонятного назначения вещей.
В конце зала Микки увидел блестящую дверь. Она была близнецом той, которую он открывал раньше.
Ялли неожиданно шагнул вперед и протянул руки. Микки хотел его одернуть, но не успел: друид уже прижал ладони к этой стене, и дверь со скрипом и грохотом подалась под его руками, открывшись настолько, чтобы туда смогли пройти Ялли и Ась, но только не Микки, который ничему тут не верил.
Прежде чем идти туда самому, Микки схватил в руки лежащую на полу большую красную коробку и сунул ее в проем двери, чтобы не дать двери закрыться у него перед носом.
Теперь дальше друзья пошли уже вместе. Впереди оказался еще один проход. Правда, он поднимался вверх, поэтому Микки надеялся, что, идя по нему, они выйдут на поверхность. Сзади послышался жуткий треск — коробка, которую он сунул, проходя в дверь, окончательно сжалась под ее тяжестью.
— Ялли? Ведь ты открыл дверь? — спросил Микки.— Как и откуда узнал ты этот секрет?
— Я подумал, что там должна быть линия, и стал нажимать на стену руками,— сказал Ялли.— Как в тот раз, когда стена ушла у меня из-под рук.— На лице Ялли появилась улыбка, обычная в таких случаях, когда он считал себя самым умным и знающим все на свете.
— Микки,— маленький Ась суетился вокруг него, словно его мучила какая-то мысль.— Этот народ на стенах, ну, то есть мы, друиды, нарисованы или сделаны только понарошку, да? И сыны Неба — понарошку, да?
— Нет, Ась, это предостережение. Прими мою мысль так,— ответил Микки.
— Значит, мы можем попасть в плен к Колдуну или… или уже попали?
— Не бойся, Ась,— попытался успокоить его Микки.— Только не верь ничему и никому здесь… пока не выберемся.
— Значит, теми, которые нарисованы на картинках, управляет Колдун? — не унимался Ась.— Или управлял?
— Я не знаю. Я уверен в одном: чем быстрее мы выберемся отсюда, тем лучше для нас!
Ялли вдруг опустился на пол.
— Я устал и не могу больше идти так быстро, Микки. Я есть хочу.
— И я тоже хочу есть! — заплакал тотчас же маленький Ась.— Я хочу выйти отсюда, Микки.
— Мы и так идем наверх, но пока не можем дойти…
Он был прав. Дорога, по которой они шли, взбиралась все выше и выше, но Микки не мог сказать, сколько им еще предстоит подниматься.
— Мы выберемся отсюда, и очень скоро,— Микки постарался придать своему голосу бодрость. Он тоже очень устал и хотел уже бежать вперед, но друиды спотыкались от усталости. Микки понимал: единственное, что сейчас нужно — это не останавливаться.
— Я устал! — снова повторил Ялли, на этот раз еще громче.— Я уже не могу идти вверх и вверх, Микки.
— Можешь,— сказал Микки.— Ты ведь такой умный, Ялли. А вдруг нам снова потребуется открыть двери? Нам потребуется твоя помощь, если мы снова придем к дверям. Как же мы без тебя?
Ялли посмотрел на Микки с некоторым сомнением, но все же стал идти бодрее, хотя и медленно. Маленький Ась обогнал его и почти бежал впереди, так что Микки то и дело окликал его.
Микки пугало то, что чем больше они поднимались, тем меньше странного серого света, который наполнял все вокруг, оставалось тут. Становилось темнее. Микки боялся потерять друидов в полной темноте.
Стой! — сказал он, наконец.— Ялли, держись за меня! — и Микки, взяв Ялли за руку, обратился к маленькому Асю: — Стой там, где ты сейчас стоишь!
Когда они подошли к Асю, Микки схватил его рукой за плечо.
— Ну, вот, теперь все вместе! Отныне нам надо идти рядом, чтобы не заблудиться во тьме и не потерять друг друга.
Проход начал круто подниматься вверх, и путники, тяжело сопя, стали карабкаться выше и выше, толкаясь и задыхаясь в темноте.
Наконец, прямо перед ними показалось отверстие, и… они вышли на ровное место. Воздух здесь, конечно, свежее, но вокруг по-прежнему были стены.
В темноте Микки, хоть и осторожно ступая, все шагал и шагал. Наконец, впереди забрезжил какой-то свет, но пока еще слабый и нечеткий. Означал ли он новую опасность, Микки не мог определить. Но у него должен ведь быть хоть какой-то ориентир. А этот был единственным, на который он сейчас мог рассчитывать.
Держась друг за друга, все трое оказались в том самом месте, где Микки уже был — в большом зале, где он видел спящего. Тот по-прежнему лежал в своем сверкающем камне.
Разноцветные пятна сверкали при дневном свете, но теперь они стали еще ярче; некоторые мерцали, как цветы на ветру, некоторые горели так, что глазам было больно.
«Ладно,— решил Микки,— по крайней мере, теперь известно, где выход».
— Что здесь такое? — спросил маленький Ась.
— Не знаю наверняка,— ответил Микки,— но теперь хоть ясно, где мы находимся. И у нас появилась возможность отсюда выйти. Поспешим же!
Они обошли каменное подножие, где лежал спящий, и очутились перед фигурой каменной женщины, которую Микки принял за Кару.
Вскоре путники снова очутились на Каменной реке, которая должна была вывести их к городу друидов.
Но это было, как оказалось, самое опасное место. Кожа Микки покрылась пупырышками. И то не являлось результатом свежего ночного ветерка! Микки чувствовал, что какую-то неясную опасность таит в себе этот участок. Его непонятный, необъяснимый тихий ужас все нарастал и нарастал, пытаясь завладеть Микки целиком. А Микки, как только мог, все сопротивлялся и сопротивлялся этому чувству.