— Пообещай мне, Повелитель,— обратилась Кара к владыке, и ты, мой милый супруг, выполнить мою последнюю волю. Чувствую я, что недолго осталось мне жить. Пусть муж воспитает моего сына. Похороните меня так, чтобы в усыпальнице моей было, как внутри железной птицы, чтобы казалось, будто я снова лечу с милым братом.
Так она сказала и горько заплакала. И поклялся Повелитель, что выполнит все ее желания. И повелел он найти высокую гору, которая, постепенно суживаясь, как бы уходила ввысь, туда, откуда пришла Дочь Земли, а в основании этой горы соорудили последнюю обитель жены наследника.
Дочь Земли загрустила, затосковала по далекой родине. С нетерпением ждала она наступления ночи и подолгу глядела на звезды. Затем она записала все, что надо знать, отправляясь в далекое путешествие. Это завещание Дочери Земли она передала мужу, чтобы тот сохранил его для грядущего. И угасла она, оставив сына.
Так завершилась повесть о Детях Земли, как записал ее от начала до конца Кагабу, главный писец Повелителя…
…Лорд Эрхард, закончив чтение, посмотрел на Лео. В глазах Лео застыли слезы.
— Ты плачешь? — спросил Лорд Эрхард.
Лео ничего не ответил.
— Не плачь,— сказал Леонардо Лорд Эрхард.— Не надо плакать.
— Что же произошло дальше?
— Дальше?
— Да, после того, как умерла Кара?
— После ее смерти,— начал рассказывать Лорд Эрхард,— друиды сделали Кару своим божеством. Они стали развешивать ее изображения на Древах Познания и молиться им.
— Молиться?
— Да, молиться,— Лорд Эрхард многозначительно посмотрел на Лео.— Узнав об этом, Величайший Колдун приказал уничтожить Деревья Познания, а также вместе с ними — все изображения богини Кары.
— Чего же он хотел?
— Он хотел уничтожить ее душу…
— Душу?
— Да, Лео,— продолжал Лорд Эрхард.— Именно душу. Как ты уже знаешь, душа наша бессмертна. А Величайший Колдун решил ее погубить, чтобы держать всех нас в страхе.
— В страхе перед чем?
— Перед смертью, Лео.
— Но это же безумие! — поразился Лео.
— Отнюдь нет,— отвечал Лорд Эрхард.— Многое из задуманного ему удалось. В частности, держать наш народ в повиновении и страхе.
— Каким же образом?
Колдун похитил Волшебный меч, который привезли Кара и ее брат. С его помощью он теперь сеет кровь и разрушение на всей планете Ригель. С его же помощью он мечтает завоевать и Землю.
— Землю?!
— Да, Землю,— продолжал Лорд Эрхард.
Когда-то раньше, много лет тому назад в одном из своих воплощений он уже жил на планете Земля. Более того, он был мужем Кары.
— Кары?
— Да, Лео,— подтвердил Лорд Эрхард.— Он околдовал ее, а затем погубил.
— Погубил?
— Да, погубил, чтобы затем перенестись на планету Ригель,— продолжал Лорд Эрхард.— А затем, завоевав ее, покорить уже всю Вселенную.
— Понимаю теперь,— задумчиво произнес Лео,— почему Кара прилетала на планету Ригель. Она хотела…
— Она хотела сделать нас свободными,— закончил мысль Лео Лорд Эрхард.— И это ей почти удалось.
Лорд Эрхард подошел к столу и нажал какую-то кнопку. В зал вошли два друида-близнеца.
— Нас зовут Трилли и Ялли,— представились они Лео.— А тебя как?
Лео. Отлично, — искренне обрадовались братья-близнецы.— Будем друзьями.
Затем они поставили на стол блестящий предмет. Внешне он напоминал огромный кристалл и переливался всеми цветами радуги.
— Это подарок Кары,— сказал Лорд Эрхард, а затем объяснил: — С помощью этого кристалла можно переноситься во времени, а также видеть нее то, что было много лет тому назад.
— Лорд Эрхард! — неожиданно воскликнул Лео.— Давайте перенесемся во времена правления Хоша!
— Отличная идея, Лео,— Лорд Эрхард, подойдя к кристаллу, произнес несколько магических слов.
Яркая вспышка света озарила зал. Она была настолько мощной, что глаза Колдуна, застывшие под куполом зала, задрожали, а затем закрылись. Этого мгновения было достаточно, чтобы Лео и Лорд Эрхард перенеслись во времени…
ГЛАВА III
Открыв глаза, Лео увидел, что он находится внутри храма. Рядом с ним на верхней террасе стоял сам Лорд Эрхард.
— Где мы? — тихо спросил Лео.
— На заседании Совета,— ответил Лорд Эрхард.
Лео посмотрел вниз и увидел Величайшего Колдуна. Тот стоял на возвышении и собирался выступать.
После традиционного приветствия Величайший Колдун помолчал, а затем, словно собираясь с мыслями, медленно заговорил. Каждую его фразу Хош воспринимал, как удар молота по наковальне. Юный наследник старался не пропустить ни одного слова, чтобы потом, передав все слышанное отцу и своему наставнику Кагабу, попросить у них совета. Своего жизненного опыта у него еще не было. Ведь ему шел только пятнадцатый год.