– Внимание! До самоуничтожения корабля осталось пять минут! Необходима срочная эвакуация экипажа!
– Эйприл! Эйприл! – кричал ей в лицо Донателло. – Поверь, нам очень жаль! Но надо уходить!
Эйприл с трудом поднялась и бросилась бежать. Все вместе они добрались до ангара, заскочили в капсулу и Эйприл плюхнулась в кресло пилота. Задеревеневшие пальцы плохо слушались и с трудом набирали код запуска двигателей, приводя летательный аппарат в полную готовность. На дисплее загорелась яркая надпись:
– «Корабль к полету готов!»
Рука протянулась к рукоятке запуска двигателей. Еще мгновение, и все будет закончено!
Внезапно вой сирены замолк. В ушах стоял настоящий оглушающий звон неожиданно наступившей тишины.
Черепашки столпились в полной растерянности вокруг своего командира. Эйприл снова обратилась к клавиатуре, отменяя запуск. Времени на раздумья не было, а потому решения принимались мгновенно. Она набрала запрос у компьютера:
– «Причина отказа системы самоуничтожения?»
– «Отключение блока питания автоматики системы самоуничтожения».
– Черт! – Эйприл откинулась назад. – Но ведь мы только что с таким трудом ее включили! Что это может быть?
– Значит, ее отключил дракон! – догадался Лео.
– Что?! – Рафаэль посмотрел на него, как на сумасшедшего.
– Ну а что ты еще можешь придумать?
– Возможно, он и прав, – заступился за друга Микеланджело. – Помните, о чем говорил Купер? Он говорил, что это чудовище – невероятно умное!
– Что-то с трудом верится, – засомневался Донателло.
– Ну, я бы этого не сказала, – возразила ему Эйприл. – Чтобы всего за сутки устроить такой развал на огромнейшем звездолете – одной силы мало… Как это ни печально, придется возвращаться. Ну а как сделать, чтобы он не отключил питание снова, будем думать по ходу дела! Открыв люк, они снова гуськом выбрались из капсулы и огляделись. Лампы накала еле тлели.
Все покрывал полумрак.
– Это гораздо хуже, чем можно было предположить! – присвистнула Эйприл. Она подошла к шкафу с рабочими инструментами и дала каждому по ручному фонарю.
В узких проходах коридоров в свете фонарей оживали длинные бесформенные тени, ежесекундно создавая иллюзию нападения. Останавливаясь и оглядываясь, друзья быстро пробирались вперед. Наконец они добрались до Реакторного зала. Тяжелые мощные двери были проломаны, и в стене зияла огромная дыра.
– Ах сволочь, что натворил! – воскликнул Рафаэль.
Друзья пробрались внутрь огромного темного зала. Лучи фонарей пробивали густой мрак, на мгновение вырывая участки покрытия пола и стен. Наконец прокрались и к блоку системы самоуничтожения. Детонаторы были на месте. Они почти полностью были утоплены в стене. Эйприл посветила вниз. Рубильники системы питания были возвращены в первоначальное положение. Их рукоятки были вымазаны вонючей полупрозрачной слизью.
– Ах ты, наш разумник! – присвистнула девушка.
– Эйприл, посмотри сюда! – Микеланджело указывал рукой на дисплей.
На экране светились слова:
– «До самоуничтожения корабля осталось 55 секунд!»
Все молча стояли напротив экрана. Чем больше они всматривались в не оставляющую никакой надежды надпись, тем больше возникало желания броситься в капсулу и лететь подальше от этого кошмара. Но тогда звездолет будет продолжать движение к Солнечной системе и через месяц доставит дракона прямо по месту назначения – на Землю.
Эйприл, как офицер безопасности, приняла решение:
– Друзья! Вы – легендарные герои. Вас и дальше ждут большие дела и свершения. Мы все вместе попали в безвыходную ситуацию. Но только я одна несу ответственность в отношении событий, которые произошли на этом злосчастном корабле. Потому что сейчас я – его капитан. А раз я здесь главная, тогда слушайте мой приказ: вы сейчас вчетвером пробираетесь в капсулу и стартуете. Она к полету готова, курс заложен в память бортового компьютера – Земля. Спасибо, мои дорогие, но я не люблю долгих прощаний. А теперь: кругом и шагом марш! Никто не шелохнулся.
– И что собираешься сделать после того, как мы улетим? – спросил Лео. – Снова отжать рубильники?
– Это уже вас не касается! – командным тоном оборвала его девушка.
– Эйприл, неужели ты думаешь, что мы способны так поступить? – обиженно спросил Рафаэль.
– Я ничего не думаю!
– Мне кажется, что… – попробовал вставить словцо Донателло.
– Меня не интересует, что тебе кажется! – ответ был короткий. – Это – приказ!
– А что будет за невыполнение приказа – расстрел? – Микеланджело пристально посмотрел в глаза подруге. Эйприл растерялась. Она не знала что ответить.
– Хороша подруга! Спасибо за заботу! – перешел в наступление Микеланджело. – Хорошую жизнь ты нам готовишь! Каково, по-твоему, нам бы жилось после такого?!
Девушка расплакалась.
– Извините, я не хотела вас обидеть!
– А теперь слушай нас ты. – Микеланджело обвел всех пристальным взглядом. – Я думаю, все со мной согласятся. Поступить следует наоборот. Ты, Эйприл, садишься в капсулу и улетаешь. А все остальное – наши проблемы!
От слез Эйприл не осталось и следа.
– Ну нет! – воскликнула она. – Раз так, на прощание у нас времени предостаточно!
Эйприл твердым шагом подошла к рубильникам и резко потянула на себя рукоятки. На этот раз они пошли вниз удивительно легко. Яркий свет и рев сирены буквально разорвали просторное помещение Реакторного зала.
Вместо оглушающего взрыва и всепожирающего огня в динамиках селектора раздался громкий щелчок. Через какое-то мгновение снова раздался рев сирены, и механический голос сообщил:
– Внимание! Внимание! До самоуничтожения корабля осталось 5 минут! Включена вторая линия системы самоуничтожения!»
Первой среагировала Эйприл:
– Из-за отключения питания произошел сбой в программе! Самопроизвольно включилась вторая линия системы, которая оттягивает взрыв на целых пять минут! Живем! У нас есть еще время!
– Нам крупно повезло! – воскликнул Лео. – Второго такого случая не представится!
– Мы успеем добежать! – воскликнул Донателло.
– К запуску капсулы все готово, на это уйдут только несколько секунд! – поддержал их Рафаэль.
– Погодите, а если дракон снова отключит питание? – остановил всех Микеланджело. – Он тоже борется за свою жизнь, а мы должны быть полностью уверены в успехе!
– До автоматического уничтожения корабля осталось 4 минуты 30 секунд! – бесстрастно сообщил голос селектора.
– Напалм! – догадалась Эйприл. – Там, на дальнем складе! Мы обязаны успеть! Бегом!
Друзья сорвались с места и бегом последовали за своей подругой.
– До автоматического уничтожения корабля осталось 4 минуты!
– Стоп! – Эйприл резко остановилась. – Это бессмысленно! Мы ни за что не успеем!
– Все метнулись назад. Возвращенные на прежнее место цилиндры детонаторов двигались в отверстия в стене с огромной скоростью.
– Может, сразу на капсулу и просто бежим отсюда?! – прокричал Лео.
– Ребята, сюда! Помогите мне! – раздался возглас Рафаэля.
Все подбежали к нему. Он пытался опрокинуть огромную тяжелую бочку. На её боку виднелась спасительная надпись: «Ракетное топливо. Огнеопасно!»
– Молодец! – Эйприл захлопала в ладоши. – Это то, что надо!
Черепашки дружно налегли, и бочка с грохотом покатилась по полу, оставляя за собой след растекающейся жидкости.
– До автоматического уничтожения корабля осталось 3 минуты 30 секунд!
– Назад! Уходим! – кричала разгоряченная девушка, поливая пролитую жидкость из огнемета.
Пламя занялось сразу, охватывая все помещение. Проход к блоку системы самоуничтожения был надежно закрыт.
Поскальзываясь на залитом слизью полу, друзья бросились бежать по бесконечным коридорам. Сзади раздался оглушительный грохот – это взорвалась бочка с горючим.