Монстр еще с трудом мог держать свою тяжелую бронированную голову, но уже нацелился убивать. Он принял боевую стойку, и его хищные глазки впились в людей.
– Вот черт! – процедил Ван Норден.
– Ну и гадина! – воскликнула Тина.
– Всем отойти назад! – скомандовал сержант. – Эй, друг, – посмотрел он на Микеланджело, – ты не обижайся.
– Убейте эту тварь! – сорвался на крик Ал. События последнего получаса вывели его из себя. Эд вскинул огнемет:
– Получай, сволочь!
Из ствола со свистом вырвалась струя огня.
Чудовище завопило, извиваясь на полу.
Пламя с шипением ударило по лакированной морде. Членистые когтистые лапы судорожно задергались в воздухе. Его тело обуглилось и потрепалось.
Монстр подыхал. Его тело корчилось в огне почти так же, как тело бедного мальчика за минуту до этого, разрываемое им изнутри.
ГЛАВА 10. АТАКА
– Движение! – неожиданно закричал Гаррисон.
На экране индикатора происходило что-то непонятное: по мере того, как писк усиливался, сетка стала бешено вращаться вокруг своей оси, не давая возможности определить направление, откуда следует ожидать удар. На весь экран расплылось бледное, неярко выраженное пятно.
Что все это значит, Гаррисон понятия не имел.
– Откуда? – насторожился Эд. Не в состоянии ответить на этот вопрос, Гаррисон промычал что-то нечленораздельное.
– Что? – заревел сержант.
Все встрепенулись, почуяв близкую опасность.
– Я не могу зафиксировать отдельные сигналы. Их слишком много!
Наконец бешеное вращение сетки на экране прекратилось. Пятно занимало почти всю площадь небольшого экрана.
– Откуда они идут?
– Отовсюду!
– Черт, нас отрезали! – заорал Мик.
– Лейтенант! – воскликнула Эйприл. – Срочно выводите всех оттуда!
Мадсен с кривой ухмылкой скосил в ее сторону глаз:
– Вы что, командовать мною будете? Все столпились вокруг Гаррисона и буквально заглядывали в его рот.
– Не молчи! – приказал ему Эд. Тот упорно молчал. Тишина становилась невыносимой.
– Да говори же! Тебя все слушают! Гаррисон лихорадочно пытался разобраться с тем, что показывает его прибор.
– Ну же!…
– Множественные сигналы. Похоже, нас окружили…
– Что? – вскричал Мик.
– Окружают нас! – огрызнулся Гаррисон. – И приближаются!
– Мадсен, уведите же людей! – уже просила Эйприл.
– Внимание! Тревога! – принял самостоятельное решение Эд. – Будем прорываться!
Он взял наперевес свой огнемет и повернулся в сторону прохода.
– Сержант, что у вас такое? – командным тоном спросил лейтенант.
– Зафиксировано движение. Со всех сторон. Похоже, нас окружают.
– Но Эд! – назидательно проговорил Мадсен. – На мониторах ничего не видно.
– Мы еще сами толком не разобрались сэр, откуда нападают!
– Лейтенант, – просила Эйприл, – выводите людей!
Мадсен делал вид, что не слышит ее. Вопреки индикатору, коридоры хорошо просматривались – они были пусты. Первым догадался Донателло.
– Ребята, – крикнул он, – драконы же крылатые!
Все замерли, явно услышав в воздухе странный шелест. Решиться поднять глаза вверх было очень нелегко.
Драконы, поняв, что их хитрость раскрыли, сами начали валиться сверху.
На экранах возникла полная каша.
– Эд! Выводите людей! – запоздало кричал Мадсен.
Его слов уже никто не слышал.
Как по команде, черепашки взмыли в воздух, навстречу летящим чудовищам. Их острые мечи блеснули в тусклом свете, и два монстра с воплями бессильно рухнули на пол. Из разрезанных крыльев вытекала шипящая прозрачная жидкость.
При виде первой победы вышел из оцепенения Эд. Он выхватил огнемет и ринулся навстречу врагу.
– Вот вам, сволочи! Получай! – громко кричал он.
Вылетевший со свистом язык пламени врезался в пасть чудовищу, выжег ему глаза.
Слева Ван Норден тоже поливал из огнемета очередного противника. В пламени мелькал расплавляющийся шлем дракона.
Перед десантниками появился враг, которого надо было уничтожить. Улетучились страх и неуверенность. Началась настоящая работа, к которой они готовились долгие годы.
Но враг наседал. Все новые и новые чудовища падали с потолка буквально на голову землянам.
Их жгли огнем, засыпали градом блестящих острых звезд, пронзали острыми клинками.
Первые победы всех окрылили. Драконы оказались не такими непобедимыми, как это могло показаться вначале.
– На, получай!
– Тварь!
– Что, дымишь?!
– Тебе не нравится?!
– Гад ползучий!
Но, казалось, ничто не может остановить жутких монстров. Кожа на них пучилась и лопалась, разбрызгивая во все стороны ужасную кислоту, которая тут же разъедала все, на что попадали ее капли. Раненые животные визжали и ревели, но все равно продолжали наступать.
– Эд! Эд! – кричал в микрофон лейтенант Мадсен.
Но никто не слышал его, не обращал внимания на какой-то шум в наушниках. Все находились в состоянии крайнего ожесточения.
Больше всех досталось черепашкам. Сознавая свое превосходство над практически безоружными людьми, они показывали чудеса рукопашного боя и владения своим телом.
Они появлялись каким-то чудом именно в то мгновение, когда была необходима их помощь.
Микеланджело в полете сбил с ног увлеченного боем Ван Нордена, тем самым, спасая его от страшного удара сзади.
Донателло засыпал металлическими звездочками глаза чудовищу, которое наступало на растерявшегося Ала. Монстру пришлось задержаться на месте – он лихорадочно крутил головой, пытаясь освободиться от маленьких острых ножей. В это время подоспел на помощь Гаррисон, и чудовище завертелось в пламени его огнемета.
Два дракона усиленно работали крыльями, нацелившись приземлиться прямо в центре расположения взвода.
Их план вовремя разгадали Лео и Рафаэль. Они прыгнули далеко вперед, вспоров на лету брюхо пролетавшим над ними чудовищам. Драконы с предсмертным криком рухнули на пол, ломая металлические поручни, разбрызгивая кислоту, преграждая путь своим собратьям.
Вот уже даже клинки мечей ниндзя, сделанные из самой высококачественной стали, почернели от крови-кислоты чудовищ.
Вот уже у одного-другого десантника на табло огнеметов высвечивались безнадежные нули.
А чудовища все прибывали и прибывали. Казалось, этому не будет конца.
Вот уже черепашки не смогли уследить сразу за всеми драконами – так их стало много…
На десантников наступал сплошной клубок огромных размеров, который весь состоял из шевелящихся щупалец, хвостов, когтистых лап и пастей.
– Эд! Эд! Да что там у вас происходит?! – взывал из бронетранспортера лейтенант.
На мониторах было одно сплошное мелькание, в эфире царил просто хаос. Ничего нельзя было разобрать.
К мониторам опять прокралась Несс, но никто на этот раз не стал ее отгонять – было не до того. Детские глазки сосредоточенно наблюдали за тем страшным крошевом, которое виднелось на экранах.
В этот момент началось самое страшное. Первым жутко закричал Боб. Чудовище упало прямо на него, вцепилось в плечи и взмыло к потолку, унося добычу.
На какое-то мгновение все оцепенели от ужаса. Этого мгновения было достаточно, чтобы Ал, буквально разорванный пополам хлестким ударом хвоста, отлетел далеко к стене.
– А-а!
– Ненавижу!
– Убей!
– Эд, да отзовитесь же!
– Заткнись! – рявкнул сержант в микрофон, поливая перед собой из огнемета.
Еще один дракон скорчился на полу, в агонии разрывая бока ближайших яиц.
– Эд! – Мадсен не обиделся. – Эд! Что у вас происходит?!
– Люди гибнут, – прохрипел сержант.
Эйприл вся напряглась: гасли имена на мониторах, их экраны покрывались плотной серой рябью.
Микеланджело и Донателло тоже получили хвостом по корпусу. Но их защитные панцири достойно выдержали испытание. Черепашки отлетели назад, перекувыркнувшись через голову, и снова оказалась на ногах.