Мик встряхнул головой. Она гудела, как колокол. Руки-ноги были целы, однако зевать было некогда: птицеящер мог напасть и здесь. Черепашка вскочил на ноги и побежал к рощице, которая росла неподалеку.
С той стороны, правда, доносились какие-то гулкие звуки: бум-бум-бум, будто сваю вколачивают. «Вот и хорошо, — подумал Мик, — может быть, там люди с ружьями. Лучше бы — с зенитной артиллерией. Из ружья этого крокодила вряд ли возьмёшь».
К ужасу Мика, эти звуки издавали не люди, забивающие сваю. Из рощицы прямо ему навстречу выбежало ещё более страшное чудовище. Оно напоминало холм на мощных лапах. По гребню «холма» шли треугольные костяные пластины, а заканчивался он страшной рогатой мордой размером с телефонную будку.
Мик обнаружил, что бежит совсем в другую сторону. За спиной слышались пыхтенье и тяжёлый топот гигантских ног.
Впереди был лесок, поднимающийся по склону. «Пересижу там до вечера, — думал Мик на бегу. — Поужинаю спокойно. Правда, кажется, котомка моя с бутербродами потерялась, но мне и без них будет хорошо. Лишь бы не появились большие доисторические чудовища!»
Мик оглянулся. Рогатый «холм» не отставал. «Ничего, в лесу должен застрять», — надеялся Мик.
Черепашка, как ураган, влетел в чащу леса, вырвав с корнем пару кустов на опушке. Он быстро забрался в самую чащу и сел на землю. «Бум-бум» стихло. Видно, монстр остался на опушке. Мик перевёл дух и замер, прижавшись к дереву. В лесу было спокойно и безопасно, никого крупнее и опаснее белочки. Ветер шумел в кронах, раскачивая деревья, но внизу у земли воздух был неподвижен...
«Стоп, — сказал себе Мик. — Почему это вверху деревья качает, как метелки, а внизу так тихо? И треск стоит от ветра подозрительный...»
Вскоре недоумение Мика развеялось. Два густых дерева впереди раздвинулись, пропуская трехэтажную фигуру, и над Миком склонилась, с интересом его рассматривая, голова с такой широкой распахнутой пастью, что черепашка мог бы свободно поместиться там во весь рост. Но Мик вовсе не собирался помещаться в этой пасти с двадцатисантиметровыми треугольными зубами. В его планы входило оказаться как можно дальше от этой вместительной пасти.
Черепашка-путешественник обнаружил, что бежит в чистом поле со скоростью курьерского поезда. «Никогда не думал, что умею так хорошо бегать, — подумал Мик. — Этого зверя с большим ртом надо взять в Олимпийскую сборную тренером по бегу на любую дистанцию. Все мировые рекорды будут побиты в первый же день». Тень черепашки еле поспевала за ним.
Кто-то пробежал мимо на жилистых лапах двухметровой длины. Это существо по инерции пронеслось вперёд, притормозило и начало выписывать кольца вокруг бегущего Мика.
Мик пронёсся ещё с километр, прежде чем понял, что зря теряет силы. Для неизвестного существа это была пробежка трусцой. Черепашка остановился, достал нунчаки и приготовился к бою.
Что ещё оставалось? Противник был не такой страшный. Он похож на большого страуса с тигриной головой. По крайней мере, проглотить Мика целиком он ни за что не смог бы, разве что ногу откусить. Но это мы ещё посмотрим!
— А ну подходи! — грозно крикнул Мик, размахивая нунчаками.
— Спасибо, — вежливо сказал страус-тигр. — Вы котомку потеряли, между прочим.
Только теперь черепашка заметил, что в лапе этот ящер-бегун держит его котомку с бутербродами.
Сверху над ними пронеслась огромная тень. Это неподалёку зашёл на посадку птеродактиль. Он поставил крылья торчком, тормозя о воздух. Выставленные вперёд лапы прочертили в почве длинную борозду, в конце которой ящер споткнулся и чуть не врезался носом в дёрн. Не очень смутившись, он сложил крылья, приковылял и сказал:
— Какая же я стала неловкая! Три раза пыталась поддержать этого черепашку на склоне, но так и не смогла. Там так опасно. Он мог разбиться. С вами всё в порядке? — вежливо обратилась птица к Мику.
Тот не мог обрести дар речи и промолчал. За него ответил первый:
— Во всяком случае, Лола, ноги у него не сломаны. Это я могу точно сказать. Вполне прилично бегает, только медленно.
Мик понял, что попал в общество хорошо воспитанных и добродушных динозавров. Так что вся эта беготня была впустую. Драться, видимо, тоже не придётся.
— Здравствуйте, — наконец сказал он.
— Вот и хорошо, — с умилением поворковала летающая Лола. — А я думала, что вы всегда молчите. Как поживаете?
— Благодарю вас. Замечательно! — поддержал Мик беседу.
Издали послышался приближающийся топот тяжёлых ног. На горизонте показались два остальных чудовища. Они походили издали на два разогнавшихся паровоза, не хватало только густого дыма.
На этот раз Мик не стал пугаться, Ясно, что эти существа из той же интеллигентной компании. Эту догадку подтвердил бегающий динозавр:
— А вон и Рекс с Зубом бегут, даже земля трясется.
Издалека донёсся громкий рёв тех, кого только что назвали Рексом и Зубом:
— Держите этого шпиона! Сейчас я с ним разберусь! Какой прыткий попался!
«Всё, — сказал про себя Мик, — ситуация быстро меняется. Невозможно разобраться. Наберёмся терпения». Он понимал, что убежать не удастся. Сражаться с двумя «паровозами» тоже глупо. Поэтому Мик сел на землю и скрестил ноги.
— Да он и не собирается никуда бежать, — сказал бегающий ящер. — Зачем я его буду держать?
— А ты и не держи, — посоветовала Лола, — пусть сами ловят и сами держат. По-моему, вполне симпатичный шпион. Зелёный такой. Ему в траве хорошо прятаться.
Мик сохранял гордое молчание. В конце концов, у него ничего не спрашивали.
Наконец подбежали остальные чудовища. Мик с интересом стал рассматривать их. Один, с гребнем на спине и длинным хвостом, был, похоже, травоядным. Доисторическая корова, можно сказать, только хорошо защищенная от таких как второй. У этого были голова размеров с микроавтобус и пасть, в которой могли бы поместиться шесть человек. Второй по прибытии закричал страшным голосом:
— Попался, голубчик! От нас не убежишь! А ну, говори, где твои дружки-гангстеры и режиссёры?
Ужасный зверь распахнул над Миком пасть во всю ширь, напоминая рассерженный экскаватор.
Мик убедился, что услуги стоматолога этому динозавру не требуются. Сотня огромных зубов была в полном порядке. «А если их потребуется лечить, — пришло Мику в голову, — то зубного врача придётся вооружить как минимум отбойным молотком».
— Здравствуйте, — спокойно приветствовал его черепашка, вставая на ноги. — Между прочим, не очень вежливо стоять перед гостем с открытым ртом. Я же не зубной врач.
Пасть с лязгом захлопнулась, и ужасная морда приняла довольно растерянное выражение.
Лола рассмеялась:
— Вот молодец, шпион! Я всегда говорила тебе, Рекс, что ты плохо воспитан. Ты набрался у Дукаса плохих манер!
— Извините, — сказал пристыженный Рекс. — Здравствуйте. Как поживаете? Как ваше здоровье?
— Спасибо, всё в порядке. Набегался с вами, как заяц. Вы довольно неожиданно выглядите для неподготовленного человека.
— Неподготовленного? — переспросил бегающий ящер. — Так вы не шпион?
— Меня зовут Микеланджело. Я артист цирка.
— Какого ещё цирка? Здесь нет никакого цирка, — туповато сказал динозавр с гребнем на спине.
— Межпланетного цирка Кроббина, — пояснил Мик и сделал сальто-мортале назад.
— Здесь есть цирк, — подтвердила птеродактиль Лола. — Я видела за горой шатёр, а рядом стоит какая-то кастрюля величиной с дом.
— Это звездолёт, — вежливо пояснил Мик.
— Очень приятно с вами познакомиться, — первым поверил Мику бегающий ящер. — Меня зовут Страу. Наверное, потому, что от меня произошли страусы. Правда, бегают они довольно слабо.
Мик понял, что Страу очень гордится своими спортивными достижениями, и отвесил ему комплимент:
— Знаете, Страу, когда вы меня обогнали, мне показалось, что я стою на месте.
Страу улыбнулся, обнажив двойной ряд зубов размером с сигарету:
— Спасибо. Вот это симпатичное летающее существо — птеродактиль. Её зовут Лола, как вы уже, наверное, догадались. — Лола кокетливо захлопала крыльями. — Стегоцефал Зуб, — продолжил Страу знакомство. Он немного тугодум, но зато с успехом заменяет бронетанковые войска.