— Где же он их возьмёт? рассмеялся учёный.
— Чего-чего, а этого у нас в цирке навалом. В любой момент можно послать звездолёт за пополнением. Но мы не хотим быть гладиаторами. Вы решили придумать хороший смешной номер и показать своё искусство. — Мик хотел подробней рассказать о своих достижениях, но доктор Клаус его перебил:
— Простите, Мик, вы ничего не преувеличиваете? Вы говорите о настоящих инопланетных существах и настоящем звездолёте? — в его голосе появились нотки недоверия.
— Конечно, я же говорил, что у нас «Межпланетный цирк Кроббина», — Мик так привык к своим друзьям в цирке, что всё это казалось ему обыкновенным делом. — Подумаешь, инопланетяне. Между прочим, среди них такие вредные штучки попадаются, что только держись, например, зеброгиены. Хорошо, что Дон научил их вежливости.
Учёный был сражен наповал:
— Что же вы молчите, Микеланджело?! Собирайтесь! Мы немедленно отправляемся в цирк. Я должен своими глазами увидеть звездолёт и роботов.
— Да что вы, доктор! — удивился Мик, которому ужасно хотелось спать. — Эти роботы — полные дураки. Сваи лбом забивают.
— Что-что? Как же им удалось создать такую электронику, которая не боится ударов? Я должен это видеть.
Потребовались долгие уговоры, чтобы доктор Клаус согласился подождать до утра и позавтракать, а потом отправляться в цирк. Впрочем, Мик обрадовался этому, во-первых, с друзьями в дороге веселее, во-вторых, Дон его не отлупит, если Мик приведёт в гости его любимых киногероев!
Мик сладко спал, можно сказать, без задних ног, потому что после вынужденных «соревнований по бегу» ног он просто не чувствовал. В раскрытое окно врывался ласковый ветерок и шевелил лёгкие занавески.
Мику снилось, что он летит верхом на птеродактиле, а рядом с ним Соли и Пых. Внизу за ними скачут на кентаврах черепашки. А Бич Кнут на Злыдне отстаёт и грозит издали бичом.
Мик приоткрыл глаза. Что-то было не так. Опытный боец за километр чует опасность. На балконе бесшумно появились две зловещие тени. Они откинули занавески и проникли в комнату.
«Так-так, — подумал Мик. — Нужно приготовиться к встрече гостей по высшему разряду каратэ».
Тени достали верёвки, мешок и, осторожно ступая, подошли к кровати Мика.
— Привет! — сказал им черепашка. — Чувствуйте себя как дома.
Мужчины среагировали мгновенно. При первых звуках его голоса они бросились на кровать, чтобы схватить хозяина. Однако Мика там уже не оказалось. Он умел прыгать не менее быстро. Черепашка включил свет. В этом была своя хитрость: когда нападавшие увидели, с кем имеют дело (а это был двухметровый черепашка-мутант), они на мгновение остолбенели. Они-то ожидали найти в доме только старичка-учёного.
— Я вам не понравился? — спросил Мик.
Нападавшие были сильными ребятами в маскировочных комбинезонах, с лицами, вымазанными сажей. Они были отлично подготовлены к рукопашному бою и потому продержались целых двенадцать секунд. Ровно столько времени им потребовалось, чтобы отбить себе руки и ноги о крепкий панцирь Мика.
— Видите, друзья, я вас даже не тронул, — сказал Мик, завязывая последние узлы на верёвках.
После этого он потащил неудачливых похитителей на веранду. В саду проснулись динозавры. Доктор Клаус научил их спать, потому что им очень хотелось видеть сны. Вышел и сам доктор в ночном колпаке.
— Что это за гости? — спросил он. — Вас кто сюда звал? Дукас? — Ребята молчали, хотя чувствовали себя очень неуютно среди динозавров и мутантов.
— Хотите быть героями? — посочувствовал им Мик. Рекс, ты не хотел бы ими заняться?
— А-а-р-р! — взревел Рекс и схватил наёмников передними лапами.
Ам! — проглотил он одного и второго.
Из живота тиранозавра послышались звуки падения двух тел и истерические голоса:
— Он сожрал нас, Джон!
— Теперь нам крышка!
— Слезь с моей головы!
— Не надо было связываться с Дукасом. С монстрами шутки плохи.
— Какие шутки в желудке?!
— Может быть, нас успеют освободить?
— Хотелось бы верить.
— А когда налёт?
— Вертолёты прибудут в шесть.
— Про зелёное чудовище нам никто не говорил.
— Обязательно потребую компенсации. Я все руки отбил. Он же твёрдый!
— Не стой у меня на животе! Мы же не смогли захватить доктора. Теперь нам не заплатят.
Тиранозавр открыл дверцу у себя в животе и достал оттуда мешок с двумя наёмниками. Их вынули из мешка и посадили в кресла.
— Спасибо, — сказал Мик. — Мы узнали всё, что хотели. Дукас поручил вам похитить доктора, рассчитывая, что без его помощи динозавры скоро выйдут из строя. В шесть утра состоится налёт на остров. Что будем делать?
— Мы собирались утром в дорогу, — напомнил доктор Клаус, снимая ночной колпак. — Будем считать, что утро сегодня раннее.
— Но у них вертолёты. Они будут искать нас по всему острову.
— У меня есть замечательная идея! — заявил Зуб.
В шесть часов утра со стороны моря показался строй из пяти вертолётов. Они покружили над пристанью, где валялось чудовище. Наконец один вертолёт снизился, из него выпрыгнул самый невезучий наёмник. Он осторожно подошёл к чудищу с костяными пластинами на спине. Стегозавр лежал на боку и не подавал признаков жизни. Наёмник осмелел и пнул его ногой.
Передняя лапа чудовища со скрипом приподнялась и опустилась. Наёмник отпрыгнул в сторону и выставил вперёд автомат.
— Не стрелять! — рявкнул в мегафон Дукас, сидевший в вертолёте. — Он стоит больше, чем все вы вместе взятые!
Лапа несколько раз повторила движение и замерла. Наемник обошёл стегозавра и подал знак, что можно садиться.
— Он дохлый,— сказал наёмник в переговорное устройство. — Сломался и не шевелится. Кончилась батарейка.
— Идём на посадку! — скомандовал Дукас.
Вертолёты спустились на пристань, наёмники высыпали на землю и побежали захватывать киностудию. Дукас пошёл вслед за ними присмотреть, чтобы не спёрли что-нибудь.
В городке не оказалось ни одной живой души, кроме двух связанных наёмников которые мирно дремали в креслах в коттедже доктора Клауса. На студии всё было в порядке, и Дукас сообщил на материк, чтобы работники готовились к переезду на остров.
На пристани часовой, скучая, бродил вокруг вертолётов. Вдруг он увидел, что огромный стегоцефал с любопытством смотрит на него.
— Чего уставился? — грубо спросил наёмник, думая, что Зуб не может двигаться.
— Отойди отсюда подальше, — посоветовал ему Зуб, — чтобы я тебя случайно не задел.
В следующие десять минут наёмник с ужасом наблюдал из-за кустов, как Зуб «танцует вальс». Стегоцефал легко встал на лапы, оглядел вертолёты и вдруг резко повернулся. Многотонный хвост ударил первый вертолёт в бок, и тот отлетел далеко в море, где благополучно затонул. Следующая машина развалилась от удара на мелкие кусочки. Три остальных пали в битве с гигантом за три минуты.
Зуб оглядел причал, усыпанный обломками, и вызвал по встроенной в его животе рации Рекса:
— Всё в порядке, вертолёты уже не смогут летать.
— Хорошо, Зуб, встретимся в квадрате В-6. У нас интересные новости. Между прочим, мы поселились в пещере.
— Зачем?
— Приходи — увидишь.
Глава 13. Пещерная жизнь
Три чёрных кролика, высоко вскидывая задние лапы, скакали по коридору цирка.
— Р-р-а! — рявкнула зеброгиена и бросилась на них из-за решётки.
Один из кроликов остановился и повернулся к хищникам, которые рвались через прутья, чтобы разорвать добычу.
Ах вы, наглые твари! — закричал кролик. — Я ш ваш шкуры шпущу!
— Ты што, Дон? — окликнул его второй. — В таком виде нам ш ними не шправиться!
— Эх, — махнул рукой Дон, — это правда. Сматываемся отшюда подальше.
Выбравшись на волю, кролики-ниндзя спрятались в кустах и стали держать совет. — Здесь нам оставаться нельзя, — сказал Дон. — Кстати, Лео, как тебе удалось завязать питона узлом?