- Опять какие-нибудь «ужастики»? - с недовольством спросил второй Тэд.
- Что ты понимаешь?! - возмутился Уолкер. - Такая клевая вещичка! Жаль, что родители не дали мне взять с собой в Англию видеомагнитофон.
- Очень нужно, - возмутился Тэд Смит. - Хватит того, что ты без устали рассказываешь нам свои сюжеты на ночь.
- Ой, ну как же с тобой скучно! Я еще не встречал такого зануды, как ты. Не зря тебя называют «Маленький принц», ты настоящая неженка.
- Ну вот ты и показал свою необразованность, - вступился за друга Боб. - Если бы ты читал эту замечательную сказку, то знал бы, что Маленький принц - храбрый и отважный малый. И придумал эту сказку не кто иной, как знаменитый летчик-герой из Франции. Его имя Экзюпери. Он самый классный писатель!
- Да ладно вам, умники! Раз не хотите - не надо. Я пойду к девчонкам. С ними куда веселее, чем с вами!
Сказав это, Тэд Уолкер вышел в коридор и направился в соседнюю комнату, где поселились девочки.
- Странно, - сказал Тэд Смит, когда за Уолкером закрылась дверь. - Неужели родители Тэда позволяют ему смотреть такие мерзкие «ужастики», где каждую минуту льется кровь, и люди убивают друг друга, а всякие страшилища нападают на детей? Ведь все доктора в один голос утверждают, что все это очень плохо сказывается на детской психике. Неужели им безразлично здоровье собственного сына?
- Да нет, я знаю его родителей, - возразил Боб. - Они у него очень классные, просто у них мало времени. Они все время заняты работой и даже не знают, какие фильмы смотрит Тэдди.
- А где же он берет все эти «ужастики »? Ведь у нас в Америке запрещено продавать детям такие фильмы.
- У него есть какой-то приятель. Взрослый человек. Это он продает Тэду эти кассеты. Родители дают деньги на мороженое и всякие вкусности, а Тэдди тратит их на эту ерунду.
- А мне его жалко, - сказал Смит. - Ведь на свете есть столько разных интересных книг и фильмов, которые написаны умными и красивыми людьми. А он ничего этого не знает. Он же сам себя обкрадывает.
- Думаю, что Тэд непременно когда-нибудь поймет свою ошибку, - сказал миролюбивый Боб. - По большому счету, он классный парень, просто ему не хватает общения, так как его многие не любят... И мало кто хотел бы с ним дружить... Вот он и развлекается как может, в одиночестве.
- Сейчас он устроит девчонкам вечер ужасов, - сказал Тэд. - Они потом долго не заснут.
- Ну, Сара тоже любительница подобных штучек, - заметил Боб. - Помнишь, как она хотела проникнуть в кинотеатр, куда детей до шестнадцати лет не пускают? Там как раз шел какой-то фильм ужасов.
- Конечно, помню. Она недавно рассказывала об этом. Остается только надеяться, что они не слишком «достанут» Мари. Ведь она, как и я, не выносит жутких рассказов.
- Еще бы, Мари такая трусиха!
- Может быть, но девчонке, я думаю, это простительно.
- Конечно, тем более такой красивой, как она, - с улыбкой сказал Боб и бросил на Тэда многозначительный взгляд.
Тот сделал вид, что не понял намека. Вскоре мальчики заснули, убаюканные шелестом густой листвы за окном. Им и в голову не могло прийти, что, проснувшись утром, они будут не на шутку встревожены одним происшествием.
Тэд Уолкер осторожно подошел к комнате девочек и негромко постучал. Дверь открыла Сара и, увидев на пороге Тэда, радостно улыбнулась.
- А, это ты! - она отступила назад. - А я только что о тебе подумала!
Ни для кого не было секретом, что Тэд и Сара нравились друг другу. Однако никто не мог бы с уверенностью сказать, что они дружат. Причиной этому был ужасный характер обоих. Дети частенько ссорились, начиная словесную грызню по любому поводу.
Ничего не поделаешь, всем известно, что среди детей попадаются и такие, которые своим скверным характером нередко портят настроение не только окружающим, но и самим себе. Наверное, не стоит на них особенно сердиться, ведь они и сами страдают.
Итак, Тэд переступил порог и заявил:
- Я пришел к вам, чтобы рассказать одну чудесненькую историю. Эти скучные Тэдди и Боб не захотели меня слушать. Ладно, Тэд - он известный зануда. Но на этот раз и Боб попал под его скверное влияние! Одним словом, я пришел к вам, чтобы вас развлечь.
Мари зябко поежилась, почему-то не выразив ни малейшего восторга, а Сара сказала:
- Как здорово! Это тот фильм, который ты смотрел по видику перед отъездом? Ты еще в самолете обещал рассказать мне его.
- Ну, раз так, то я готов начать прямо сейчас.
Мари ничего не оставалось делать, как молча согласиться. Но на всякий случай она придвинулась поближе к стене и натянула одеяло до самого подбородка.
И Тэд повел свой рассказ, который то и дело сопровождался репликами и вопросами Сары.
- Дело было в России. Дети поехали отдыхать в скаутский лагерь...
- Да нет там никаких скаутов! - вставила Сара.
- Это раньше не было, а сейчас есть! Книжки надо читать! - не замедлил куснуть Сару Тэд и обиженно добавил: - ты бы поменьше перебивала меня, а то не будет так интересно!
- Больше не буду, - быстро сказала хитрая Сара и преданно посмотрела Тэду в глаза: - Продолжай, пожалуйста!
- Хорошо. Дело было так. На берегу моря находился скаутский лагерь. На лето туда съехалось много мальчишек и девчонок. Среди них были Маша и Дима. Они очень дружили между собой. Когда Маше исполнилось тринадцать лет, Дима подарил ей на день рождения колечко с красивым желтым камушком. Девочка взяла это колечко с собой в лагерь, ведь она никогда с ним не расставалась.
- Ах, как это романтично! - пропела Сара. - Вот если бы мне кто-нибудь подарил такое колечко, я бы тоже носила его все время.
При этих словах она невинно посмотрела на Тэда. Но он не обратил на это никакого внимания и продолжил:
- Однажды Маша и Дима крепко поссорились, потому что Маша пошла погулять возле моря с другим мальчиком. Ее можно было понять: он приехал из Индии и был очень хорош собой. Его звали Раджив.
Дима подрался с Радживом, а Маше сказал: «Больше я не желаю с тобой дружить», - и ушел в свою комнату.
Маша расплакалась. Ведь она совсем не хотела ссориться с Димой, а Раджив был просто хорошим мальчиком, вот и все.
Индиец стал ее утешать. И, желая хоть как-нибудь рассмешить Машу, сказал: «Знаешь, что? А давай наденем это колечко, которое тебе подарил Дима, на палец вон той статуи с веслом, которая стоит у входа в корпус».
Маше эта идея показалась забавной, к тому же она была зла на своего старого друга. И она согласилась.
- Вот глупая, - сказала Сара, - я бы ни за что не рассталась с таким красивым колечком!
И она весело засмеялась. Ей было совсем не страшно, в отличие от Мари, которая почему-то вся тряслась от ужаса.
- Да не перебивай ты меня, вредина! - выкрикнул Тэд. - Как ты не понимаешь, что так будет совсем не интересно?
Целую минуту он делал вид, что обиделся, а потом продолжил прерванный рассказ:
- Так они и сделали. Но на следующий день Маша уже пожалела о своем поступке и пошла к статуе, чтобы забрать кольцо назад. Но оттого, что девочка увидела, ей стало так страшно, что мороз пробежал по коже. Рука статуи, где находилось кольцо, была сжата в кулак. Маша хорошо помнила, что вчера эта рука была с растопыренными пальцами, ведь иначе она просто не смогла бы надеть кольцо...
Другая же рука крепко сжимала весло. Женщина эта была вся белая, потому что ее сделали из гипса.
Маша ужасно испугалась, но никому об этом не рассказала.
А ночью все дети проснулись от страшного крика. Сначала никто не мог понять, что произошло. И только Маша узнала голос своего друга Димы. Когда все вскочили со своих кроватей и зажгли свет, то обнаружили, что нет одного только Димы.