- И все равно они бедняги, - сказал Рафаэль.
- А что могло случиться такого ужасного, что они вдруг задохнулись? - возвращался к теме разговора Леонардо.
- Разное. Одни говорят, что в один прекрасный момент начался процесс формирования земной поверхности, - объяснила Эйприл.
- Это когда появляются горы? - спросил Леонардо.
- Да! Но и не только. Ведь если горы где-то поднимаются, значит в другом месте земля опускается.
- А может, это было что-то другое? Не обязательно же горы повлияли на то, что исчезли динозавры?
- Вы просто мне допрос устроили, ребята! - улыбнулась Эйприл.
- Но ведь нам хочется знать побольше! - ответил ей Микеланджело.
- Я могу вам рассказать, например, почему вымерли мамонты, - предложила Эйприл. - Когда я была студенткой и нас водили в зоологический музей, я там видела скелет огромного животного! Он меня так поразил, что я целый час не отходила от него! А в ушах все время звучали слова экскурсовода о том, как жили, чем питались и как погибли эти великолепные создания.
- Эйприл! Почему ты называешь этих монстров великолепными созданиями? - остановил ее Донателло.
- Но сейчас же я рассказываю вам не о динозаврах, а о мамонтах!
- А кто это такие? - не понял Донателло.
- Это родственники слона, - вмешался Леонардо. - Только они немного больше своими размерами и покрыты шерстью. То есть, в отличие от слона, мамонты волосатые. Правильно, Эйприл?
- Ты совершенно прав, Леонардо!
- А ты откуда это знаешь, Леонардо? - ничего не понимал Донателло.
- Если ты хочешь спросить, видел ли я их, то я должен ответить тебе отрицательно. Я просто смотрю телевизионные программы о всяких животных. Одна из этих передач была посвящена слонам.
- Ну, а причем здесь слоны? - снова не понял Донателло.
- Но я же только что сказал, что мамонты - это ближайшие родственники слонов! - начинал злиться Леонардо. - Мамонты для слонов как родители для своих детей! Теперь ты понял?
- Теперь что-то да, - кивнул Донателло.
- Вот видишь, как все просто, - успокоился Леонардо. - А если бы ты хоть иногда смотрел познавательные программы, у тебя бы вообще не возникло подобных вопросов!
- Так почему же умерли эти самые родители слонов, Эйприл? - спросил Донателло.
Ему уже не хотелось слушать поучений Леонардо, который насмотрится своих передач, а
потом начинает умничать.
- О, это вообще великолепная история! - стала говорить Эйприл.
- И чем же она великолепна? - не понял Донателло.
- Своей загадочностью! А загадочность - спутник романтичности!
Донателло только глазами хлопал и ничего не понимал.
- В древности был один ученый - Платон, - говорила тем временем Эйприл. - Он рассказал легенду, которая считалась родовой. Ну, то есть, семейной. Так вот. В легенде говорится о гибели острова Атлантида. Я не буду вам рассказывать историю Атлантиды. Я просто скажу, что ученые многие столетия занимались поисками этого острова-государства! Они его не нашли! Зато пришли к заключению, что оно погибло примерно двенадцать- тринадцать тысяч лет тому назад.
- Фью-у-у! - вырвался неожиданный свист у Донателло.
- Но это же меньше, чем в случае с динозаврами! - не понял его удивления Рафаэль. - Почему же ты так сильно удивляешься?
- Что же дальше, Эйприл? - открыл рот, слушал Микеланджело.
- Скоро мы уже приедем, - предупредила Эйприл.
- Что же было дальше? - не унимался Микеланджело.
- Так вот! - продолжала Эйприл. - Ученые установили интересную связь между гибелью мамонтов и острова-государства Атлантида.
- И какая же здесь связь? - округлил глаза Микеланджело. - Они что, жили на этом острове?
- Вовсе нет! - рассмеялась Эйприл. - Я еще не дорассказала, Микеланджело, а ты уже сделал скоропалительные выводы.
- А что же тогда их связывает? - совсем сбился с толку Микеланджело.
- Время! - ответила Эйприл.
- Время?
- А как это? - тоже ничего не понял Леонардо.
- А так! - ответила Эйприл. - Их связывает время гибели.
- То есть, ты хочешь сказать, они погибли в одно и то же время? - переспросил Леонардо.
- Именно! Ученые установили, что гибель мамонтов и гибель Атлантиды совпадают по времени! - объяснила Эйприл.
- Вот оно что! - наконец-то понял и Микеланджело.
- Сдались вам эти мамонты, - недовольно пробормотал Донателло.
- Если тебе не интересно, так ты и не слушай, - ответил Микеланджело.
- Тоже мне, исследователи! Нашли тему! - продолжал ворчать Донателло.
- Тогда зачем ты подбил всех нас среди ночи ехать смотреть динозавров? - хитровато спросил Леонардо.
- О, так это же динозавры! - гордо выпалил Донателло.
Ему скорее нравилось само слово и те приключения, которые могли ожидать черепашек в
будущем. А на всякие там научные разговоры Донателло совершенно не был настроен. Он
смотрел на них сквозь пальцы.
- И что же тогда произошло, Эйприл? - возвращался к прежнему разговору Леонардо.
- О, дальше случилось самое ужасное! - продолжала Эйприл. - Огромный астероид, поперечником в несколько километров, упал на Землю!
- Да ты что? Он же должен был уничтожить Землю? - удивился Микеланджело.
- К счастью, этого не произошло, Микеланджело, - успокоила Эйприл. - Просто Земля намного больше размерами, чтобы такой астероид мог ее уничтожить. Он всего лишь пробил океаническую кору.
- А что было потом? - спросил Леонардо.
- На поверхность выплеснулась магма, которая в контакте с водой взрывалась и распылялась в воздухе.
- А что такое магма? - поинтересовался Рафаэль.
- Это такое вещество, - стала терпеливо объяснять Эйприл. - Ну, понимаешь, оно раскаленное до красна, с высокой-превысокой температурой.
- Оно еще появляется, когда происходит извержение вулканов? - уточнил Леонардо.
- Да-да! - подтвердила Эйприл. - И вот, этой магмы выплеснулось столько, что пыль и пар закрыли все небо планеты!
- Ну и ну! - удивился Донателло. - Неужели такое могло быть?
- Но такое было! - подтвердила Эйприл. - И ученые это доказали!
- А куда же вся эта пыль подевалась потом? - спросил Микеланджело.
- Она соединилась с паром, охладилась, и на Землю хлынули страшные грязевые ливни.