- Черепах? Вы сказали черепах? - подступил ближе доктор Хопкинс.
- А то кого же?! - уверенно ответил Вилли.
- Так вы видели там черепах? - поинтересовался Джонсон.
- Господи! Какие вы непонятливые люди?!- развел руками Вилли. - А вы думали кого мы там видели?
- Странно, очень странно, - задумался Джонсон.
- Что здесь странного, доктор Джонсон? - спросил мистер Макдауел.
- А как еще вы прикажете понимать то, что сказал этот молодой человек? - ответил Джонсон, указывая на Вилли. - Ведь черепахи не имеют к нашему проекту никакого отношения! Поэтому я считаю, что здесь или какая-то ошибка, или...
Он не договорил. В коридоре, со стороны, откуда только что прибежал охранник, послышались разговоры. Все замерли и затаили дыхание. И вдруг впереди показались черепашки-ниндзя. Люди стояли у лифта, смотрели во все глаза и не могли проронить ни слова.
- Привет, ребята! - помахал рукой Донателло. Он первым: шел к лифту. Мистер Макдауел почти машинально ответил ему тем же.
- Здесь что, очередь в лифт? - спросил Леонардо.
Но никто не ответил. Всем, было жутко интересно увидеть черепах, которые ходят на двух ногах, больше обычных по размерам и в придачу ко всему еще разговаривают.
- Эй, ребята! - весело сказал Микеланджело. - Вас что, заело? Почему вы все молчите?
Но ответа не последовало. Когда черепашки-ниндзя подошли совсем близко, Рафаэль не выдержал и сказал:
- О, смотрите! Это же доктор Джонсон!
И указал на Джонсона своим зеленым пальцем. Все, кто стоял здесь, повернулись и посмотрели на доктора Джонсона, будто только сейчас узнали, кто это такой.
- А откуда вы его знаете? - не потерял самообладания доктор Хопкинс.
- Ну как же?! - воскликнул Донателло. - Эйприл брала у него интервью для шестого канала!
- Так вы что, еще и телевизор смотрите?- удивился мистер Макдауел.
- Да, смотрим! - улыбаясь, ответил Рафаэль.
- А что, разве нельзя? - спросил Леонардо.
- Нет, нет! Бога ради! - ответил мистер Макдауел. - Просто уж очень интересно!
- Что же здесь интересного? - пожал плечами Донателло.
- Ну, например, откуда вы такие взялись? - спросил Хопкинс.
- Вас это очень интересует? - спросил Микеланджело.
- Оч-че-ень! - протяжно ответил Хопкинс.
Ему и, правда, хотелось узнать, кто такие эти черепахи. Особенно интересно было, почему они разговаривают, и кто их этому научил.
- Вас это интересует. А нас интересует совершенно другое! - хмуро ответил Леонардо.
Ему сразу не понравились вопросики доктора Хопкинса. И он начинал сердиться. Это заметил Донателло.
- Ну, что, к примеру? - ничего не заметил Хопкинс.
- Про каких таких чудовищ вы там говорили? - вставил Донателло.
Все присутствующие оцепенели. Они тут же поняли, что черепахи слышали их разговор. Микеланджело наступил на лапку Донателло, подавая тем самым ему сигнал замолчать.
- Так вы подслушали наш разговор? - спросил мистер Баррел.
- Подслушали или нет, вам какая разница? - хитровато улыбаясь, начал исправлять положение Микеланджело.
Ситуация стала складываться не в пользу черепашек. Они поняли, что проговорились и теперь могут оказаться мишенями в непонятной игре. Нужно было сматываться.
- Простите, но если вы не входите в лифт, разрешите, мы войдем в него! - сказал Леонардо и первым направился в открытую кабину. Следом за ним поспешили остальные. Но стоявшие у лифта люди, особенно Джонсон, понимали, что информация не должна уйти за стены здания.
- Я не знаю, кто это, - стал шептать, распаляясь в ненависти, Джонсон, - но мне кажется, их подослали специально, как агентов!
Это поняли и все остальные. Но они не знали, как остановить черепах. Нужно было что-то срочно предпринять. И как только лифт закрылся, Джонсон спросил у Вилли:
- Лифт никак нельзя остановить?
- Его можно задержать только с центрального пульта! Или если выключить рубильник главного энергоснабжения!
- Где он находится? - спросил Джонсон, вертя головой в разные стороны.
- Он находится на каждом этаже! - непонимающе ответил Вилли.
- Черт побери! И на этом тоже?
- Ну конечно!
- Так что же мы стоим? Быстрее! - сказал Джонсон и подтолкнул Вилли вперед. - Показывай, где он!
В этот момент появилась вооруженная до зубов команда спасателей.
- Они вошли в лифт! - крикнул Джонсон. - Их ни в коем случае нельзя упустить.
Один из спасателей достал рацию и стал связываться с теми, как остался у входа в здание. Остальные бросились по лестнице вниз. Двое направились к выключателю энергоснабжения. Когда они обесточили лифт, то сразу же направились к двери и стали ждать.
- Первый! Я четвертый! Исходные позиции заняты! Все готово к завершению операции! - доложил по рации тот, который был старшим.
- Отлично! - послышалось в ответ. - Включаю аварийный подъемник!
- А что это значит? - поинтересовался Джонсон.
Тот, который только что разговаривал по рации, недоверчиво посмотрел на Джонсона.
- Наделаете тут всяких дел, а потом расхлебывай за вас! - зло сказал он.
- Но, но, парень! Поосторожней с выражениями! - пригрозил Джонсон. - Ты выполняй свою работу, а мы уж как-нибудь будем делать свою!
- Поэтому нечего совать свой нос куда не следует! - ответил спасатель.
- Молодой человек! - остановил его мистер Макдауел. - Вы слишком много на себя берете и начинаете забываться! Мы же спрашиваем не из праздного любопытства, а за тем, чтобы знать, как нам самим действовать!
Спасатель обернулся к говорившему и узнал в нем одного из генеральных директоров
фирмы, в которой служил.
- Простите, мистер Макдауел! - сказал он. - Я вас просто не заметил! Мы собираемся сейчас поднять аварийным подъемником лифтовую кабину обратно. Она остановится на каком-то из этажей, но везде уже находятся наши люди! Она может подняться и на самую крышу! Это еще лучше! Мы уничтожим их там! Даже слышно не будет!
- Хорошо, действуйте! - одобрительно кивнул мистер Макдауел. - Только скажите, что делать нам?
- Вы будете в безопасности все это время! - последовал уверенный ответ. - Но лучше, если бы вы прошли в какой-нибудь кабинет! Не потому, что здесь опасно. А просто потому, что спасателям будет проще работать! Им никто не будет мешать и отвлекать их внимание!
- Хорошо! Мы следуем вашему совету! - сказал мистер Макдауел и первым направился в сторону ближайшего кабинета.
Все остальные без единого слова двинулись за ним.
- Когда все закончится, позовите нас! - обернувшись, предупредил спасателя мистер Макдауел.
- Хорошо, мистер Макдауел! Все будет сделано! - последовал ответ.
- Что-то мне не нравится вся эта возня на этажах! - покачал головой Леонардо.
- Это все из-за длинного языка Донателло! - осуждающе произнес Рафаэль.