- Тоже мне, исследователи! Нашли тему! - продолжал ворчать Донателло.
- Тогда зачем ты подбил всех нас среди ночи ехать смотреть динозавров? - хитровато спросил Леонардо.
- О, так это же динозавры! - гордо выпалил Донателло.
Ему скорее нравилось само слово и те приключения, которые могли ожидать черепашек в
будущем. А на всякие там научные разговоры Донателло совершенно не был настроен. Он
смотрел на них сквозь пальцы.
- И что же тогда произошло, Эйприл? - возвращался к прежнему разговору Леонардо.
- О, дальше случилось самое ужасное! - продолжала Эйприл. - Огромный астероид, поперечником в несколько километров, упал на Землю!
- Да ты что? Он же должен был уничтожить Землю? - удивился Микеланджело.
- К счастью, этого не произошло, Микеланджело, - успокоила Эйприл. - Просто Земля намного больше размерами, чтобы такой астероид мог ее уничтожить. Он всего лишь пробил океаническую кору.
- А что было потом? - спросил Леонардо.
- На поверхность выплеснулась магма, которая в контакте с водой взрывалась и распылялась в воздухе.
- А что такое магма? - поинтересовался Рафаэль.
- Это такое вещество, - стала терпеливо объяснять Эйприл. - Ну, понимаешь, оно раскаленное до красна, с высокой-превысокой температурой.
- Оно еще появляется, когда происходит извержение вулканов? - уточнил Леонардо.
- Да-да! - подтвердила Эйприл. - И вот, этой магмы выплеснулось столько, что пыль и пар закрыли все небо планеты!
- Ну и ну! - удивился Донателло. - Неужели такое могло быть?
- Но такое было! - подтвердила Эйприл. - И ученые это доказали!
- А куда же вся эта пыль подевалась потом? - спросил Микеланджело.
- Она соединилась с паром, охладилась, и на Землю хлынули страшные грязевые ливни.
- Фу! Какая гадость, должно быть, попасть под такой дождь?! - скривился Рафаэль.
- И ливни погубили родителей слонов? - спросил Микеланджело.
- Да, Микеланджело! - сказала Эйприл. - Когда стал лить этот дождь, с гор поползли огромные селевые потоки! Их волны достигали в высоту нескольких сот метров! Гибло все, что попадалось на их пути: леса, человеческие жилища, сами люди и эти несчастные животные, которых ты назвал родителями слонов!
- Да-а! - жалостливо произнес Донателло. - Незавидная у них была судьба!
- Но ведь потом все прекратилось? - поинтересовался Леонардо.
- Конечно! Правда, солнце, луна и звезды, даже само небо исчезли на целые годы! Вы можете себе представить такую картину? Несколько лет подряд все вокруг окутано в темно-серую мглу! рассказывала Эйприл.
- Скажи, Эйприл, а такое может повториться? - спросил Рафаэль.
- Не думаю, - ответила Эйприл. - Хотя...
- Что «хотя»? - продолжал выспрашивать Рафаэль.
- Пока есть среди нас такие ненасытные людишки, как этот доктор Джонсон да его конкурент мистер Хэммонд, все может быть! - закончила рассказ Эйприл.
- Нам, наверное, было бы куда лучше жить без них! Правда, Эйприл? - рассудил Донателло.
- Верно! - согласилась журналистка.
- А для чего же существуем мы, черепашки-ниндзя? Вы что, совсем забыли? - напомнил Микеланджело.
- Вот, ребята! - сказала вдруг Эйприл. - Мы почти приехали!
Все черепашки, как по команде, стали всматриваться в темноту за окнами автомобиля.
- Где это? - спросил Рафаэль.
- Сейчас проедем этот квартал - и мы на месте, - пояснила Эйприл.
Машина остановилась у небольшого двух- или трехэтажного здания. В темноте его трудно было рассмотреть. Эйприл погасила фары и заглушила мотор.
- Теперь можно выходить! - сказала она черепашкам. - Мы на месте!
Черепашки стали выбираться из кабины на улицу. В это время из здания кто-то выбежал и направился к машине.
- Эйприл! - тихонько сказал Леонардо. - К нам кто-то идет! Эйприл посмотрела и успокоила Леонардо.
- Не беспокойтесь, ребята. Это мой верный друг Смит.
Потом она обратилась к парню, который был уже в десятке шагов от машины.
- Эй, Смит, познакомься! Это...
Но Эйприл не успела договорить. Парень перебил ее. Голос его дрожал. Сам он так волновался, что даже в темноте было заметно, как колотятся его руки.
- Эйприл! У нас произошло непредвиденное!
Он смолк и не знал, что говорить дальше. Но и так все стало понятно: случилось самое худшее!
- Говори же, Смит, не тяни резину, - спокойно сказала Эйприл.
- Наши велоцирапторы!.. - начал парень и снова осекся.
- Самое худшее, что ты можешь мне сказать, это - они убежали! Так?! - предположила Эйприл.
- Да! - ответил парень.
- Так они что, сбежали? - не верила Эйприл.
- Именно, Эйприл! Они сбежали! Мы уже несколько раз пробовали связаться с тобой! Но или у нас связь не работает, или ты просто не слышала нашего вызова! - объяснял Смит.
- Эх ты, Смит! А еще говорил, что у тебя ни одна живая душа не убежит! - попрекнула Эйприл.
- Так то же живая душа! А тут монстры, какие-то доисторические велоцирапторы! - оправдывался парень.
- Да-а! - грустно произнесла Эйприл. - Плохо не столько то, что они сбежали, сколько то, что они могут напасть среди ночи на человека и загрызть его!
- А сколько их было, Эйприл? - поинтересовался Леонардо.
- Три, - совсем упала духом Эйприл.
- И они так опасны? - спросил Донателло.
- Ты даже себе не представляешь - как! - махнула рукой Эйприл.
- Тогда, мне кажется, нужно не сидеть и переживать, а действовать! - решительно высказался Донателло.
- А как действовать? - развела руками Эйприл. - Мы же не можем заявить в полицию, что сбежали доисторические животные?!
- Да, но мы можем их искать сами! - ответил Донателло. - Правда, мы и сами их пока что ни разу не видели!
- В том-то и дело! - согласилась Эйприл.
- Но ты же говорила, что сделала их снимки и даже запечатлела на кинокамеру?! - вспомнил Рафаэль.
- Но разве это приметы?!
- Послушай, Эйприл! Не надо впадать в панику! - бодро высказался Донателло. - Если они действительно так опасны, то мы должны действовать! И действовать как можно быстрее! А ты начинаешь разводить руками!
Эти слова Донателло подействовали на Эйприл. Она встала с места и направилась в сторону здания.
- Ты куда, Эйприл? - не понял Рафаэль.
- Пойдемте за мной, ребята! - сказала она. Потом обратилась к парню:
- Смит! Показывай нам дорогу и расскажи все по порядку, как это произошло! Черепашки-ниндзя отправились вслед за Эйприл. И Смит тоже зашагал к дому.
- Понимаешь, Эйприл! - стал говорить он. - Вечером, как условились, мы приготовили им похлебку и направились кормить. Ты же помнишь, какими маленькими они были!?