Да и черепашки-ниндзя, окончательно потеряв надежду найти взаимопонимание у того, у кого бы его найти им хотелось непременно, покинули дом Бэтмэна без настроения, скупо бросив на прощание лишь: «Пока!».
Оставшись один, Брюс Вейн включил телевизор, чтобы хоть как-то отвлечься, но по всем каналам ведущие, словно сговорившись, сообщали о росте преступности и насилия, которому подвергались жители города.
- И эти туда же! - раздраженно бросил Брюс Вейн. - Похоже, отвертеться мне не удастся.
Потушив в пепельнице недокуренную сигарету, он направился к двери, ведущей в подвальное помещение, где находилось все, что было необходимо Бэтмэну.
Он быстро преодолел длинный ряд ступенек, ведущих вниз, и оказался в зале, имеющем круглую форму. В центре стоял его автомобиль, сверкая деталями.
Из стенного шкафа Брюс Вейн достал черную одежду и стал торопливо одеваться.
- Будет вам Бэтмэн, - то и дело приговаривал он. - Будет.
В глубине души он понимал, что людям он все еще нужен, и его решение уйти на покой - преждевременно. Единственным оправданием могло стать лишь то, что он чувствовал усталость, от которой избавиться было невозможно.
Брюс Вейн уверенно открыл дверцу своего автомобиля, тот послушно рявкнул, словно приветствуя своего хозяина и одновременно радуясь, что вновь появилась возможность послужить ему.
В руках у Бэтмэна был пульт управления. Легким нажатием на одну из маленьких кнопок он привел в действие металлические ворота, которые беззвучно отворились.
Автомобиль Бэтмэна тронулся с места и медленно выехал на узкую улицу, ведущую в центр города. Скорость была небольшая, и Брюс Вейн мог отчетливо видеть случайных прохожих на вечерних улочках, уходивших в разные стороны от центральной улицы.
Когда, проехав небольшое расстояние от дома, ему показалась подозрительной малочисленная молодежная тусовка, проводившая свое свободное время у ночного бара, он посчитал необходимым припарковать свой автомобиль в удобном месте, чтобы наблюдать за тем, что себе позволяли делать молодые люди с вызывающим видом.
И хотя нельзя сказать, что шум ночного города значительно отличается от дневного, но очевидно другое: он намного таинственнее, так как скрывает опасность, которая прячется в темных углах, чтобы совершенно неожиданно дать о себе знать.
Бэтмэн видел, как парни навязывали свое общество двум девушкам, которые оказались в этом районе, но решил пока не вмешиваться.
- Эй, красотки! - фамильярно обратился один из парней к девушкам. - Как насчет прогуляться?! А?
- Да они вовсе и не красотки, - вставил другой, - обычные левые девки.
- Ты ничего не понимаешь! - цыкнул на него первый. - Я хочу, чтобы они присоединились к нам.
Девушки настороженно посмотрели по сторонам, прижимаясь одна к другой. Поскольку на пути у них стояли юнцы, с которыми они не хотели связываться, одна из них предложила перейти на противоположную сторону улицы.
- Куда же вы? - бросил вопросительно все тот же парень и схватил одну из девушек за руку.
- Пусти, мне больно и неприятно, — заметила та, брезгливо оглядывая его одежду.
- Отчего же?
- Да не говори с ним! - одернула свою подругу другая девушка. - С такими лучше вообще не говорить.
- Откуда тебе знать, как лучше? - нервно выкрикнул парень и скривился так, что девушка предпочла отвести взгляд в сторону.
- Нам нужно идти, нас ждут, - взмолилась другая.
- Кто? Куда? Плюйте на тех, кто вас ждет, они того не стоят, с нами будет весело, оставайтесь, не пожалеете, - несколько смягчился парень, по-прежнему сильно сжимая руку девушки. - Ты мне нравишься, а твоя подружка, если хочет, может идти... Эй, ребята, - он обратился к своим приятелям по тусовке, - кто-нибудь хочет провести вечерок с этой блондинкой? Похоже, она очень горячая и брыкастая.
Послышалось несколько замечаний из толпы по поводу последней фразы, а затем все дружно засмеялись.
- Ну что, никто из вас не отважится оседлать эту лошадку?
- Хватит! - крикнула девушка. - Не смей называть меня так!
- А что будет? - с глупым видом посмотрел парень на нее. - Твою подружку я, кажется, смогу уговорить. А?
Другая девушка попыталась выдернуть свою руку из крепких тисков.
- Ну, не рвись! - резко сказал он. - Хочешь остаться без руки? Могу это устроить... Правда, калека из тебя получится чертовски привлекательная...
Снова вся компания засмеялась.
- Это просто невыносимо! — громко заметила девушка в отчаянии, глядя на свою подругу, которая находилась в еще более незавидном положении.
Наблюдая из автомобиля за происходящим, Бэтмэн уже несколько раз готов был броситься на помощь девушкам, но что-то сдерживало его, и оттого он терпеливо выжидал более подходящего момента. В жизни он сталкивался с разными женщинами. Некоторым из них нравилось навязчивое приставание противоположного пола. Он хотел убедиться, что имеет дело с девушками другого типа, хотя это было очевидно.
Черепашки-ниндзя в этот вечер, как впрочем и во все, предшествующие ему, бродили по городу, зная, что наверняка окажутся в нужном месте в нужное время.
- Эй, Донателло, - обратился к черепашке Микеланджело, - как ты думаешь: Бэтмэн вернется?..
Но Донателло не дал ему договорить:
- Послушай, не донимай меня дурацкими вопросами! Я, как ты мог убедиться, сделал все, что мог, а остальное в его руках...
Рафаэль шепнул Микеланджело:
- Предложи тему получше, а то что-то разговор наш не клеится.
Тот кивнул в знак согласия.
- Могу поспорить, - начал он снова с невозмутимым видом, - что сегодня мы с ним еще встретимся.
Черепашки вопросительно уставились на него.
- С чего ты взял? - не удержался Леонардо.
- Да так, внутреннее чувство, а оно меня никогда не подводит, - уверенно ответил Микеланджело.
Еще немного - и черепашки-ниндзя могли бы поссориться, если бы вдруг Донателло не обратил внимание на тусовку, которая насильно удерживала девушек, не давая им прохода.
- Эй, ребята, похоже, это наши клиенты, - заметил он.
Остальные с любопытством посмотрели в ту сторону, куда указывал Донателло.
Не раздумывая, они ускорили шаг и через минуту уже были на месте.
- В чем дело? - тут же поинтересовался Микеланджело. — По-моему, наше присутствие здесь своевременно?
Одна из девушек сразу же в нескольких словах описала ситуацию.
- Мы спешим, а они...
Толпа юнцов заинтересованно наблюдала, как будут разворачиваться события дальше.
- Отпусти девушку, - спокойно предложил Рафаэль парню, сжимающему ее руку.
- А кто ты такой? - небрежно бросил тот ему.
- Меня зовут...
- А мне до фонаря, как тебя зовут, - прервал Рафаэля парень. - Катись ты своей дорогой, а мы уж без тебя разберемся... И дружков своих прихвати...
В следующую минуту Рафаэль бросился на парня и, сжав кулаки покрепче, ударил его прямо в лицо. Тот не ожидал таких действий, а потому, не удержавшись на ногах, сделал несколько шагов назад, а затем распластался на асфальте.
- Это разминка, для начала, - ухмыльнулся Рафаэль. - А ты, оказывается, хлюпик... А с виду - так просто герой...
Когда девушка вырвала свою руку из руки парня, она была готова заплакать от счастья. Другая тем временем, даже не дав своей подружке возможности опомниться, подхватила ее и поспешно увела подальше отсюда, приговаривая:
- И надо же: опоздали на целый час!
Несмотря на то, что Рафаэль уложил парня без особых усилий, тот не намерен был так скоро сдаваться.