Девушка пришла в ужас.
- Так ты и полицию купил? - вырвалось у нее.
- Ну-у, не сказать, чтобы всю купил. Просто есть люди, которым я плачу. А за деньги можно купить все, любого и каждого.
- Меня ты не купишь! - бросила ему в лицо девушка, собираясь выйти из кабинета.
Грубым рывком, применяя силу, Джон Смол удержал Ли за руку и оттолкнул к стене.
- Не-ет, - прошипел он, - ты без разрешения никуда не уйдешь, слишком много ты знаешь.
Он открыл дверь и позвал охранников. Через минуту два здоровенных мужика стояли перед ним.
- Ее связать, из комнаты не выпускать, а завтра, если то, что она говорила, окажется правдой, вы вывезете ее за город и, пристрелив, закопаете где-нибудь. Видит Бог, что я изо всех сил старался сделать ее своей дочерью. Но она, как птенец, выпавший из чужого гнезда.
Оставшись один в кабинете, Джон Смол сел снова за стол и, тупо уставившись в одну точку, стал анализировать все, что произошло.
«Чего ей не хватало? - думал он о Ли. - Зачем она так со мной поступила? Ведь я ее отец?.. Мерзавка! Она исчезнет из моей жизни! Довольно, натерпелся я с ней! Хватит мне ее выходок!»
Наутро Брюс Вейн проснулся рано. Ему не терпелось поскорее пойти на работу, ведь ожидалось какое-то мероприятие, к которому некто тщательно подготовился. Ему оставалось только ждать, когда оно начнется и кто это сделает.
Он спустился к столу и спросил у Альфреда:
- Эйприл еще спит?
- Возможно, во всяком случае из комнаты она еще не выходила, - ответил тот, сервируя стол.
- Завтрак готов? - поинтересовался хозяин дома.
- Как обычно.
- Тогда я поем и отправлюсь на работу, а ты не буди Эйприл, пусть вдоволь выспится, - попросил Брюс Вейн, усаживаясь за стол.
- Как скажете, сэр.
- Отчего сегодня с утра ты молчалив? Почему не спросишь, как у меня дела на фирме?
- Я чувствую, что внутренне вы себя к чему-то готовите. Да и этот костюм вы всегда надеваете только по особым случаям, - заметил Альфред, выкладывая на тарелку омлет с ветчиной.
- Ты прав. Сегодня у меня трудный день, и мне хочется быть в должной форме.
Быстро позавтракав, Брюс Вейн вышел из дома и, сев в машину, через полчаса был уже на работе. Правда, по дороге он несколько раз останавливался, но только для того, чтобы купить несколько утренних газет. Да еще у цветочного магазина он притормозил на несколько минут, чтобы выбрать роскошный букет и послать его Эйприл.
Проезжая мимо ворот, он спросил у своего охранника:
- Что нового? Какие-либо происшествия замечены во время моего отсутствия?
- Нет, если не считать... Ну... - охранник поежился, глядя на то место, где был найден труп.
- Благодарю, об этом я и сам знаю.
Войдя в кабинет, Брюс Вейн первым делом дозвонился до комиссара Гордона и пригласил его приехать к нему, чтобы сообщить кое-какие подробности.
Телефонный звонок черепашек застал его врасплох.
- Мы были на квартире у Эйприл, - сказал ему Донателло. - Там все перевернуто вверх дном; такое впечатление, что прошлось целое полчище.
- Только не надо сравнений, - остановил его Брюс Вейн.
- Хорошо, что Эйприл не было дома, - заметил Донателло. - А, кстати она там с вами рядом?
- Нет, она еще в моем доме. Когда я уезжал, она еще спала, поэтому я не знаю, чем в данную минуту занимается, - сообщил хозяин фирмы.
- Тогда мы отправляемся за ней, - сказал Донателло. - До встречи!
Развязка приближалась с каждой минутой, и Брюс Вейн, чувствуя это, попытался отбросить все, что сейчас было неглавным, второстепенным, чтобы зря не забивать голову, так как она как никогда должна быть чистой.
Открыв глаза, Эйприл страшно огорчилась, что так долго спала. Солнце светило столь ярко, что комната казалась необыкновенно светлой. За окном слышались птичьи голоса, да и вообще, утро было многообещающим.
- Эйприл, - позвал ее Альфред. - Здесь к вам пришли.
- Кто? - поинтересовалась девушка, вскакивая с постели и натягивая на себя блузку.
- Черепашки-ниндзя. У них для вас плохие новости.
Эйприл открыла дверь и увидела в руках у мажордома громадный букет цветов.
- Это кому? - спросила она в растерянности.
- Вам, Брюс прислал.
- Ну-у, если мой день начинается с такого замечательного букета, то любые новости можно спокойно пережить, даже если они плохие, - с улыбкой принимая подарок, сказала Эйприл.
В гостиной ее дожидались черепашки. Лица у них были перекошены, а потому девушка сделала вывод, что новости на самом деле были плохие.
Черепашки переглядывались, словно молча решали, кому начать говорить, и каждый предоставлял это право другому.
Наконец, заметив, что Эйприл смотрит на них вопросительно и с нетерпением ждет, что они ей скажут, Рафаэль, запинаясь, произнес:
- М-мы, ну-у, понимаешь... Тебя, то есть твою... Квартиру...
- Что случилось с моей квартирой? Да скажете вы мне в конце концов?! - вырвалось у нее.
- Вашу квартиру сегодня ночью перетрясли до основания, - спокойно сказал Альфред.
Девушка повернула голову в его сторону. Поскольку мажордом сказал, как уже было отмечено, это спокойно, то Эйприл не придала ничему большого значения, словно ее все не касалось. Но вот Рафаэль с надрывом в голосе крикнул:
- Мы их найдем! Они еще заплатят за это!
И тогда Эйприл закрыла лицо руками и заплакала.
- Что они искали?
Настроение у всех было паршивое, а потому Альфред, как старший по возрасту, решил исправить положение.
- Подумаешь, - заметил он, - кто-то покопался в ваших вещах, Эйприл... Но расстраиваться по этому поводу не стоит, ведь все на самом деле не смертельно. Сколько еще у вас в жизни будет по-настоящему трудных минут! И если каждый раз вы будете плакать, то к старости слез не останется, а ваши глаза станут бесцветными, как рыбья чешуя.
- Вы правы, — вытирая слезы, сказала мягким голосом Эйприл. - Сама не знаю, что на меня нашло. Вчера я видела на самом деле ужасные вещи и держалась, а сегодня... Простите.
Она посмотрела на своих друзей и поблагодарила их за то, что они сейчас находятся с ней рядом.
- А можно, я позвоню на телевидение? — спросила она, подойдя к телефону и, не дожидаясь разрешения, сняла трубку и стала набирать номер. - Алло, мне нужен редактор новостей Вернер... Кто говорит? Эйприл говорит... Хорошо, я подожду... Алло! Я должна вам сказать, - начала девушка и тут же замолчала, так как с другого конца провода на нее обрушился целый шквал ругательств.
Выслушав все до конца, она спросила:
- Можно, теперь я скажу?.. Все дело в том... нет, не в том, что меня нет на работе, это вы ошибаетесь... А в том, что я собираю очень важный материал и вскоре предоставлю его вам. Тогда посмотрим, кто чего стоит.
Больше ничего не говоря, девушка положила трубку.
- Однако, резко ты с ним обошлась, - заметил Донателло.
- А с ним иначе не получается, - словно оправдываясь, произнесла девушка. — Ему нужно, чтобы я сидела перед камерой в положенное время и читала кем-то подобранные новости. А я хочу сама что-то узнавать и говорить об этом с экрана телевизора.
Тут Альфред, который молча стоял и все время приглядывался к девушке, вдруг произнес:
- А я все смотрю на вас, Эйприл, и думаю, что где-то вас видел, а где, и сам не знаю. А, теперь я вспомнил. Вы ведущая «6 Канала», хотя, признаюсь, я не поклонник телевидения, да и со зрением у меня слабовато...
Покинув через некоторое время дом Брюса Вейна, черепашки-ниндзя и Эйприл поспешили туда, где должно было произойти нечто очень важное.
Каждый раз, лишь только начинал звонить телефон, Брюс Вейн судорожно снимал трубку, полагая, что это именно тот звонок, которого он ждал вот уже на протяжении нескольких часов. Но все было не то.