- Где? - разом привстали со своих мест черепашки.
- Ее держат те люди, о которых вы говорили, в своем номере.
- А в какой гостинице? - спешно спросил Леонардо.
- В той же, где остановились вы, только двумя этажами выше. Мои люди наблюдают за ними.
- Ваши люди, - с раздражением произнес Донателло, - ваши люди устроили драку и втянули нас в нее, они выстрелили в Рафаэля и ранили его. Ваши люди...
- Поумерьте эмоции, - прервал Донателло Али. - Мы не знали всей правды, поэтому прибегали к любым методам, чтобы помешать вам.
- Нет, чтобы помочь, - вступил Микеланджело, - так только мешать.
- Ладно, не стоит нам сейчас высказывать свои обиды, - сказал Стефен Уэбер. - Лучше давайте подумаем о том, как нам действовать вместе, ведь цель у нас одна и хотим мы одного и того же: чтобы Король из Каменного города не начал эру насилия и жестокости.
Ученый говорил громко и убедительно, поэтому Али кивнул в знак согласия.
- Вы хотели знать, зачем мы посылали к нам, в Америку, нашего человека? - поинтересовался Али.
- Да.
- Сейчас, всего одну минуту, - попросил он и встал из-за стола. - Я должен выйти, - и он направился к той двери, через которую вошел.
Черепашки сразу же зашумели.
- Вы доверяете ему? - задал вопрос Леонардо, обращаясь к Стефену Уэберу.
- У нас нет другого выхода, - ответил тот.
- Интересно, что он сейчас принесет? - терялся в догадках Рафаэль.
- Я не удивлюсь, если он выйдет к нам с пистолетом, прихватив еще кого-нибудь, - обронил Микеланджело.
- Чего мы ждем на самом деле? - нервничал Донателло.
- А ты предлагаешь нам спрятаться куда-нибудь? - пошутил Рафаэль. - Но под столом нам всем не поместиться. Так что в случае чего всем придется прыгать в окно. Благо, не высоко, не так страшно.
- Он еще и шутит к тому же! - недоумевал Донателло.
- А почему бы и нет, - подхватил Микеланджело, - надо же как-то снять напряжение!
Только теперь черепашки почувствовали, до какой степени они вымотаны.
- Однако, - задумчиво произнес Стефен Уэбер, - он задерживается.
В этот момент дверь открылась. Все, кто находились в комнате, направили на нее свои взгляды.
На пороге стоял Али с древней книгой в руке.
- Извините; что заставил вас ждать, - произнес он виновато, - мне пришлось опуститься в подвал, чтобы взять эту книгу.
Али положил ее на стол.
- Вы храните книгу в подвале? - поинтересовался Микеланджело. - Но ведь это вредно!
- Да, эту и еще много старых книг мы вынуждены хранить в подвале, чтобы уберечь их от похитителей, - объяснил Али. - Мы создаем специальные условия для хранения, поддерживаем нужную температуру, проветриваем помещение, но, не смотря на все эти меры, книги разрушаются. Ведь они очень древние.
Черепашки переглянулись, потому что узнали эту книгу.
- Такая же книга есть у нашего учителя Сплинтера, - сообщил Донателло.
- Правда? - удивился Али.
- Мы даже знаем, о чем она, - заметил Микеланджело, и, не дожидаясь вопроса от Али, добавил: - В ней говорится о будущем земной цивилизации.
- Странно, но это так, - подозрительно выговорил Али.
- А мы-то думали, где находится еще одна книга! - вмешался в разговор Рафаэль. - А она здесь, в Турции.
Заметив, что Али находится в замешательстве, Стефен Уэбер решил кое-что пояснить:
- У моих друзей, черепашек-ниндзя, есть очень мудрый учитель Сплинтер. У него тоже есть книга, которая говорит о будущем. Из этой книги черепашки узнали о новой эре.
- Там еще было указание на человека, который знает о силах зла, - добавил Микеланджело, - но на этом месте мы и застряли, так как слова к тому времени еще не написались.
Али открыл книгу ровно посередине.
- Я прочту вам... Здесь есть кое-что еще... «У этих сил своя религия, свой король, знать о которых может только один человек, живущий в Америке. Когда он приплывет на большом корабле в Турцию, он должен будет прочесть одно заклинание, которое зашифровано, чтобы справиться с силами зла...» Дальше ничего нет, убедитесь сами.
Черепашки наклонились над книгой, перечитывая текст, который они впервые видели.
- В книге учителя не было всего этого, - сказал Донателло. - А где же заклинание?
Прямо на глазах у всех вслед за текстом стали вырисовываться буквы, которые складывались в слова.
- Вот так волшебство! - воскликнул Леонардо.
Сюрприз ожидал всех, так как из набора слов, который составлял заклинание, нельзя было уловить смысла, к тому же и прочесть то, что получилось в итоге, было невозможно.
- Что все это значит? - спросил Донателло.
- В том-то и дело, что пока ничего не значит, - ответил Микеланджело.
- Почему это ничего?! - возразил Леонардо. - Буквы, как буквы, а вот слова...
- По словам у нас Микеланджело большой специалист, - подхватился Рафаэль. - А, Микеланджело?
- Что-о? - засмущался тот.
- Ты же выдумывал всякую всячину, почему бы тебе не попытаться расшифровать текст? - поинтересовался с иронией Донателло.
Микеланджело посмотрел на черепашек с недовольством.
- Я, может быть, и взялся бы за это дело, - как можно сдержаннее произнес он, - но...
- Что значит но? - недоумевал Леонардо.
- Все дело в том... - запнулся Микеланджело, подбирая нужные слова, чтобы как можно более удачнее выйти из такого затруднительного положения, - в том... в общем, я... Короче, в книге говорится, что только один человек, который знает о религии людей из Каменного города, сможет справиться с этой задачей. И этот человек Стефен Уэбер.
Микеланджело рукой указал на ученого. Он был доволен собой, считая, что после таких доводов, его оставят в покое.
- Но этим умником можешь быть и ты, - возразил Донателло.
- О, не-ет! - протянул Микеланджело, откинувшись на спинку стула.
- Почему же? - спросил Леонардо.
- По двум причинам, - с уверенностью сказал Микеланджело.
- Надеемся, что ты нам укажешь эти причины? - заинтересовался Донателло.
Микеланджело сосредоточился.
- Во-первых, умником я никогда не был и не претендую на это звание. Умом, как известно, отличается Донателло. А во-вторых, если быть точным, то условие таково: «У этих сил своя религия, свой король, знать о которых может только один человек»... Вы поняли? Человек! - повторил Микеланджело. - А разве я являюсь человеком? Я черепашка.
Черепашки-ниндзя с грустью вздохнули, так как на этот счет у них не было никаких возражений.
А тем временем ученый, который не принимал участия в дискуссии, с интересом изучал заклинание. Этот текст нельзя было отнести к древним письменам, так как написан он был не иероглифами, а очень даже современными буквами. Стефен Уэбер пытался переставить предложенные слова, поменять их местами, но от этого смысл не стал ясен. Тогда он отделил только начальные буквы и попробовал прочесть то, что получилось. А получилась бессмыслица.
- А что, если каждое слово состоит из нескольких слов? - спросил Микеланджело.
- Как это? - не понимающим голосом произнес Леонардо.
- Воспользуемся принципом, который изобрел Микеланджело? - поинтересовался Рафаэль, понимая, что ни от чего отказываться нельзя.
Стефен Уэбер поднял голову и вопросительно глянул на Микеланджело. Тот, не мешкая, стал пояснять:
- Все началось с того, что я решил дать черепашкам новые имена.
- Зачем? - не удержался Стефен Уэбер.
- А так, от нечего делать. Я придумывал имена, которые отражали бы нашу сущность. Скажем, Рафаэль очень сентиментальный и постоянно пребывает в состоянии печали, то, естественно, что лучшего имени для него, как только Сентичаль, и не придумаешь.
- Постой-постой, - остановил Микеланджело ученый, - так вот почему ты сказал, что каждое слово может состоять из нескольких слов?