- Не обращайте внимания, Эйприл, мы часто так беседуем... Но и без этого тоже обойтись невозможно. Каждый должен трезво смотреть на вещи. А вы, Мэйсен, умерьте-ка свой пыл и присядьте... Мы сейчас еще по чашке кофе выпьем.
- С удовольствием, - согласилась Эйприл.
- А я, пожалуй, пойду, - сказал Мэйсен Стирлинг, - нужно кое-какие дела утрясти.
- Ну, как хотите, настаивать не буду... В любом случае, обиду на меня не держите... Я вам зла не желаю, а это так, из лучших побуждений.
- Да-да, я понимаю...
Уходя, Мэйсен Стирлинг еще раз глянул на Эйприл, да так, что она вздрогнула. Оставшись один на один с ученым, Эйприл заметила:
- А ведь до чего неприятный человек этот Мэйсен Стирлинг. Если бы я не знала, что он ученый, я бы подумала, что он какой-нибудь потенциальный преступник.
- Ну-у, не надо о нем так... Согласен, он малоприятный человек, но все мы кому-то нравимся, а кому-то нет. Он просто иногда забывается, поэтому приходится напоминать ему об этом...
- Мне кажется, здесь он выплеснул только сотую часть той желчи, которая в нем накопилась, а все остальное унес с собой...
- Тем лучше для нас и хуже для него. А сейчас поговорим о более достойном, - предложил Стефен Уэбер.
Еще какое-то время Эйприл рассказывала ученому о таинственном иностранце, а тот молча ее слушал, потягивая из кофейной чашечки темный напиток. Потом они поговорили о Турции, но тогда уже слушала большей частью Эйприл. Время бежало быстро. Когда девушка глянула на часы, было около пяти.
- Вот это да! - воскликнула она. - Так долго засиживаться я могу только у своих друзей-черепашек. Мне пора. Меня ждут.
- В таком случае я провожу вас до двери, а сам займусь работой. Мне тоже предстоит многое закончить, раз уж я отважился на это приключение...
Уже на крыльце дома Эйприл еще раз поблагодарила ученого, что уделил ей столько времени.
- Когда же, вы думаете, мы отправимся в путь? - поинтересовался Стефен Уэбер.
- Чем раньше, тем лучше, - улыбнулась девушка.
- Это верно, а более точную дату когда я узнаю?
- Я завтра сообщу вам, а вы поторопитесь.
- Непременно...
С чувством удовлетворения Эйприл поспешила к черепашкам-ниндзя. Она была уверена, что Стефен Уэбер как раз тот человек, который им был нужен. Что же касается личности Мэйсена Стирлинга, то, будь на то ее воля, она предпочла бы больше не видеть его никогда.
Глава 5. Поиски корабля
В доме у черепашек творилось невообразимое: хаос и беспорядок. Можно было подумать, что здесь недавно побывали грабители и выпотрошили все, что когда-то находилось в шкафах и шкафчиках, прямо под ноги.
Микеланджело активничал больше остальных, выгребая все, что нужно и что ненужно, приговаривая при этом:
- А это какого черта здесь делает?!
Рафаэль оказался более благоразумным: он сидел за столом, составляя список того, что возьмет с собой в дорогу, предусматривая всякие возможные и невозможные случаи.
Со своим фотоаппаратом возился Донателло, долго решая, взять его с собой или нет. В путешествии фотоаппарат, конечно же, пригодился бы, в чем он не сомневался. Вот только зачем же его брать, если он окажется неисправным.
Наконец, Донателло зарядил пленку и приготовился сделать несколько снимков, чтобы, во-первых, проверить фотоаппарат, а во-вторых, запечатлеть черепашек-ниндзя во время сборов.
- Меня не снимай! - запротестовал Микеланджело. - Ты же видишь, что я занят, а потому я могу плохо получиться... и вообще, для того, чтобы сниматься на фотографиях, должно быть соответствующее настроение...
- А у меня как раз то настроение, чтобы снимать, - возразил ему Донателло, - не волнуйся, я сделаю все в лучшем виде... Хуже, чем ты есть, уже не получишься.
- Только попробуй! Я проделаю с твоим фотоаппаратом то же, что случилось с ним утром!
- Ты мне угрожаешь? Но я не делаю ничего предосудительного.
- А я отказываюсь сниматься, - категорично заявил Микеланджело. - Вон, глянь на Рафаэля! У него хорошее выражение, да и освещения побольше.
Донателло направил объектив фотоаппарата на Рафаэля, который как раз почесывал затылок карандашом.
- Рафаэль, приготовься, я тебя снимаю! - быстро сказал Донателло, щелкнув фотоаппаратом.
- Ка-ак! Уже все?! - поинтересовался Рафаэль.
- Да, это недолго. Раз и все.
- Но ведь я не успел даже глазом моргнуть...
- А зачем моргать? В кадре у тебя будут открытые глаза. Ты же не хочешь, чтобы было наоборот?
- Не-ет, но...
- Думаю, ты неплохо получился, - заверил Рафаэля Донателло. - Кого бы еще щелкнуть?
Взгляд Донателло остановился на Леонардо, который аккуратно перекладывал свое боевое оружие. На этом фоне Леонардо выглядел впечатляюще.
«Ага, попался!» - про себя подумал Донателло.
Леонардо, похоже, и не заподозрил, что черепашка сделал пару снимков, потому что продолжал сидеть в той же позе, напевая себе под нос какую-то ритмичную мелодию.
Когда же Донателло снова стал взглядом искать, на ком бы еще остановиться, как-то само собой получилось, что объектив фотоаппарата смотрел на только что вошедшую Эйприл. Донателло, не раздумывая, заснял и ее.
- Все получилось! - крикнула Эйприл так призывно и громко, что все черепашки тут же уставились на нее.
Один лишь Донателло подумал не о том и удивленно заметил:
- Нет, еще не получилось... Хотя... Снимки будут готовы...
- Какие снимки! Я не об этом.
- А о чем?
- Могу вам сообщить приятную новость, - кокетливо сказала Эйприл.
- Какую? - поинтересовался Леонардо.
- Неужели за последние два дня произошло что-то приятное? - подозрительно произнес Рафаэль.
- Поверьте, что так оно и есть! Догадайтесь: с кем я только что рассталась?
- Эйприл, не тяни, выкладывай все! - запротестовал Микеланджело.
Еще минуту Эйприл держала черепашек-ниндзя в напряжении, а затем радостно выпалила:
- Это такой ученый! Такой ученый! Он сказал, что кто-то хотел с ним встретиться... Понимаете, кто-то нуждался в его помощи... Есть подозрение, что убитый иностранец спешил к нему... Все сходится! Он готов с нами отправиться в Турцию...
- Постой-постой, - перебил ее Донателло, - не стоит спешить с выводами. Сказать о человеке такое можно лишь в том случае, если ты его хорошо знаешь.
- Но мне хватило для этого нескольких часов, - возразила девушка. - И вообще, я редко ошибаюсь в людях.
Черепашки знали, что Эйприл, действительно, в людях ошибалась редко, а потому им ничего не оставалось, как поверить ей еще раз на слово.
- Хорошо, расскажи нам об этом ученом поподробнее, чтобы мы имели о нем хоть какое представление, - попросил Донателло. - Нас ожидает нелегкое приключение, а потому желательно брать с собой только проверенных людей.
- Донателло, - вступил в разговор Микеланджело, - как ты собираешься его проверять? Ученому не дашь в руки оружие и не померяешься с ним силой. Тут необходимо какое-то умственное состязание.
- Но для этого у нас нет времени, - заметил Рафаэль, - поэтому все будет проверяться по ходу.
- Это хорошо сказано, - признался Донателло. - Остается только подыскать корабль, на котором мы поплывем в Турцию. У кого на этот счет есть какие-либо соображения?
Черепашки стали наперебой высказываться, не всегда выслушивая до конца друг друга, перебивая и зачастую мешая один одному. Казалось, еще немного, и между ними начнется потасовка, так эмоционально все происходило.
- А не проще ли пойти всем вместе на пристань и поговорить с капитанами кораблей, - наконец, не выдержав, предложила Эйприл.
Черепашки сходу согласились.
Приблизительно через час черепашки-ниндзя и Эйприл добрались до пристани. Увидев несколько кораблей, они принялись внимательно их осматривать, давая каждому свои оценки.