- А теперь - вперед! - возбужденно прокричал Микеланджело, и друзья бросились по коридору.
Прямо на пороге зала, посвященного концу двадцатого столетия, они нос к носу столкнулись со Шредером.
- Ха! - воскликнул полковник, как будто удивленный неожиданной встрече со старыми друзьями. - И вы здесь, болотные рептилии! Поздравляю вас с успешным прибытием в будущее! - глаза его светились грозным огнем.
- Не больно радуйся, Шредер! - предупредил его Леонардо. - Сейчас мы с тобой поговорим всерьез.
- Вот, черт! - заорал полковник. - Семидесяти лет как не бывало! - он окинул взором зал, ища запасной выход, но не нашел.
Тогда он отбежал назад, запрыгнул на высокий стеклянный конус, возвышавшийся посреди зала, в надежде допрыгнуть до рамы прозрачного потолка.
- Уйдет! - испугался Рафаэль.
Но тут Донателло изо всей силы метнул тяжелую стальную булаву. Она попала прямо под ноги Шредеру и вдребезги разбила стекло. Полковник с криком провалился вниз и упал прямо на крышу изрядно помятого «форда-мустанга», найденного археологами.
С криком «Банзай!» черепашки по очереди стали прыгать за ним.
Сумка, доверху набитая различным оружием, выроненная Шредером, осталась валяться на полу.
- Дьявол! - воскликнул полковник, скатившись по капоту на мостовую.
- Это только начало! - прокричал Микеланджело и нанес ему удар ногой в грудь.
Шредер оторвался от земли и, пробив витрину, влетел внутрь бистро.
Черепашки рванулись за ним. Внутри небольшой кафешки завязалась жуткая драка.
В воздухе летали стулья и обломки столов. Шредер за последние часы хорошенько размялся, поэтому оборонялся как лев.
Черепашки один за другим перелетали через пыльную стойку, врезались в стеллажи. Сверху сыпались бутылки, банки, тарелки и стаканы. Со всех сторон раздавался звон битой посуды. Но первые неудачи явно пошли на пользу героям-ниндзя. Они стали приходить в себя, начали лучше чувствовать свое тело.
И тут Шредеру пришлось несладко. Один за одним друзья наносили ему сокрушительные удары, он метался по небольшому залу, ломая мебель и руша легкие перегородки...
Но вот из-за его спины, оттуда, где до сих пор болталась лазерная винтовка, раздался бесстрастный механический голос:
- Оружие к стрельбе готово! Оружие к стрельбе готово!..
- А, вот теперь поговорим! - радостно зарычал Шредер. - Грязные рептилии!
Он вскинул винтовку к плечу и, не целясь, нажал на спусковой крючок. Тут же из ствола вырвался сгусток пламени, и черепашки еле успели отпрянуть в разные стороны.
У них за спиной раздался оглушительный взрыв, вдребезги разлетелась стена, и потолок стал медленно оседать вниз.
- Спасаемся! - заорал Рафаэль, и все пятеро кубарем выскочили из рушащегося здания.
Шредер тут же перекатился через машину и, выглянув из-за капота, дал следующий залп. Тяжелый чугунный столб гидранта прямо испарился на глазах у изумленных ниндзя и из-под земли с бешеным напором вырвался столб воды.
Через мгновение сражающиеся были мокрые с головы до ног.
- Ого! - воскликнул Леонардо. - Ничего себе винтовочка!
- Прячемся! - предложил Донателло. - Иначе нам всем капут!
Друзья кинулись в рассыпную. Шредер сделал несколько беспорядочных выстрелов. Кругом все полыхало и рушилось.
Вода продолжала поступать. Леонардо выглянул из-за камня и увидел, что Шредер стоит по колено в воде.
Тогда он опустил дубинку парализатора под воду и до отказа нажал пальцем регулятор мощности. Раздался треск электрического заряда, и поверхность воды засветилась голубоватым огнем. Шредер с воплем вылетел из воды и грохнулся на крышу машины.
- Ну что ж, черепахи! На этот раз вам повезло! - ошалело прокричал он. - Сначала я обтяпаю одно дельце, а потом мы с вами поговорим серьезно. До скорой встречи!
Он закинул винтовку за спину, подпрыгнул, ухватившись руками за раму купола, подтянулся и выбрался наружу.
С трудом надев на плечо тяжеленную сумку, Шредер бросился к выходу.
- За ним! В погоню!
Друзья по очереди выбрались из «старинного квартала».
Шредер выбежал из зала и остановился, возбужденно озираясь по сторонам и прикидывая, куда лучше бежать. Неожиданно он с огромным удивлением увидел того самого молоденького паренька с жиденькой бородкой, который помог ему пробраться внутрь зала.
- Сюда, мистер! Тикаем! - паренек ухмыльнулся до ушей.
Они бросились по лестнице вниз. Паренек уверенно спускался, поворачивал, снова поворачивал, пока они не оказались в помещении, похожем на подвальное.
Тут парень сел у стены и развернул упаковку с жевательной резинкой. Он забросил себе в рот сразу несколько бело-кремовых пластинок, а остальное спрятал в карман.
В коридорах слышался громкий топот ног.
«Все-таки сели на хвост!» - с раздражением подумал Шредер про черепашек.
- Чего уселся! - замахнулся Шредер на тщедушного пацана.
- Поговорить, мистер, надо!
- Да ты еще с условиями, щенок! - поразился Шредер неслыханной наглости малолетки, автоматически сжав пальцы на рукоятке крупнокалиберного пистолета.
Солнечный свет и следы липкой плесени на стенах подвала Шредеру не очень нравились.
- Я - не щенок, мистер Шредер! - спокойно возразил паренек, выдувая шар. Резинка звонко лопнула. - Я - мадер!
- А это еще что такое? - раздраженно поинтересовался Шредер.
- Нам давно нужен был такой человек, как вы! - не обращая внимания на вопрос, проговорил парень.
- Ишь! - ухмыльнулся Шредер. - Оказывается, я тут пользуюсь невероятной популярностью. Ну просто всем нужен!..
- Всем стоять! Не двигаться! - неожиданно из-за угла как тени выскочили четыре фигуры черепашек-ниндзя. Они держали свое оружие, готовые метнуть его в любую секунду. Об этой способности быстро и точно метать холодное оружие в цель Шредер знал великолепно. А поэтому его правая рука, которая покоилась на пистолете, даже не шелохнулась.
«Чертов пацан! - пронеслась в голове у Шредера мысль. - Из-за его трепа прослушал, как эти мутанты подобрались ближе. Да они, скорей всего, и шли на его голос».
Паренек же, на удивление, беспокойства не проявлял, равнодушно работая своими челюстями.
Внезапно Шредеру показалось, что часть пола под ним шевельнулась. Он непроизвольно напрягся и в следующее мгновение вверх тормашками полетел в разверзшийся черный провал. А плита, перевернувшись, тут же прочно стала на прежнее место.
Ошалевшие черепашки бросились на колени, ища хотя бы зазор для ножа. Но безрезультатно.
- Вот, черт! - раздосадовано процедил Донателло. - Удрал прямо из-под носа.
Черепашки, понуря голову, вышли из музея. К ним тут же подбежали Джексон и Лили Хейли.
- Мы уже волноваться стали! Хотели вызывать спецотряд, да боялись еще хуже сделать. Что там произошло?
- Да он там, - раздраженно пояснил Рафаэль, - прямо под пол провалился! С пацаном каким-то! С этаким, с плюгавой бородкой.
- Это - мадеры, - развел руками капитан Джексон.
- Кто? - не поняв, переспросил Леонардо.
- Мадеры, - опять произнес Джексон.
- А кто это такие?
- Да мы и сами толком не знаем! - вместо капитана ответила Лили Хейли. - Знаем только, что они вместе с хипперами живут под землей. И знаем еще, что они намного хуже, чем хипперы. А больше ничего сказать не можем.
- Под землей, говоришь? - переспросил Донателло. - Ну так значит, и нам туда же.
- Вы уж как хотите, - сказала Лили. - Но на этот раз я пойду с вами.
- Никуда ты не пойдешь! - отрезал Рафаэль.
- Нет, пойду! - не унималась девушка. - Вы что, думаете стоять тут и ждать - лучше? Да я просто чуть с ума не сошла от безызвестности.