- Наших добрых ангелов-хранителей, - говорил за кадром комиссар полиции, - зовут: Микеланджело, Донателло, Леонардо и Рафаэль. А теперь я хочу обратиться лично к черепашкам-ниндзя, если они, как я уже говорил, меня в данную минуту видят по телевизору. Наши дорогие, юные друзья, не нахожу слов, чтобы высказать вам всю признательность. Ко мне присоединяется муниципалитет в полном своем составе, а также руководители служб и предприятий нашего города. Сегодня днем состоялось экстренное заседание городского управления, на котором было принято решение: за огромные заслуги в охране порядка и благосостояния наших граждан, а также за оказание помощи в поимке особо опасных преступников, наградить всех четверых героев орденом Голубой ленты 1 степени. Я уполномочен об этом объявить по телевидению, а посему вы можете не сомневаться в правдивости моих слов. В руках я держу приказ о вашем награждении, подписанный самим мэром.
Комиссар полиции махнул перед объективом какой-то бумагой, на которой внизу действительно красовалась некая закорючка, а также печать с изображением орла.
- Церемония торжественного вручения назначена на завтра на 11 часов утра. Уже получили приглашения представители средств массовой информации, а также знаменитости и видные деятели, проживающие в нашем городе. Если награждаемые не будут присутствовать на церемонии, а это не исключено, так как они ведут скрытый образ жизни и предпочитают оставаться инкогнито, награждение будет произведено заочно, чего никто из нас в принципе не желает. Поэтому я, пользуясь случаем, лично от себя хотел бы выразить надежду на то, что наши герои выйдут из подполья и предстанут перед своими восторженными поклонниками во всей красе. Вот все о чем я хотел сообщить. Благодарю за внимание.
После рекламы жевательной резинки, стирального порошка, зубной пасты и прочей дребедени пошел прогноз погоды...
Какое-то время ошарашенные друзья сидели молча, по инерции наблюдая за голубоглазой красоткой, которая с указкой плавала на фоне зеленой рельефной карты с обозначениями солнышка, тучек, дождика и т. д.
- Ха! - первым очнулся Леонардо и хлопнул себя по коленкам. - Говорят, вместе с этим орденом дается большая денежная премия.
- Я тоже что-то такое слышал, - поддержал его Рафаэль.
- Я куплю себе «шевроле»! - Леонардо мечтательно закатил глаза.
- А я хочу иметь дом, - поделился Рафаэль. - Мне надоело жить в канализации.
- Я думаю, следует немножко подождать, - прервал их Донателло. - Если мы сложим все наши премии вместе, то получится довольно значительная сумма. А если мы ее вложим в какое-нибудь дело, то... каждый из нас сможет построить себе шикарную виллу, купить машину и еще много, много всего.
- Толково! - с восторгом воскликнул Леонардо. - Вот уж никогда не думал, что стану богатым.
- А действительно, - почесал затылок Рафаэль. - Мне эта мысль ни разу не приходила в голову.
- Погодите делить шкуру неубитого медведя, - этими словами Микеланджело как будто вылил на взбудораженных друзей целую ванну холодной воды. - Пока что вы не имеете ни цента. А все это... - он неопределенно махнул в сторону телевизора, - почему-то мне не очень нравится.
- Что ты имеешь в виду? - удивился Донателло.
- Просто у меня есть парочка вопросов, - Микеланджело был предельно серьезен.
- Каких? - удивился Рафаэль.
- Во-первых, - Микеланджело обвел всех недоверчивым взглядом, - мы только что смотрели новости шестого канала...
- Да,- не понимая куда клонит их друг, закачали головами черепашки.
- Тогда почему же на экране ни разу не показалась Эйприл О'Нил - самая популярная и талантливая журналистка из всех, кто делает эту программу? Еще не было такого, чтобы без нее обошлась хотя бы одна передача. Вы согласны?
Друзья помолчали. Им действительно не было что возразить.
- И второе, - Микеланджело выдержал паузу, - еще вчера нам в спину стреляли из автоматов, а сегодня присуждают орден Голубой ленты. Не слишком ли быстро? К чему такая спешка? Ведь Шредер, Бибок и Рокстеди еще даже не осуждены. А если строго следовать принципу презумпции невиновности, то пока не состоялся суд над ними, никто не имеет права назвать их преступниками. А значит...
- Никто не имеет права награждать тех, кто их поймал, - закончил за друга Донателло.
- Нет, что ни говори, а вы странные ребята! - Леонардо округлил глаза и посмотрел на Микеланджело и Донателло, как на сумасшедших. - То вы постоянно возмущаетесь, что никто никогда не оценит наших стараний, а когда, наконец вам дают то, о чем мы даже и мечтать не смели, вы усматриваете в этом какой-то подвох. Вместо благодарности, вы начинаете выражать сомнения. В конце концов это просто некультурно...
- А стрелять в нас из автомата - это культурно? - спросил у него Микеланджело.
- Но ведь мы не выполнили приказ полиции, - поддержал своего товарища Рафаэль.
- Что правда, то правда. Ведь мы должны были остаться на месте до того момента, как приехала бы полиция и во всем разобралась. И только тогда нас бы отпустили.
- В чем я уже начинаю сомневаться, - не согласился с ним Донателло.
- Я думаю, что не помешало бы спросить совета у нашего учителя, - произнес Микеланджело. - Как бы там ни было, но он один умнее всех нас вместе взятых.
Ему само собой не стал никто возражать. Черепашки поднялись и обступили со всех сторон сидящего на коленях наставника.
- Учитель! - с уважением обратился к Сплинтеру Микеланджело. - Я думаю, вы слышали все, о чем тут говорилось до сих пор. Мы знаем, что лучше вас никто не сможет дать нам полезного совета.
Однако глаза Сплинтера по-прежнему смотрели в пустоту и никак не реагировали на присутствующих. Минутой позже Сплинтер приоткрыл рот и произнес какие-то странные мелодичные слова.
Черепашки прислушались, но разобрать что-либо не смогли.
- Что он там говорит? - сосредоточенно вслушиваясь, спросил Рафаэль.
- Это не имеет значения! - развел руками Микеланджело.
- Почему? - удивился Рафаэль.
- Потому что никто из нас японского языка не знает.
- Вот оно что! - протянул Рафаэль. - Значит наш учитель все-таки уплыл.
- Я бы на твоем месте попридержал язык.
Леонардо покосился в сторону Сплинтера.
- Мне кажется, что он даже во сне все слышит и замечает.
- Да ладно, отцепись! - разозлился Рафаэль. - Я же не хотел его обидеть.
- Как бы там ни было, но, к сожалению, совета мы от него пока не добьемся.
- Надо связаться с Эйприл О'Нил, - подсказал Донателло. - Уж она-то точно должна сказать что-нибудь определенное.
- Великолепная мысль! Как мы сразу до этого не додумались, - воскликнул Леонардо.
- Глупо было бы возражать! - согласился Микеланджело и достал переговорное устройство.
Крышка открылась и из корпуса вылезла телескопическая антенна.
Микеланджело несколько раз нажал на красную кнопку вызова. Но экран оставался пуст, а динамики лишь воспроизводили помехи.
- Эйприл! Эйприл! Вызывают черепашки-ниндзя. Отзовись, пожалуйста! - вызывал взволнованный Микеланджело, поднеся микрофон прямо к губам.
Но в эфире была пустота.
- Очень жаль, - пробормотал Донателло. - Но и Эйприл О'Нил не сможет нам дать никакого совета.
- Как это ни печально, - подытожил Микеланджело, - но сегодня решение нам придется принимать самим, не надеясь ни на чью помощь.
Черепашки спорили и обсуждали свою проблему целую ночь. И хотя время от времени страсти накалялись так, что пессимисты с оптимистами готовы были уже схватиться в поединке, чтобы доказать свою правоту, все-таки к утру решение было принято.
Черепашки договорились пробраться под землей к зданию муниципалитета и, не высовываясь наружу, внимательно осмотреться. Если вокруг не будет ничего подозрительного, и все будет совпадать с тем, о чем говорил комиссар полиции по телевизору, тогда они смогут смело и без проблем получить причитающуюся им награду.