- В соучастии? - удивился Леонардо.
- Да, - ответил учитель. - Все утверждали, что это именно Вильгельм предупредил сэра Питера и помог ему бежать.
- Но его не наказали? - поинтересовался Микеланджело.
- Не было достаточных улик против Вильгельма, - продолжал учитель Сплинтер. - А через некоторое время все затихло и забылось.
- А откуда взялась картина? - спросил Рафаэль.
- Я же говорил, что ее создал неизвестный художник по просьбе самого сэра Питера, - ответил Сплинтер. - Но вот странная вещь: эта картина была в коллекции... кого бы вы думали? Вильгельма Верентайля!
- Вот это да! - удивился Донателло. - Но как она к нему попала?
- На этот вопрос нет ответа, - развел лапами учитель Сплинтер. - Дальше начинаются сплошные легенды. Одни утверждали, что перед побегом сэр Питер подарил эту картину своему ученику. Другие говорили, что Вильгельм сам забрал ее из замка, когда сбежал сэр Питер. Многие до сих пор утверждают также, что картину нарисовал сам Вильгельм. Было даже упоминание о том, что Вильгельм поддерживал отношения со своим учителем и после его исчезновения, а перед смертью сэр Питер прислал ее Вильгельму.
- А что вы думаете обо всем этом, учитель Сплинтер? - спросил Донателло.
- Все эти предположения имеют сегодня право на существование, - сказал учитель Сплинтер. - Но я думаю, что учитель подарил своему ученику эту картину на память.
- А мне кажется, что если она находилась у Вильгельма, то значит, он сам ее и нарисовал, - сказал Леонардо.
- Не знаю, ребята, - вздохнул учитель Сплинтер. - Но с момента ее создания картина стала проявлять удивительные свойства.
- Какие? - спросил Микеланджело.
- Например, во время пожара, когда сгорел дом Вильгельма Верентайля, пламя оставило свой след на всём, - объяснил Учитель Сплинтер. - Но оно не коснулось только одного предмета. Догадайтесь, какого?
- Картины?! - недоуменно произнесли черепашки в один голос.
- Вот именно!
- И что из этого следует? - спросил Рафаэль.
- Что эта картина непростая, - объяснил учитель Сплинтер. - К тому же, в анналах города сохранилась запись об этом пожаре.
- И что там написано? - удивился Донателло.
- Многие жители были свидетелями удивительного видения, - сказал учитель Сплинтер. - Во время пожара, когда пламя бушевало под самое небо, вдруг разверзлись небеса, и там появилась картина - изображение замка.
- Я уже встречал такие описания в книгах, - вставил Леонардо.
- Старожилы сразу же узнали замок Вальдхоуз, родовое гнездо сэра Питера Корнуэльского, продолжал свой рассказ учитель Сплинтер. - Люди сильно были напуганы подобным видением, и они побоялись подходить к огню. Набожные души утверждали, что это запоздалая кара Верентайлю за его дружбу с колдуном из Вальдхоуза. «Так ему и надо!» - кричали они. – «Не зря говорят, что за грехи родителей придется расплачиваться детям!»
- Так могли говорить только бездушные существа, - возмутился Донателло.
- Ты ничего не понимаешь, Донателло, - стал объяснять Леонардо. - Просто в те времена люди очень верили во всякие знамения и символы. Я правильно говорю, учитель Сплинтер?
- Да, - согласился Сплинтер. - Потому что некоторые, более смелые, говорили, что это знак того, что где-то скончался сэр Питер Корнуэльский-младший и что его душа решила таким образом попрощаться с землей.
- Все-таки как хорошо, что мы не жили в те времена, - сделал вывод Микеланджело. - Нам бы пришлось нелегко сражаться с подобным мракобесием.
- Еще неизвестно, кому легче: им с картиной или нам со Шредером, - заперечил Донателло.
- Учитель Сплинтер, а вы как думаете? - спросил Леонардо. - Почему так произошло?
- Я думаю, что тогда произошло то же, что этой ночью случилось с Донателло и Рафаэлем, - ответил учитель Сплинтер.
- Да? - удивился Рафаэль. - И что же это было?
- Тренидаты, - объяснил учитель Сплинтер. - Они заявили о себе миру. Вернее, они попросились на волю.
- Тренидаты?? - в один голос удивились черепашки и переглянулись между собой. - Но что это такое?
- Не что, а кто? - поправил учитель Сплинтер. - Это, скорее всего те самые существа, о которых говорят Донателло и Рафаэль.
- Но не призрак же, в самом деле, - задумчиво сказал Донателло.
- Тогда кто же такой этот призрак? - пожал плечами Рафаэль. - Он так напугал меня, что я до сих пор не могу отойти от ужаса, который охватил меня в тот момент.
- А он что, пытался причинить тебе вред? - спросил Микеланджело.
- Да нет, - замялся Рафаэль. - Но представь себе, вдруг в темноте перед тобой бесшумно появляется что-то такое... Я весь похолодел от неожиданности.
- Согласись, Рафаэль, ведь нам приходилось встречаться с монстрами поужаснее? - сказал Леонардо.
- Да, конечно, но то, что я повстречал в ночном замке... - Рафаэль не нашел подходящих слов и замолчал.
А Донателло сидел рядом и непонимающе хлопал глазами то на Рафаэля, то на учителя Сплинтера, то на Микеланджело и Леонардо. Ему совсем не показался таким ужасным призрак. Но он не решался сказать об этом вслух.
«Странно, я же его тоже видел!» - подумал Донателло. – «Но мне он почему-то не показался таким страшным. Может, Рафаэль видел что-то другое, на что я не обратил внимания?»
Сомнения так щекотали нервы Донателло, что он не выдержал.
- Скажи, Рафаэль, - вдруг спросил он. - А как выглядел этот призрак?
Рафаэль повернулся к другу и от удивления открыл рот.
- Как он выглядел? - переспросил наконец он. - Но ты же сам его повстречал?!
- Просто у меня не сложилось такого впечатления, будто призрак замка Вальдхоуз такой несусветный монстр.
- А как вы думаете, учитель, - обратился Леонардо к Сплинтеру. - Чей призрак мог прогуливаться по замку?
- Я сказал вам, что сэр Питер исчез, - ответил учитель Сплинтер. - Его так и не нашли. Он не объявился и позднее, и о нем вспомнили только во время происшествия на пожаре.
- Но куда-то он должен был подеваться? - недоумевал Донателло.
- Да, конечно, - согласился учитель Сплинтер. - И вы его сами видели.
- Призрак?? - удивленно переспросили черепашки.
- Думаю, что это был именно сэр Питер, - согласно закивал головой учитель Сплинтер.
- Но каким образом он попал туда? - спросил Рафаэль. - Я имею в виду замок на картине.
- Об этом следует подумать, - ответил учитель Сплинтер. - Эта мысль пришла мне в голову только сейчас, когда вы стали рассказывать о том, что происходит в замке. Думаю, что сэр Питер разочаровался в людях и умер от тоски. И уже потом попал в другое измерение.
- А может ему помогли в этом тренидаты? - предположил Рафаэль.
- Вполне вероятно, - ответил Сплинтер.
- И откуда вообще они взялись? - вдруг спросил Донателло.
- Я знаю только, что они занесены на Землю много столетий назад, - ответил учитель Сплинтер. - Пришельцы из космоса, они осваивали Вселенную и селились на разных планетах, в разных галактиках. Поселились они и на нашей планете. Но потом оказалось, что Земля уже заселена.
- Людьми? - поинтересовался Донателло.
- Да, людьми, - ответил Сплинтер.
- Учитель, - удивился Леонардо. - Вы хотите сказать, что люди - тоже пришельцы на этой планете?
- Все может быть, - загадочно улыбнулся Сплинтер. - Важно другое. Люди стали бороться с новыми пришельцами. Они не захотели жить с ними в дружбе и согласии, поэтому тренидатам пришлось спасаться в другом измерении. Там они стали жить своей жизнью, а люди, одержав победу, превратились в единственных хозяев на планете и стали называть позднейших пришельцев монстрами, духами зла, гоблинами, тренидатами.
- Значит они совсем не выдумка? - удивился Леонардо. - Они и в самом деле существуют?