Эйприл не в силах была смотреть, как транжирятся ее деньги. Но то, что она стала хозяйкой новой фирмы, основная задача которой - борьба с отрицательными проявлениями полтергейста, тешило девушку и придавало силы.
Глава 5. Кое-что из биографии первого клиента
Прошло более недели с момента, когда Эйприл выгнали из университета, и при помощи друзей-черепашек она основала собственное предприятие, чтобы бороться с проявлениями полтергейста.
Юные мутанты были чрезвычайно довольны своим новым положением. Теперь они, скрыв свои мордочки масками, могли свободно общаться с людьми, разъезжать по городу, делать все, что им было угодно. Ведь ношение защитных масок как бы предопределялось характером их новой службы.
Профессиональный боксер Ник Рейнбоу не подозревал о существовании этой службы, хотя ему предстояло сыграть самую активную роль на начальном этапе становления деятельности ловцов выходцев из параллельных миров.
Нику Рейнбоу было всего двадцать два года, родился он в Сан-Франциско, там и начал свои боксерские занятия. Но так как на профессиональном ринге в этом городе места были заняты, он начал искать счастья по всей Америке, и в конце концов осел в небольшом городишке, где ему время от времени доставалась роль спарринг-партнера у того или другого заезжего боксера. Нику, чтобы сохранить форму, требовалось хотя бы однажды в день тренироваться, а по утрам и вечерам делать длительные пробежки. Неудивительно, что домой он возвращался тощим, как латвийская шпротина.
Ник Рейнбоу после утренней тренировки, пока у него еще были силы, решил зайти в супермаркет и закупить продуктов на неделю, чтобы потом понапрасну не терять время. Он уже набрал сумку продуктов - молока, творога, сыра, пакет макарон, хлеба, дюжину яиц, и, конечно же сосисок, ведь ни один уважающий себя боксер не может обойтись без сосисок.
Но этого Нику показалось мало, хотя он не слыл любителем поесть, и у него не было ни грамма лишнего веса, - он купил еще фруктов - апельсинов, винограда, килограмм бананов и огромный ананас. Это все продавцы супермаркета заботливо уложили в большой пакет и повесили Нику на руку, на которой уже была сумка с продуктами. В другой руке у боксера была сумка с тренировочной одеждой.
С таким грузом Нику, конечно, пришлось вызвать такси.
Жил Ник Рейнбоу в двадцатипятиэтажном небоскребе, из которого жильцы занимали только пятнадцать этажей. Три верхних нежилых этажа занимали складские и служебные помещения, венчал здание возвышающийся над окрестностями шпиль. Небоскреб располагался возле центральной площади, и его номер был, как это и принято в жутких историях, тринадцатым. Здание было старое. Построенное в тридцатые годы как отель, теперь оно представляло собой многоквартирный дом для тех, кто, в основном, еще не имел семьи или был не столь богат, чтобы жить в особняке.
Ник заселился сюда совсем недавно. Разумеется, его квартира находилась на тринадцатом этаже. Подъезд дома был вычурным: на лестнице по краям располагались мраморные изваяния неких диковинных зверей.
Соседкой Ника по лестничной площадке была Луиза - маленькая девушка, в свои двадцать пять лет совершенно непохожая на взрослую женщину. Она носила парик, закрывающий половину ее невинного детского лица, у нее были довольно толстые ноги. Закончив бухгалтерские курсы, Луиза довольно основательно изучила законы о налогах, и, найдя в них некоторое несовершенство, перебивалась тем, что вела дела у нескольких клиентов, экономя им значительную часть денег.
Отличалась она тем, что была страшно словоохотлива. Хотя эта особенность присуща многим женщинам, Луиза говорила постоянно и обо всем подряд: о погоде, о лекарствах, о своем маленьком росте, о своих толстых ногах, о том, что у людей низенького роста лучше работает голова. Особенно Луиза любила хвалить себя и говорить примерно такое: «Ах, какая я молодец, я в совершенстве знаю налоговое законодательство и могу успешно экономить деньги!» И, необходимо сказать, клиенты из-за того, что она, действительно, была в своем деле дока, терпели ее занудство.
Именно ее Ник и встретил в коридоре в этот день.
Луиза сверху увидела остановившееся такси, из коего вышел загруженный сумками молодой боксер, и специально выбежала из своей квартиры, чтобы поговорить с ним. Ник поднялся на свой этаж, вышел из лифта, поздоровавшись с одним из жильцов дома и, увидев копающуюся у дверей квартиры Луизу, хотел было пройти мимо нее незамеченным, но девица неожиданно повернулась и, сделав вид, что совершенно случайно задержалась здесь, произнесла:
- А, Ник, это ты?
Боксер, не оборачиваясь и продолжая идти к своей двери, ответил:
- Да.
За несколько недель, что здесь проживал Ник, эта Луиза ему изрядно надоела. Она почти ежедневно поджидала его в коридоре и приставала с навязчивой идеей стать его бухгалтером и вести его денежные дела, аргументируя это тем, что она знает, как избежать уплаты некоторых налогов, что должно значительно уменьшить его расходы.
Поскольку у Ника Рейнбоу заработки были только случайными, боксер не имел намерения заводить себе бухгалтера, да и всем известно - женщины так и норовят заведовать кошельком мужчин. Ник поэтому всегда отвечал на предложения соседки отказом. Луиза заметила, что Ник совершенно не хочет с ней говорить, но, тем не менее, чтобы хоть как-то продолжить разговор, она попыталась объяснить свое присутствие в коридоре:
- А я думала, что это почтальон.
Ник, не оборачиваясь и как бы нехотя, спросил:
- Ты что, ждешь телеграмму?
Луиза неслыханно обрадовалась, что боксер, который ей, вне всяких сомнений понравился с первой встречи, ответил. Нужно сказать, что Луизе, как и многим маленьким девушкам, нравились все парни подряд, особенно высокие. Но она, будучи, к сожалению, умной, знала, как к ним ловчее подойти. Однако они, наслушавшись ее нудных монологов, предпочитали незаметно ускользнуть.
- Да так! - воскликнула Луиза, засеменив за Ником. - Просто должны прийти кое-какие счета...
Молодой человек ее не слушал, он подошел к своей двери и, поставив на пол сумки, пытался найти ключ от двери.
Луиза только этого и ждала. Она подскочила к Нику и вытянула руки, показывая, что может помочь ему держать пакет, пока тот ищет ключ. Ник вручил ей пакет, а Луиза продолжала без умолку тараторить:
- Я занималась аэробикой. Правда, прогнала пленку за десять минут на ускоренной, зато взбодрилась отлично... Может, зайдешь, выпьем минералки?
Ник наконец нашел ключ. Он вставил его в замочную скважину и, усмехнувшись, ответил:
- С удовольствием, Луиза, но я спешу на тренировку. Извини меня!
Разумеется, болтушка не отстала от молодого боксера. Она легко нашла тему для продолжения разговора, а пока она будет мучить парня болтовней, перенесемся к нашим друзьям - черепашкам-ниндзя.
Юным мутантам так понравилось быть собственниками и работниками вновь открытого заведения, что они трудились не покладая рук. Во всех тех случаях, когда приходилось иметь дело с людьми, - действовала Эйприл.
Во-первых, они сняли себе помещение для конторы. Это было отдельно стоящее здание, немного староватое, но зато арендная плата была смехотворной. В подвале этого здания была оборудована настоящая лаборатория для проведения разных научных экспериментов. Микеланджело все свободное время проводил, закопавшись в провода, электролампы, микросхемы, конденсаторы и даже пиццу подогревал себе на лабораторной спиртовке.
Эйприл беспрерывно натаскивала черепашек-ниндзя по теории духов.
- Мир сложен, - говорила девушка своим друзьям, - и издревле наполнен непонятными сущностями. Раньше люди их воспринимали как духов, богов, представляли в виде разной нечисти. На самом деле бытие устроено из множества параллельных, одновременно существующих миров. Жизнь в каждом из этих миров организована по-своему.