Декан в течение нескольких минут добился у ответственного секретаря совета попечителей университета разрешения на выселение лаборатории, и к приходу Эйприл это уже срочно претворялось в жизнь.
— Послушайте, — начала было возмущаться Эйприл. — Я требую объяснений…
— Для глухих повторяю еще раз, — снова сказал декан, оборвав Эйприл, — университет больше не намерен финансировать ваши исследования.
— Но я только вчера смогла войти в настоящий контакт со сфокусированным призраком… — пролепетала Эйприл. — Теперь мои исследования пошли в правильном направлении.
Декан повернулся к Эйприл и посмотрел в ее глаза небесного цвета:
— Доктор О'Нил, мы считаем, что цель науки — служение человечеству. Однако для вас — это нечто среднее между шарлатанством и бизнесом… Вы собираете всякие побрякушки у гадалок, утверждая, что изучаете их повышенную энергетику. И я вам не позволю разводить всякую чертовщину в стенах столь уважаемого в нашем городе заведения.
Эйприл посмотрела на декана и беспомощно захлопала ресницами. К ней в этот момент подошел рабочий и снял с ее плеча видеокамеру. Девушка без разговоров отдала ее, но, вдруг вспомнив, что внутри находится ее пленка, попросила:
— Подождите секундочку.
Эйприл быстро вынула из телекамеры кассету и тяжело вздохнула. Рабочий потянул руку к прибору — психодетектору. Эйприл вежливо сказала:
— Извините, но это моя собственность.
— Простите, я не знал, — извиняющимся тоном произнес рабочий. — Вы же видите, в каком состоянии декан. Зверь, а не человек.
Карл, подсобный рабочий на факультете психологии, действительно, очень любил Эйприл из лаборатории исследования полтергейста. С девушкой можно было поболтать на всякие околонаучные темы: о теории параллельных миров, о выходцах из других галактик и прочей ерундистике.
Декан продолжал распекать Эйприл О'Нил:
— Ваша теория — это не более, чем собрание популярных суеверий; методы — средневековые, а выводы не выдерживают никакой критики. Вы — плохой ученый, доктор О'Нил. И я, если вам так не терпится, напишу вам «прекраснейшую» характеристику, и вас не возьмут работать ни в одном мало-мальски уважаемом научном заведении. Заниматься подобными вещами — все равно, что гадать на кофейной гуще.
— Спасибо… — выдавила из себя Эйприл.
— Пожалуйста, — ехидно улыбнулся декан факультета психологии профессор Эрих Кромм, — а раз так, то до свидания, университет без вас проживет…
Эйприл с опущенной головой вышла из лаборатории.
Через час Эйприл, всхлипывая, сидела на лавочке напротив университета. Густые заросли в глубине парка позволяли черепашкам-ниндзя прятаться от постороннего взгляда. Иногда девушка встречалась в этом парке со своими друзьями-черепашками, чтобы перекинуться парой слов. И теперь черепашки сидели в кустах, чтобы не мозолить глаза случайным прохожим.
На лице Эйприл отражалась такая тоска, что, казалось, девушка готова была сейчас же удавиться. Она так долго добивалась, чтобы ей в университете выделили лабораторию, наконец, девушка встретилась с настоящим проявлением полтергейста. Развернула свою деятельность, а ее выгнали…
— Какой позор! — сокрушалась она. — А я еще надеялась попасть в Гарвард. Теперь меня к нему не подпустят и на пушечный выстрел.
— Разогналась, — заметил Леонардо, подав голос из-за куста. Между прочим, Томас Альва Эдисон делал свои величайшие открытия и вовсе не имея университетского образования.
— Ну-ну… — отозвался Микеланджело. — Это было раньше.
— А еще раньше университетов вообще не было… — произнес Леонардо и, выскочив из-за куста, уселся на скамейку.
— Леонардо! Тебя заметят! — вымолвила девушка.
— А Микки гуляет, — ответил Леонардо.
— Микеланджело гуляет за деревьями…
— Чего мне бояться, раз ты уже тут не работаешь… — резонно заметил юный мутант. — Не горюй, найдем мы тебе работу. Это заведение не для нас…
— Эх, — выдавила из себя Эйприл. — Меня лично устраивал университет. Мне давали деньги, оборудование и не требовали продукции. Ты не знаешь, Лео, что творится за стенами университета в научном мире. Там требуются результаты.
Леонардо похлопал девушку по плечу и философски изрек:
— Все в мире предопределено, Эйприл. Это называется судьбой. Я считаю, что всему есть свои причины. Судьба распорядилась, чтобы тебя вышвырнули из университетской конторы.
— Я предпочла бы остаться.
— Ты не права.
— Почему?
— Ведь это знак, что нам пора заняться собственным бизнесом, открыть дело по нейтрализации таких вот призраков.