— Мне?
— Вам, — сказала девушка и протянула на прощание руку.
Боксер пожал хрупкую, как ему казалось, девичью руку и проводил Эйприл глазами до самой остановки такси.
Когда Эйприл уехала, Ник Рейнбоу все так же озадаченно стоял возле фонтана. Ни одно живое существо на свете не приводило его в такое изумление.
«Неужели она покорила мое сердце? — думал боксер. — Это же настоящая леди, не то что моя прежняя подружка!»
Глава тринадцатая. Общественная организация «Голубая вода» предъявляет претензии
Однажды, когда юные мутанты выехали на задание, в контору «Нейтрализация полтергейста» вошел Питер Синклер — представитель общественного комитета по защите окружающей среды. Ему накляузничал уволенный декан факультета психологии, профессор Эрих Кромм. Чиновник от науки пожаловался, что работники «Нейтрализации полтергейста» хранят в подвале своего офиса отравляющие вещества, и это представляет для города известную опасность.
Питеру Синклеру только того и надо было. Он уже полгода скучал без дела, так как в городе буквально каждый горожанин пекся о защите окружающей среды. Поэтому Питер, ни секунды не медля, явился в контору усмирителей чудовищ, проникающих из параллельных миров, чтобы для порядка посмотреть, правда ли то, о чем поведал ему бывший декан факультета психологии.
В то, что фирма «Нейтрализация полтергейста» представляет опасность для окружающей среды, он не особенно верил. Но ему нужно было оправдать существование его комитета. Да и с некоторых пор его стал раздражать успех, выпавший на долю ловцов призраков, и он решил, что их контору во что бы то ни стало нужно прикрыть. Но для этого пока не было причин.
И вот теперь зацепка появилась.
Питера Синклера встретил Рафаэль, как всегда, дежуривший у телефона, и проводил посетителя в комнату Эйприл. А когда Эйприл появилась в конторе, объяснил ей:
— К нам пришел чиновник из комитета по защите окружающей среды, он ожидает в твоем кабинете.
— Что ему нужно? — раздраженно воскликнула Эйприл. Ее руки были обожжены лучами бластера, и она хотела сейчас помазать их противоожоговой мазью и покрыть защитным кремом, поскольку был четверг и девушка собиралась пойти на свидание с Ником Рейнбоу.
— Не знаю! — буркнул Рафаэль.
— А что ты знаешь? — Эйприл уставилась юного мутанта.
Тот пожал плечами.
Войдя в кабинет, Эйприл увидела перед собой кудрявенького господина лет сорока с бородкой клинышком, в костюме и при галстуке. Посетитель сидел на диванчике, а когда заметил входящую в кабинет Эйприл, тотчас поднялся и приторно улыбнулся. Глаза у посетителя были цвета ржавчины. Он произвел на Эйприл довольно неприятное впечатление.
— Слушаю вас! — произнесла Эйприл и поправила свою сбившуюся прическу.
Господин протянул ей руку:
— Питер Синклер. Представляю комитет по защите окружающей среды…
— Хорошо! — воскликнула Эйприл, пожав ему руку. — Какое у вас к нам дело?
Питер Синклер не ответил на вопрос Эйприл, он достал из кейса пухлую папку, но тут Эйприл снова обратилась к чиновнику:
— Так что вам нужно?
— Вы — Эйприл О'Нил?
Девушка ответила не сразу. Она прошла к столу, села в кресло, закинула ногу за ногу, взглянула на Питера Синклера и только после этого произнесла:
— Да, я доктор Эйприл О'Нил.
Питер заметил, что руки у девушки обожжены и внимательно посмотрел на свою руку. Затем достал платок из кармана, тщательно вытер себе ладонь, словно очищаясь от следов рукопожатия. Его лицо снова скривилось в вымученной улыбке.
— Вы доктор именно чего, миссис О'Нил? — спросил Питер Синклер.
— Имею ученую степень по психологии и… — Эйприл для почтительности секунду помолчала, — и парапсихологии.
— Тэк-с, понятненько, — промолвил Питер, оглядываясь по сторонам.
Он увидел на стене большой плакат из журнала, на котором были изображены ловцы призраков, подошел к нему, подковырнул ногтем, чтобы посмотреть плакат с обратной стороны, но, ничего там не обнаружив, повернулся к Эйприл и снова спросил:
— А теперь вы что, бегаете за призраками?
— Положим, что так! — начала выходить из себя Эйприл.
Питер Синклер с видом собаки-ищейки прошелся по кабинету, на ходу спрашивая:
— И сколько вы их наловили?
— Это производственный секрет, — безапелляционно заявила Эйприл.
— А куда вы их складируете? — снова поинтересовался Питер Синклер. — Ну этих, — запнулся он на секунду, — призраков, вурдалаков… когда поймаете?
— В приемник-хранилище.
«Так, — подумал Питер Синклер, довольно ухмыльнувшись, — похоже и вправду у них имеются вредные и отравляющие вещества».