- Эти рыцари - отражения Хааврона, - сказала Эйприл. - Наше оружие их не возьмет.
- Но я их когда-то славно припечатал к магнитной скале, как букашек, - напомнил Донателло. - Пойду-ка я попытаю счастья и на этот раз.
- Донателло, не смей! - крикнула ему вдогонку Эйприл. - Тебе с ними не совладать.
Но Донателло уже делал головокружительное сальто, чтобы перерезать дорогу врагам. Рафаэль кинулся ему на подмогу.
Чёрные рыцари застыли неподвижно, уставив копья в грудь черепашкам. Рафаэль и Донателло прошлись колесом вокруг них, заставляя рыцарей повернуться лицом друг к другу. Рыцари никак не могли точно наметиться, чтобы бросить копьё каждый в своего врага. Получилось так, как задумали Рафаэль и Донателло - рыцари метнули копья и... попали друг в друга. Один из них упал с пронзённой грудью, второй был ранен копьём в бедро. Он со страшной силой переломил древко копья и освободил пронзённую ногу.
Потом достал из-за пояса боевой топор и метнул в Донателло тяжёлую секиру. Донателло едва успел закрыться палкой от удара и ловким мячиком покатился по земле, спрятав голову, руки и ноги в панцирь.
- Рафаэль! - крикнула Эйприл. - Берегись Хааврона!
Сам Хааврон благоразумно наблюдал за сражением издали. Он натянул невероятно тугой арбалет остроухов и издалека выстрелил в Рафаэля. Эйприл вскрикнула вовремя. Рафаэль перехватил рукой стрелу на лету и нанёс жестокий удар ногой в торс второму рыцарю.
Рыцарь грохнулся всей тяжестью на соляную почву и завертелся на спине, как опрокинутая черепаха, не в силах подняться без чужой помощи.
- Эйприл, оглянись назад! - крикнул Леонардо, который с револьвером в руках охранял вместе с Микеланджедо девушку у черепахомобиля, где они оберегали ее от стрел Хааврона.
Стрелы сыпали одна за одной и со злобным чмоканием пробивали обшивку черепахомобиля.
- Что случилось? - спросила Эйприл, убирая с глаз свою рыжую чёлку.
Эйприл обернулась и застыла от удивления - гора-замок снова стала горой.
- Остроухи отключили генератор Хааврона, - догадался Микеланджело. - Был бы у нас черепахолет, мы бы могли спокойно подняться в воздух. Никто бы нас уже не притягивал к земле.
Но от их воздушной машины остались только дымящиеся обломки.
Между тем Рафаэль и Донателло лишь только склонились над поверженными рыцарями, чтобы заглянуть им в лица через забрало, как те стали ослепительно искриться, подобно бенгальскому огню. Их тела съёжились в стреляющий искрами комок и словно две хвостатые кометы поднялись в воздух и понеслись навстречу со всех ног удирающему от черепашек Хааврону.
Там огненные шары слились с некогда грозным повелителем кистепёрых рыб и остроухов в один сияющий ослепительным светом шар. Потом шар закрутился на одном месте юлой, и вот уже огненный смерч взмыл в воздух и понёсся от черепахомобиля к одиноко стоящей горе.
Не успели глаза Эйприл, Леонардо, Рафаэля и Микеланджело прийти в себя от ярких вспышек света, как они услышали истошный вопль Донателло:
- Пропали! Мы пропали раз и навсегда в этой пустыне и никакая служба спасения не найдёт нас в этом захолустье.
Леонардо схватил Донателло за грудки и несколько раз весьма чувствительно встряхнул его:
- Чего орёшь! Что за паника?
Но Донателло будто бы и не слышал его. Он вырвался из рук Леонардо и как угорелый стал метаться вокруг черепахолёта.
- Убил, без ножа меня зарезал ваш Хааврон, чтобы ему его длинный хвост поперёк глотки стал!
Все колёса черепахомобиля были насквозь пробиты стрелами. Из пронзённого радиатора на соляную пыль под колёсами текла вода.
- Да, - почесал затылок под панцирем Микеланджело, - рано мы распрощались с остроухами. А теперь они выключили этот распроклятый тау-генератор, их теперь ищи- свищи!
- Давайте вернёмся в пещеру и оттуда будем подавать сигнал СОС на любой навигационный спутник! - предложила Эйприл.
- У моего радиопередатчика разрядились аккумуляторы, - с горечью мотнул головой Донателло.
- Придётся воспользоваться американской обсерваторией на горе, - сказал Леонардо.
- Где свил своё гнездо Хааврон, - буркнул Микеланджело.
- Жрец остроухов обещал расправиться с ним своими силами, - вспомнила Эйприл. - Я думаю, Хааврона мы уже там не застанем вместе с его кистепёрыми рыбами.
- Если только кистепёрые рыбы не пустили самого жреца на щебень, чтобы посыпать дорожку перед статуей их бога, - сказал Рафаэль.
- Не бойтесь, - важно выступил из-под черепахомобиля малыш Мак-Тертель. - Я призову на помощь всех моих сородичей. Это самые воинственные черепахи во всей пустыне!
- Мак, малыш! - кинулась к нему Эйприл и взяла его на руки. - Ты жив! Как же мы про тебя забыли?
- А я наблюдал сражение со стороны, как и подобает настоящему полководцу.
Глава 29. Водная метаморфоза кистеперых рыб
- Жаль, что мы всё-таки отпустили верблюдов на свободу, - сказал Леонардо.
- Незачем жалеть, если сделал доброе дело, - сказала Эйприл.
- Ещё жаль, что у меня вышли все химические нагревательные элементы для моей чудо-печки, - вздохнул Рафаэль, когда они к вечеру все вместе снова доплелись до своей пещеры.
- А с чем бы ты готовил свою пиццу? - спросил Микеланджело.
- А хотя бы с рачками-слепышами, - ответил Рафаэль.
Знакомая пещера на берегу подземного озера встретила их своим заброшенным и неприютным видом опустевшего военного лагеря. Кругом валялось брошенное впопыхах и уже ненужное снаряжение, пустые консервные банки и полиэтиленовые мешочки из-под пиццы.
- Здорово же мы насорили! - охнула Эйприл. - Хорошо, что тут не национальный парк, а то бы экологическая служба допекла бы мою редакцию штрафами за наше свинство.
Она засучила рукава и хотела было приняться за уборку, как вдруг остановилась, как вкопанная.
- Леонардо, у меня опять что-то с глазами, - сказал она, как-то робко прячась за черепашку-ниндзя. - Посмотри-ка вон туда!
Черепашки разом повернулись в ту сторону, куда указывала Эйприл дрожащим пальцем.
- Ой! - пискнул Мак-Тертель. - Теперь моих друзей стало на одного больше!
На противоположном берегу подземного озера в неясном свете, падающем сверху из провала в горе, стоял зелёный мутант-черепашка с боевым щитом в руках.
- Эй, непорядок! - крикнул Донателло. - Это мой щит! Не видишь разве, что там первая буква моего имени выбита?
Черепашка-ниндзя на том берегу только презрительно хмыкнул.
- Чудеса да и только - вас было четверо, а стало пятеро, - посчитал, загибая пальцы на лапке Мак-Тертель.
- Один из нас не наш! - резко оборвал его Леонардо.
Черепашки заслонили собой Эйприл, которая едва успела взять на руки и прижать к груди черепашонка, и схватились за оружие.
Но силы были неравные - из тёмных лабиринтов пещеры со всех сторон стали появляться вооружённые до зубов кистепёрые рыбы с копьями в руках, которые были в два раза выше самих воинов.
* * *
- Это Хааврон! - испуганно шепнула Эйприл друзьям.
- А то мы не видим, - буркнул Микеланджело. - Я его и без рогов и хвоста как облупленного знаю. Ну, что тебе опять от нас надо? Давай по честному один на один сойдёмся! Там посмотрим, чья возьмет.
- Зачем нам мериться силами? - уклончиво ответил Хааврон. - Давайте будем на равных, как честные компаньоны.
- Ты хочешь сказать - как соперники в схватке? - крикнул ему Леонардо.
- Ей-ей, вы меня не понимаете. Не сражаться - а сотрудничать. Я к вам пришёл на этот раз с самыми добрыми намерениями, а вы на меня сразу ополчились. Я к вам пришёл подружиться, ведь мы с вами рептилии. Одной крови, так сказать. Что нам делить?
- Не могу смотреть на черепашку-ниндзя, за панцирем которой скрывается душа злодея, - сказал Леонардо. - Превратись в себя настоящего, не позорь наше племя!