- Откуда мне знать? - тихо пожала плечами Эйприл. - Наверное, их вождь.
- Я думал, ты их всех в лицо знаешь, - сказал Рафаэль.
- Если будешь болтать на операции, скоро мы их всех очень даже хорошо узнаем в лицо, когда нас связанными поставят лицом к лицу с этими образинами.
И действительно, воины, освещённые фонарями, завертели ушастыми головами, внимательно прислушиваясь к подозрительным звукам вокруг них, а вождь остроухов в рогатом шлеме поднялся с земли и грозно поднял меч.
- Пора действовать! - еле слышно скомандовал Леонардо.
Черепашки приподнялись, прячась за невысокими кустами, и раскрутили свои старинные пращи. Свинцовые шары ниндзя, пущенные из четырёх пращей, не погасили фонарей, а сплющились о них, как пластилиновые комочки.
Свинец ниндзя оказался слишком мягким металлом для крепкого горного хрусталя. Заряжать пращи камнями было тоже бессмысленно. Камень из местных гор был слишком мягкий и податливый.
- Вот вам свинец, который твёрже хрусталя, - сказала Эйприл.
Она вытащила из-за пазухи револьвер и протянула грозное оружие командиру Леонардо.
- Откуда он у тебя? - прошептал удивлённый Леонардо.
- Нашла в обсерватории в ящике стола. Остался там от американцев.
- Это не оружие ниндзя, - покачал головой Микеланджело.
- Ты предпочитаешь, чтобы остроухи перетёрли нас каменными жерновами? - сердито прошептала ему Эйприл. - Берите револьвер и стреляйте без разговоров.
Свинцовые пули погасили один за другим все четыре светящиеся столба. Непроглядная тьма пала на землю в том месте, где сидели остроухи.
- А вот теперь будет обратная метаморфоза от насекомого в куколку, а затем - в ничто, сказала Эйприл. - Не прозевайте удивительную картину!
Фигуры остроухов начали терять очертания и скоро слились с темнотой. На площадке храма под открытым небом не было ни души. Только по нагретым за день каменным плитам бесшумно скользили змеи. Черепашки с Эйприл подошли вплотную к высокому монументу.
- Наверное, это великий бог остроухов Мра-а, про которого мне говорил Хааврон, - догадалась Эйприл.
- Бог остроухов помог нам освободить тебя из плена, - сказал Леонардо. - Его постамент отлично держал верёвку, по которой вы с Микеланджело спустились из обсерватории.
Отлитое в металле божество возвышалось в центре храма под открытым небом. Огромная фигура человекоподобного существа с закрытыми глазами держала над головой большое блюдо.
- По-моему, бог остроухов больше похож на разносчика пиццы с подносом, - заметил Рафаэль.
Черепашки ещё раз обошли монумент со всех сторон.
- А почему бог остроухов совсем без ушей? - спросил Леонардо.
- На то он и бог дикарей, чтобы отличаться от смертных, - ответила Эйприл. - Если бы остроухи были хвостатые, их бог был бы непременно без хвоста.
Фигура божества была явно отлита из металла, но металл был какой-то странный, полупрозрачный, как наконечники копий и мечи остроухов.
- А это что? - спросил Донателло, показывая на какую-то тёмную нишу в пьедестале монумента, из которой торчали шланги или провода.
Длинные кабели тянулись отсюда в гору до самой обсерватории.
- Наверное, тут что-то включается, - ответил Микеланджело. - Может быть, эта штука ещё вертится, как карусель в детском парке.
- Бог остроухов, как статуя свободы в Нью-Йорке, наверняка когда-то имел подсветку из прожекторов, - предположил Донателло. Ведь остроухи не могут молиться ему ночью.
- Тут в любом случае спрятано какое-то сложное техническое устройство, - возразила Эйприл. - Я видела эту фигуру на схеме тау-генератора Хааврона на экране компьютера. Она отмечена красным цветом.
Леонардо вытащил из-за спины мечи и размахнулся, чтобы перерубить толстые кабели, которые шли от статуи до самой горы.
- Что ты делаешь, Лео? - бросилась к нему Эйприл. - Мы же договорились ничего не разрушать!
- Я - командир, поэтому не хочу рисковать своими подчинёнными. Сейчас вот снова налетит твой Хааврон и перетрёт нас в каменную крошку. Мне нужно отключить тау-генератор, чтобы навсегда исчезли из нашего мира эти кошмарные остроухи.
- Позволь это сделать Донателло, - взмолилась Эйприл, чтобы охладить пыл чересчур горячего командира. - У него получится куда деликатней.
Леонардо опустил мечи и с шумом вздохнул полной грудью, чтобы успокоиться.
- Ладно, пусть поработает Донателло. Только поскорей - скоро ночь закончится.
Донателло с фонариком забрался внутрь глубокой ниши в пьедестале.
- Тут и на самом деле какой-то древний генератор. Надо было бы расспросить об этом остроухов.
- Ты подожди ещё до утра, - пробурчал Микеланджело. - С рассветом они прочтут тебе целую лекцию про свой генератор и даже экзамен у тебя примут и распишутся мечами на твоей шее.
Донателло забрался ещё глубже в памятник, выхватывая из темноты неизвестные технические конструкции.
- Разумеется, это - техника, но она совершенно отличается от нашей. Я не могу ни в чём разобраться. К тому же, похоже, тут кто-то основательно покопался без разрешения хозяина. Попробую и я разобраться во всем устройстве на свой страх и риск.
Донателло выложил из рюкзака приборы и инструменты.
- Я просто аккуратно перемкну все цепи, чтобы памятник искусства остроухов остался, а генератор Хааврона перегорел.
Леонардо только мельком сунул нос в нишу под памятником и тут же скривился:
- Тут миллионы лет никто не стряхивал пыль. Тут одной уборки хватит до самого рассвета.
Рафаэль осмотрел окрестности с помощью прибора ночного видения. Пока всё было спокойно. Но Рафаэль почему-то нервничал.
- Дон, попроси разрешения у Эйприл, чтобы Леонардо мог перерубить мечом эти кабели - вот и всё! Незачем проводить сервисное обслуживание допотопной техники, - крикнул он Донателло внутрь ниши. - Сейчас самое время уходить по соляному озеру к нашему черепахолёту, пока не рассвело.
Донателло не ответил, только чихнул от пыли, висевшей плотным облаком в тёмной нише. При этом он куда-то неловко ткнул отвёрткой, и в переплетенье проводов что-то заискрило, потом хлопнула вспышка.
- Донателло, ты хочешь быть первым электриком, который сгорел заживо в своих проводах в этой пустыне? - спросила Эйприл.
Но тут же все испуганно отпрянули от статуи.
Фигура божества словно оживала на глазах. Нет, бог остроухов даже не сдвинулся с места со своей огромной чашей на голове и не закрутился, как детская карусель. Он продолжал стоять прочно, как и положено идолам. Но что-то неуловимо менялось внутри всей полупрозрачной фигуры.
Вокруг статуи закрутились разноцветные вихри, каменные плиты под ногами черепашек стали заметно подрагивать.
- Дон, твоя электростанция не взлетит на воздух вместе с нами, а? - с опаской в голосе спросил Леонардо.
- Я не хочу, чтобы из меня поджарили пиццу на подносе из черепахового панциря, - сказал Рафаэль. - Немедленно вылезай из этой электродуховки!
Черепашки-ниндзя на всякий случай плотно окружили Эйприл, оберегая её своими панцирями, как щитами.
- Это вовсе не электростанция, - глухо прогремел из тёмного постамента голос Донателло. - В этих проводах не примитивный электрический ток, а какая-то неизвестная мне энергия. Будьте осторожней - я выключаю доисторический рубильник! Теперь генератор в горе замолкнет навсегда.
Донателло и сам едва успел выскочить из постамента под статуей, как всех оглушил невероятный грохот. Никто не взлетел на воздух, но земля под ногами сотрясалась довольно долго.
Ещё одно чудо - гора-город заколебалась. Словно мутная пелена временами находила на неё. Как на аэрофотоснимках, которые передал Эйприл её редактор, получалась какая-то несуразица - часть горы оставалась замком, другая часть превращалась в неприступные дикие скалы. То вдруг город исчезал совсем, и перед черепашками возвышался неприступный конус потухшего вулкана. То снова на горе вырастал старинный город со стенами из неотёсанного камня.