- В этот миг решается судьба нашего народа. Вождь остроухов бьётся с Хаавроном на горе. А мы все молимся богу Мра-а, чтобы он даровал ему победу.
- Мы поможем вам молиться, если не возражаете, - сказал Донателло и уселся на каменные плиты подле трона. - А то я по вашим каменным тропинкам страшно ноги себе натер.
Остальные черепашки последовали его примеру, только Эйприл осталась стоять, приложив палец ко рту, словно что-то старалась вспомнить.
- Ой! Мы же Мак-Тертеля нашего потеряли!
- Ничего вы не теряли, - послышалось из-за большого камня, и на площадку перед статуей вышел черепашонок. - И вообще, я не из тех, кто теряется.
Эйприл подхватила его на руки и приложила палец к губам, показывая, чтобы он молчал - момент был очень тяжёлый и важный для судьбы целого племени остроухов. Черепашонок недовольно завозился у неё на руках. Ему нравилось, что Эйприл прижимает его к груди, но он хотел показать, что он уже совсем большой и может стоять на собственных ногах.
* * *
Ни черепашки, ни Эйприл, ни даже чуткий Мак-Тертель не заметили ничего особенного, когда все каменные монахи, сидевшие, на плитах, повернули разом свои огромные уши в одну сторону, а затем опять же все вместе поднялись на ноги и так же глянули в одну сторону.
Вскочили со своих мест и наши друзья. Но как ни вертел Мак- Терт ель длинной шеей, так и не мог высмотреть, кто же спускается к ним с горы. А может, это снова камни с вершины катятся.
Но Донателло давно уже всё видел в свой электронный бинокль.
- Это вождь остроухов с отрядом воинов, - громко сообщил он всем.
Эйприл вырвала у него бинокль и долго наводила резкость, потому что была чуть-чуть близорука.
- А что он там несёт такое?
Вождь остроухов в рогатом шлеме держал в руках какой-то круглый предмет.
Леонардо взял у неё бинокль.
- Не знал, что они выращивают капусту, - сказал он, вглядываясь вдаль.
- Это не кочан капусты, а голова человека, - сказал Рафаэль, когда до него дошла очередь смотреть в бинокль.
- Это не голова человека, это каменная башка остроуха Хааврона, - сказала Эйприл, когда остроухи с вождём подошли так близко, что никакой бинокль не был нужен.
- Голова Хааврона не здесь, а за тридевять звёздных миров отсюда, - сказал Микеланджело. - Тут было только его тау-отражение.
- Пусть даже отражение, всё равно оно поганить нашу землю больше не будет, - сказал Леонардо.
- Хааврон больше водой интересовался, - поправил его Донателло, - а вовсе не землей.
- Остался он при своих интересах, - буркнул Микеланджело.
Остроухи с поклоном расступились. Вождь печатным шагом подошел к трону и торжественно возложил отрубленную голову Хааврона к ногам верховного жреца.
- Земля Айра спасена, великий Хвай!
Жрец коснулся головы ногой и покатал её по каменным плитам, как футбольный мяч.
- Трауггемпдостронды больше никогда не будут рабами! - провозгласил жрец, простирая кверху обе руки.
Остроухи выкрикнули громогласное приветствие и пали ниц перед жрецом. От грохочущего крика Мак-Тертель снова втянул голову в панцирь, воображая, что начинается новое землетрясение. Но никакого землетрясения не было, а наоборот наступила мёртвая тишина.
Глава 31. Леденцы на прощание
Когда немая молитва богу Мра-а была закончена, жрец поднял глаза на черепашек.
- Почему наши спасители священного огня трауггемпдострондов вернулись снова к нам? - спросил он.
- Хааврон уничтожил наш летательный аппарат и наземный экипаж, - сказала Эйприл. - Нам не на чем теперь добраться до обитаемых мест. Пешком мы не дойдём по мёртвой пустыне.
- У нас нет больше наших машин, - подтвердил Донателло с печальным вздохом.
Для него эта потеря была самая горькая.
- Наши люди тоже в незапамятные времена полагались на машины для перемещения в пространстве, - сказал великий жрец остроухов. - Но потом мы отказались от этого слишком медленного и опасного способа передвижения.
- Что же, вы стали все ходить пешком? - удивился Донателло. - Я думал, вы очень цивилизованный народ.
- Нет, - ответил жрец. - Мы научились переноситься с места на место мгновенно.
- Как это? - спросил Рафаэль. - Положим, ты стоишь в Нью-Йорке. Потом нажал на кнопочку - и ты уже в Калифорнии?
- Я не слышал про эти места, - ответил жрец. - Но процесс перемещения подмечен верно.
- А вы сможете перебросить нас отсюда прямо в Америку? - поинтересовалась Эйприл.
- Прежде мы могли бы вас перебросить в мгновение ока на любую планету, - с вежливым поклоном вступил в разговор вождь в рогатом шлеме. - Но уже многие миллионы лет мы этого не делали, замкнувшись в своей монашеской обители.
- А если попробовать? - настаивал Рафаэль.
- Генератор Хааврона поможет вас перенести отсюда в любое место на земле Айра, о котором вы говорили нам - Калифорнию, - сказал вождь. - Но это можно только один раз. После этого генератор разрушится.
- А вы не хотите полететь с нами? - спросила Эйприл. - Вам бы не помешало после миллионов лет затворничества попутешествовать.
Жрец надолго задумался, потом покачал головой и сказал:
- Я - нет, не хочу. Мы не можем покинуть обитель бога нашего Мра-а. Но после того, как вы зажгли священный огонь, у трауггемпдострондов станут зарождаться новые жизни. Нам на всех не хватит пищи в этом месте, мы будем вынуждены переселяться.
- Тогда мы будем рады вас встретить, например, в Калифорнии. Там превосходные свалки самых ядовитых для людей отходов. И из года в год их становится всё больше, - сказал Леонардо.
- И такой густой бензиновый туман на дорогах, что вы будете его пить, как желе, от пуза, - пообещал Донателло.
Вождь испытующе глянул на каждого собеседника, потом спросил:
- Вы нас не обманете и не обречёте наш народ на верную гибель?
- Ниндзя никогда не обманывают! - гордо пискнул Мак-Тертель из-за пазухи Эйприл.
- Хорошо, - сказал жрец. - Я могу отправить с вами самых молодых трауггемпдострондов. Но когда мы выйдем из поля генератора, мы не сможем видеть друг друга.
- И главное - перестанем понимать друг друга, - вздохнул Микеланджело.
- Это очень печально, - кивнула Эйприл.
- Но так устроена любая жизнь, что мыслящие существа никогда не могут договориться друг с другом и жить в мире, - печально сказал жрец.
- Нам будет вас не хватать, - подтвердил вождь, кивая своим рогатым шлемом.
- Хааврон уже навсегда бессилен перед воинами бога Мра-а, - сказал жрец. - Но зачем нам разрушать его генератор? Мы тогда перестанем видеть друг друга и трауггемпдостронды не смогут возносить хвалу своим спасителям. Нужно будет на новом месте построить новый тау-генератор.
- Великий Хвай, - тихо опустила глаза Эйприл. - На нашей общей планете ещё осталось много людей, которые видят врага в человеке с кожей другого цвета. Они никогда не полюбят обитателей Земли с другим обменом веществ. Лучше будет, если мы друг друга действительно не будем замечать.
- Не беда, - сказал Донателло. - Очень легко сделать специальные очки с тау-светофильтрами, и остроухи снова станут видимы для нас.
- А как мы с ними сможем разговаривать? - возразила Эйприл.
- Они нас и так поймут, а мы будет объясняться знаками. Или захватим с собой Мак-Тертеля в качестве переводчика. Он из местных и хорошо понимает их язык, - пояснил Донателло.
- Банзай! - закричал Мак-Тертель и чуть не вывалился из-за пазухи у Эйприл. - Мои друзья не бросят меня!
- А как остроухи с нами доберутся до Калифорнии? - спросил Микеланджело. - Может, на всех силы генератора не хватит.
- Очень просто, - ответил верховный жрец. - Трауггемпдостронды свободно перемещаются в космическом пространстве безо всякого генератора, пока горит огонь на статуе бога Мра-а. Вы только должны указать место, куда вы хотите переместиться, на нашем глобусе.