Вместе с этим, ей удалось сделать злобной близняшке подсечку и та, покачнувшись, рухнула на пол.
"А может она там намудрить успела? - мелькнула в голове тревожная мысль вместе с тем как рука клона схватила её за шиворот рубашки и тут же принялась таять в воздухе. Перекошенное торжествующей злобой лицо двойника сменилось на удивленное, в то время, как на лицо подлинника наплыла ехидная улыбочка.
"Дон, ты вовремя!" - обрадовано подумала она. - Мордобой отменяется, - оригинал свободно высвободилась из захвата и направилась к скамье с ноутбуком. - Нет! А ну стоять! Я тебе говорюу-у-у-уа... голос злобной копии растаял позади.
"Все-таки, хорошо, что я этого не видела: лицезреть исчезающую саму себя... Довольно странно даже для меня... Что?! Боже, как я это ненавижу! И как она так метко швырнула?" С этой мыслью она замерла перед скамьей, где лежали... два совершенно идентичных лэп-топа! Однако, все было не так плохо: копия уже принималась испаряться. "А это неплохо..." - она подняла оригинальный ноутбук и взглянула на дорогу. Так как большинство крыс было клонами, то поток серых грызунов значительно уменьшился. - Отлично... - усмехнулась она, направляясь к ближайшему магазину из их цепи, а именно - мясной лавке. По счастью, дверь была не заперта. Да и когда бы? Хозяин-то спасался бегством.
Несколько настоящих крыс испуганно рванулись в разные стороны, когда она вошла в лавку. Внутри было пусто: ни очереди, ни самого продавца только ощипанная куриная тушка одиноко лежала на весах, а рядом покоился абсолютно чистый мясницкий тесак. Вот только портал нигде не объявлялся... Разве что... - А с каких пор в холодильных камерах ставят зеленые лампы? - вслух удивилась она, приглядываясь к мерцанию, излучающемуся сквозь щели двери в камеру. - Оригинально, она повернула ручку двери. Так и есть: в проеме не дыхнуло искусственным холодом и не показались подвешенные к потолку мясные туши, вместо этого там ровно сиял портал. Что ж, ей повезло.
"Надеюсь, меня не забросит на Альпы или на Северный полюс" подумала она, храбро входя в портал...
... И тут же появляясь на одной из городских улиц. Однако радоваться было рано: город оказался не совсем тот. В смысле, Нью-Йорк, но Нью-Йорк плана восьмидесятых. Опять. - Да сколько можно?
- поразилась она. Но от возмущений ничего бы не изменилось. Оставалось только искать еще один портал и желательно при этом не влипнуть в какую-то передрягу. Хотя, судя по жужжанию за спиной, о последнем пункте плана можно было забыть. - Еще один человек! - прозудели сзади. Она резко развернулась, глядя на крупную, но невысокую муху-мутанта в костюме. В одной лапе она сжимала некое подобие водяного пистолета, а в другой - мини-компьютер с "экранным" лицом. - Да, Бакстер - ответил мухе последний, - Это еще один житель, которому посчастливиться быть улучшенным...
"Офигеть", - подумала "счастливица" - "Для полного счастья мне не хватало только этого параноика Стокмана! Это же самый раздражающий персонаж!" - Значит, так, пучеглазый, - сразу сообщила она, - У меня с мухами разговор короткий, а когда при мне еще дихлофос или мухобойка, то разговора вообще не получается. Поэтому, лети отсюда, а? - Ты наззвала меня пучеглаззым, жжжж? - въедливо возмутился Стокман Посмотрим, каково это понравится тебе!
На неё нацелилось дуло распрыскивателя.
"Блин, говорили же тебе: не спорь с больными людьми! Но про больных мух ведь ничего не упоминали..." - отчаянно ругая саму себя и тут же оправдываясь, она шустро сиганула за скамейку. Жижа энтомутагена растеклась по спинке скамьи. - От меня не уйдежжжь!!! прожужжал Бакстер, взлетая повыше и зависая над скамейкой. - Эй, а там грузовик с сахаром опрокинулся! - ткнула странница куда-то позади спятившей мухи. - Где?! - жадно завертел головой Стокман, но тут его оборвал мини-компьютер. - Бакстер, она тебя обманывает и пытается уйти! Не позволь ей перехитрить тебя! - Что? - бывший ученый обратил внимание на скамью. Там уже никем даже и не пахло. - Вон она, Бакстер!
- крикнули с экрана компьютера, указывая взглядом на крадущуюся за баками фигуру. - Ах ты мерзкий кибер-доносчик! Чтоб у тебя винчестер полетел! Чтоб у тебя весь экран вирусами покрылся! - заорали из-за баков, - Чтоб тебе на клавиатуру сок пролили! Чтоб... Оп-па!
Выстрел энтомутагеном посбивал баки, но там уже никого не было.
И где шатается эта мушиная смерть в трусах и с газетой, когда она так нужна? - ругнулась живая мишень, нарезая круги по улице и прижимая к себе ноутбук. Слыша, как Бакстер что-то доливает в распрыскиватель, она нырнула за столб, на который и пришелся заряд. - Пха! - она торжествующе высунулась из-за укрытия, - Даже со своими развитыми зенями ты мажешь, бот...
Дальнейшее попадание жижи в лицо перекрыло всю фразу... - Тьфу!.. чертова... муха!... п-фу! - ругательства выплевывались вместе с энтомутагеном.
Одно дело, когда им полили, а другое - если ты его проглотишь... К тому же, проклятая жижа закрыла почти все обозрение и попавшая под обстрел не видела, в кого превращается. Но она чувствовала, как кожа постепенно начинает стягиваться, будто высушенная, а пальцы перестают слушаться и вообще чувствоваться. Она поспешила положить ноутбук на землю, а то выпадет еше... Непонятно вытягивающейся рукой поспешила убрать мутаген с закрытых глаз и поняла, что веки тоже пропадают! "Или уходят куда-то вверх или превращаются в защитную оболочку", сообразила она, а потом грозно подумала, ощущая как её всю начинает непроизвольно трясти - "Но если меня каким-нибудь махаоном сделали, шизику хана!"
На непонятно сгибающихся ногах, она поковыляла к витрине, видной сквозь слегка прояснившееся сенсоры зрения. Все-таки надо было понять, в кого её превратили... В стекле отразилось нечто насыщенного зеленого цвета. На острой морде инсектоида красовались два больших янтарных глаза с неподвижными черными точками зрачков. Брови же трансформировались в длинную пару желтых перистых усов. Еще две короткие антенны проглядывались на макушке сквозь шевелюру. Она обратила внимание на руки. Сквозь ставшие по локоть рукава джинсовой рубашки проглядывалась пара острых изогнутых лап, покрытых с внутренней стороны шипами. Поверх лап-клинков, тянулись две тонкие сегменчатые лапки. Она наклонила голову набок, затем повернула её на сто восемьдесят градусов, оглядывая выросший хвост с еще одной парой лап. Голова растерянно повернулась в исходное положение. Нет никаких сомнений - самый натуральный богомол... - Круто... ой, то есть... БАКСТЕР!!! Вот так порадова-а-а-ал!!! Ты у меня получишь, благодетель фигов!! - заорала она, чувствуя, как голосовые связки постепенно превращаются в жернова, буквально перемалывающие каждый звук в слово,
- Когда я до тебя доберусь, Стокман из новой мульт-вселенной будет чувствовать себя самым полноценным существом в мире!! Ты меня слыши-и-ишь?!
Однако угрозы прошли впустую. Чокнутая муха смылась, дабы осчастливить других необработанных жителей. Новоиспеченная богомол вздернула бровь, то бишь слегка пошевелила усами. Если подумать, все складывалось не так уж и плохо. Вот была бы это новая вселенная, то и превращение проходило бы неприятней, и с обратной трансформацией вышли бы проблемы. А тут все решит облучение из ретро-мутагена. Этот эпизод из старой вселенной она чудесно помнила.
"Вот только что предпринять? Подождать, пока ребята найдут ретро-мутаген и... поймать муху... то есть превратят всех, в том числе и меня, обратно? Примем за самый первый и благоразумный вариант. А теперь... муху поймать... нет я имела в виду, другие версии! Самой что ли смотаться на Технодром и позаимствовать у Шредера мутаген? Там ведь сейчас заведует компьютер Стокмана. Если отрапортовать бездушным голосом, дескать "хозяин (чтоб его...) мутагену просит", авось и поверит... А если спросит зачем? Бубнить, что хозяин велел и все? Так этот компьютерный гад еще и у Стокмана спросит... А, вообще-то, учитывая постоянно понижающийся IQ последнего, может ничего и не заподозрит, если муха не вспомнит о ретро-мутагене. Муха... поймать... Опять не то... Но Шредер с Кренгом определенно мутаген без боя не отдадут. А мы и сами - с четырьмя парами усов и с клешнями" - тут она со свистом рассекла воздух лапами и случайно пробила стекло витрины. -Упс, - виновато пробормотала она, хотя новый, механически-колеблющийся голос вообще не выказывал интонаций. Однако, богомол сконфуженно пошевелила усами и бочоком отодвинулась от разбитой витрины, пробормотав: - А чего-то тут лэп-топ на земле валяется, нехорошо-то как...