- Здесь все свои, - как бы между прочим заметил Арес.
Богиня любви, вытянув свою длинную шею, заострила на этой фразе внимание.
- Поэтому, - продолжал бог войны, - я могу откровенно говорить с вами.
- О чем же? - вступила в разговор Афина.
- Среди богов есть изменники.
- Неужели? - с возмущением произнесла Афродита, ловя на себе многозначительные взгляды Афины.
Афродита встала и подошла к окну.
- Ты уже кого-то подозреваешь? - подняла она брови.
- А для такого заявления у тебя, Арес, есть основания? - обратилась к богу войны с вопросом Афина.
- Их больше, чем вы можете себе представить!
- Ты всегда был излишне подозрительным, - вставила Афродита, открывая окно.
- Что вы скажете на то, что из кузницы Гефеста, как он признался, стало пропадать готовое оружие?
Богини переглянулись.
- Оружие?! - разом спросили они.
- Я упрекнул Гефеста, что надо бы ему поспешить с работой. На что тот мне ответил, что еще вчера он обнаружил пропажу мечей, им изготовленных. Вора подкараулить ему так и не удалось.
- А может Гефест говорит неправду? - предположила Афродита.
- Зачем ему это? - недоумевал Арес.
- Ну, знаешь ли, у каждого найдется повод, чтобы прибегнуть к обману, - лукаво сказала Афродита.
- Вот именно, - согласилась с ней Афина.
Пожав плечами, Арес готов был согласиться с богинями, тем более, что при разговоре Гефест, как ему показалось, чего-то не договаривал.
- Вы думаете, что вором может быть сам Гефест? Но постойте-постойте, не ерунда ли получается?
- Зачем воровать то, чего нет? - заметила Афина.
- Что ты имеешь в виду? - от неожиданного поворота Арес вскочил с места, замаячил по комнате.
- Только то, что Гефест его не делал. Как известно, он мастер своего дела, отличается добросовестностью, и вместе с тем нельзя не признать, что он медлителен, потому что очень старается, чтобы не делать того, за что потом бывает стыдно, - доходчиво объяснила Афина.
- Он же навязал мне эту идею с вором? Я хожу, голову себе ломаю, думая, кому бы понадобилось...
Не договорив, Арес вылетел из комнаты с испугом на лице.
- Что это с ним? - не удержалась Афина.
- Скорее всего побежал удостовериться, в порядке ли его меч. Как знать, может вор посягнул и на его ценность?! - с насмешкой произнесла Афродита.
Спустя несколько минут, Арес появился снова в комнате с мечом в руке. Гордость переполняла его, когда он был с оружием.
- Хорош! - воскликнула богиня любви.
- Не рано ли ты вооружился? - пошутила Афина.
- Не понимаю, - нервничал Арес, - чего только Зевс медлит?!
- Зевсу виднее, - ответила Афродита.
Удивительно солидарны были обе богини в разговоре с Аресом, их, безусловно, это радовало и ободряло.
В какое-то мгновение богу войны показалось даже неправдоподобным, что Афродита и Афина нашли общий язык. Но сейчас он не хотел вникать во все это. Ему не терпелось проверить истинность слов Гефеста. В случае, если ему удастся уличить его во лжи, он, Арес, сразится с ним без ведома Зевса.
Арес сидел теперь молча, с мечом в руках, но его раздирало беспокойное чувство, которое пока не поддавалось определению.
Он не пошел вместе с Афродитой проводить Афину, когда та пожелала уйти домой. Он думал, к кому бы ему обратиться за советом, сожалея, что Эрида сейчас не может ему помочь.
У прекрасной Афродиты словно крылья выросли за спиной. Она была полна жизненных сил. Найдя Афину Палладу не только интересной собеседницей, но и довольно благоразумной, она нисколько не сомневалась, что на нее можно рассчитывать в случае необходимости.
Свой следующий визит она нанесла Гермесу, но, не найдя его дома, отправилась на его поиски.
Глава 19. Великаны-гекатонхейры против черепашек-ниндзя
С наступлением утра черепашки чувствовали себя отдохнувшими после столь нелегкого сражения с циклопами, да и после событий, связанных со смертью мудреца.
- Жаль старика, - вставая с постели, произнес Рафаэль, - я его сегодня даже во сне видел.
- Не будем о грустном, - предложил Микеланджело, делая разминку.
- Перекусить бы чего, - заметил Леонардо, поглядывая на Эйприл.
Та тут же отозвалась:
- Вашей любимой пиццы я пока предложить не смогу по многим от меня не зависящим причинам, а вот кое-что из сухих завтраков...
- У меня скоро с желудком будет не все в порядке от этих сухих завтраков, - раздраженно сказал Микеланджело. - С самого утра настроение отвратительное!
- Голодание тебе не помешает, - как можно серьезнее произнес Донателло, осматривая свою раненую ногу, которая все же его беспокоила.
Микеланджело пропустил мимо ушей слова Донателло.
У своей телекамеры суетилась Эйприл, в самый последний момент ей удалось выхватить ее из горящего дома старика.
- Пленки еще достаточно, думаю, еще на один сюжет хватит.
Леонардо присвистнул:
- Да ты, похоже, скоро станешь известной в мире кинобизнеса!
- Во всяком случае, показав на телевидении отснятый материал, ты им всем утрешь нос. Ведь у тебя все без игрушечных чудовищ на фоне картонных пейзажей, - подмигнул ей Донателло.
- Как хочется, чтобы все получилось! - воскликнула Эйприл.
- Что именно? - поинтересовался Рафаэль.
- Скорей бы вы победили Зевса, - ответила она.
- Мы даже не знаем, когда его увидим, - заметил Рафаэль.
- Поэтому нужно быть готовыми в любую минуту его достойно встретить, - сказал Донателло, словно предупреждая, что пора бы себя привести в порядок.
А когда Леонардо плюхнулся в постель, чтобы еще немного расслабиться, Донателло прикрикнул на него:
- Вставай! Дома будешь нежиться!
- Эйприл, а где текст заклинания? - с тревогой поинтересовался Рафаэль.
Эйприл сжимала его в кулаке, и потому она лишь подняла руку.
- А ты можешь нам его прочитать? - спросил Микеланджело.
В эту самую минуту у подслушивающего устройства стояли Шредер и Кренг, усиливая звук и включая записывающее устройство на огромном пульте.
- Сейчас она порадует нас! - потирая руки, воскликнул Шредер.
- Она-то порадует, чего от тебя не дождешься, - одернул его Кренг.
- Ну, что же она медлит?!
- А ты попроси ее, а то, может, она не знает, что ты ее очень внимательно слушаешь.
После паузы Эйприл, прижав кулак к груди, ответила своим друзьям черепашкам:
- Я выучила его наизусть, а этот листок бумаги, как бы мне ни хотелось сохранить его на память, лучше сжечь, ведь за ним еще продолжают охотиться.
- Ты имеешь в виду Шредера и его дружков? - вырвалось у Микеланджело.
- Да, о них нам нельзя забывать.
- Это точно, - вздохнул Леонардо. - Эти могут возникнуть в самый неподходящий момент.
- Да неужели мы не избавимся от них никогда?! - в голосе Микеланджело чувствовалась угроза.
- Может быть, когда-нибудь, - неуверенно произнес Донателло.
Вдруг в комнате стало темно, точно опять наступила ночь.
- Что такое?! - заволновалась Эйприл, оторвав взгляд от догорающего листка.
- Сейчас посмотрим! - выбегая, крикнули Донателло и Микеланджело.
- Может, и нам следовало бы уйти отсюда? - предложил Эйприл Рафаэль.
- Ты прав, оставаться здесь опасно.
- Леонардо, возьми телекамеру Эйприл и спускайся во двор! - скомандовал Рафаэль.
Сбежав по крутым ступенькам, Эйприл и Рафаэль поторапливали Леонардо:
- Где же ты?! Давай быстрее!
Как можно было уже догадаться, Зевс послал к черепашкам великанов-гекатонхейров, которые были так велики, что заслонили собой солнце.
- Вот это да! - воскликнул Микеланджело, увидев двух приближающихся великанов. - У меня даже руки опускаются от страха!
- Не трусь, Микеланджело!